一股混杂着愤怒、恶心和巨大悲凉的情绪，狠狠攫住了赵端玉的心脏。

她握紧了拳，指甲深深掐入掌心，用疼痛强迫自己冷静下来。

那丝若有若无的、清冷的梅香，在这浓腻的沉香与金粉气息中，显得如此格格不入，却又如此执着地指引着方向。

她沿着长廊缓缓前行，脚步声在空旷的回廊中发出孤寂的回响。

两旁的春宫屏风如同无数双眼睛，注视着她这个不速之客。

她尽量目不斜视，但那些不堪入目的画面仍不可避免地闯入眼帘，让她脸颊发热，心中对那位纮帝，产生了前所未有的憎恶与鄙夷。

走了约莫一炷香的功夫，长廊尽头，是一座更加宏伟的大殿 。

殿门大开，里面更是金光璀璨，几乎要灼伤人的眼睛。

十二根需两人合抱的蟠龙金柱支撑着穹顶，穹顶之上并非壁画，而是以无数颗大小均匀的东海珍珠镶嵌绘制出的星空图，明珠在灯光下散发着温润却又冰冷的光泽。

地面是以金丝楠木拼嵌和田玉雕琢的美人图，图中女子个个衣衫半解，媚态横生。

殿中央是一座以整块汉白玉雕成的莲花形浴池，池边散落着早已干涸的花瓣和倒塌的金杯玉盏，空气中似乎还残留着靡靡的暖香。

端玉独自站在这极尽奢靡的宏伟大殿中央，只觉得周身被一种令人窒息的空洞所包裹。

十二根蟠龙金柱直插穹顶，珍珠镶嵌的星空图在琉璃灯下散发着冰冷的光泽，脚下玉砖上的美人图栩栩如生，仿佛下一秒就会有娇笑声从画中溢出。

她的目光掠过中央那巨大的汉白玉浴池，池边散落的金杯玉盏似乎还残留着酒香，最终定格在大殿一侧那座层叠高耸、描金彩绘的戏台上。

那戏台构造精巧至极，飞檐翘角，淡金色纱幔低垂，可以想象当年纮帝斜倚在软榻上，看着台上美人轻歌曼舞，台下丝竹管弦不绝于耳，是何等的醉生梦死。

这满殿的金玉辉煌，这终日不散的淫靡气息，一股混杂着恶心、愤怒与巨大悲凉的情绪，在她胸腔里翻涌。

她正沉浸在这令人不适的思绪中。

细细端详着戏台上那些繁复到令人眼花缭乱的雕花，试图从中找出些许与落梅坞相关的蛛丝马迹时，一个低沉而富有磁性的声音，毫无预兆地在她身后不远处响起，打破了这死寂的奢华：

“我就知道，陛下一定会来。”

来人的声音平静，带着一丝了然，甚至隐约有几分不易察觉的……欣慰？

在这空旷无声、唯有灯火通明的大殿里，这突然出现的人声，显得格外清晰，也格外惊悚。

赵端玉浑身一僵，她猛地转身，动作快得带起了衣袂翻飞。

只见在她身后约十步之遥，蟠龙金柱旁，不知何时，悄无声息地立着一个身影。

正是那个在射柳大赛上技惊四座、神秘莫测的 银色面具人。

“呵，故弄玄虚。”她唇角立刻扬起一抹略带嘲讽的弧度。

“故意引朕来此，”她的声音在空旷的大殿中回荡，清晰而冷静，“射柳大赛上又故作神秘，抢尽风头，费尽心思，现在又出现在行宫，你究竟想跟朕说什么？”

他的目光透过面具，扫过这空旷而奢靡的大殿，声音里带着一种难以言喻的沉重：“陛下可知，为何如今国库空虚，太仓署连区区三倍供给泾州王的粮饷都捉襟见肘，以致彭建大人焦头烂额，甚至险遭杀身之祸？”

赵端玉眼神一凝，没有回答，等待着他的下文。

面具人抬起手，指尖缓缓划过身旁冰凉的、包裹着黄金的廊柱，动作带着一种近乎怜惜却又充满讽刺的意味：“根源，不就在你眼前这座宫殿之中吗。”

他顿了顿，声音清晰而冰冷地揭开了残酷的真相：“正是纮帝在位时穷奢极欲，喜好戏曲，便不顾民生疾苦，倾尽举国之力，耗费数年光阴，靡费无数金银玉石倾尽人力物力，建造了这座穷极工巧的极乐行宫。”

他的手臂划过一个弧度，指向那高耸的穹顶珍珠星空的墨玉地砖、巨大的汉白玉浴池，以及那雕梁画栋的戏台。

“这殿中一柱一椽，一砖一瓦，哪一样不是民脂民膏？哪一处不渗透着百姓的血汗？为了采集这些金玉良材，多少役夫累死山野？为了营造这淫巧奢华的宫殿，国库早已被掏空殆尽。纮帝一年中在此醉生梦死两百余日，挥霍无度，留下的，却是一个千疮百孔、虚空无比的烂摊子。”

赵端玉听着他的话语，看着眼前这触目惊心的奢华，心中也满是复杂的情绪。

然而，面具人接下来的话，却让她如坠冰窟，浑身血液几乎凝固。

“但纮帝的荒淫冷血，远不止于此，”面具人的声音陡然变得幽深，带着一丝寒意，“你难道不曾疑惑，如此宏大的一座行宫，即便纮帝驾崩，为何会荒废得如此彻底，如此死寂？仿佛一夜之间，所有活气都消散了？”

赵端玉心中一凛，她确实感到有一种说不出的诡异。

按常理来说，即便皇帝驾崩，行宫也会留有看守宫人，也会继续维护，断不至于如今这样空无一人，宛如人间鬼域。

“为什么？”她听到自己的声音有些干涩。

面具人发出一声近乎悲悯的冷笑，“因为，纮帝驾崩后，这极乐宫中曾经所有的美人、乐师、宫人，凡侍奉其享乐者，除极少数侥幸逃脱或被提前遣散者，尽数被殉葬了。”

“殉葬？”赵端玉失声惊呼，瞳孔骤然收缩，脸上写满了难以置信的震惊，“这，这怎么可能？我，朕从未听闻这样的事，史官也未曾记载！”

“史官？”面具人的笑声更冷，带着深深的嘲讽，“陛下还是太小看纮帝的荒淫无度与冷血无情了，也太高看了史官的笔能触及的黑暗深处。”

他向前微微倾身，声音压得更低，却字字如锤，敲击在赵端玉的心上：“纮帝最后在皇宫中养病期间，自知时日无多，便已秘密草拟了一份殉葬文书。他下令，待他驾崩之后，由当时已大权在握的 太尉夏侯鸩亲自监督执行，将极乐宫中所有他宠幸过的美人、知悉其细节的近侍，全部处死，为他殉葬。美其名曰‘不忍她们独留人世受苦’，实则是为了掩盖其极端丑行，维护其死后哀荣！”

赵端玉只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，让她忍不住打了个寒颤。

她能想象到那个画面，纮帝驾崩的消息传来，这座极乐宫瞬间从天堂堕入地狱。

夏侯鸩带着冷酷的禁军，手持那份血腥的文书，将那些曾经承欢卖笑、鲜活美丽的生命活活扼杀，无论她们如何哭泣哀求都被禁军拖出，刀光剑影下，血染宫闱。

一夕之间，丝竹声变成了惨叫声，酒香被血腥味取代，这座极尽奢华的宫殿，瞬间变成了巨大的坟墓。

“所以，这里才会如此空寂，所以，夏侯鸩他......”赵端玉的声音带着抑制不住的颤抖。

“不错。”面具人肯定了她的猜想，“太尉是此事唯一的执行者与知情者。也正是因此，他才能在新旧交替之际，迅速掌控全局，无人能撼动。这极乐宫，既是纮帝荒淫的见证，也是夏侯鸩权柄起源的奠基石之一。

它被刻意荒废，封存于此，既是为了掩盖那段血腥，也像一块巨大的墓碑，警示着知情者。”

他环顾四周，语气带着一种奇特的苍凉：“自那场血腥的殉葬之后，此地便成了真正的禁地，宫人避之唯恐不及。寻常人等，谁敢轻易踏足？故而，陛下与在下，恐怕是纮帝和那些殉葬者之后， 唯二来到此地的‘客人’了 。”

“唯二的客人……”赵端玉喃喃重复着，目光再次扫过这金碧辉煌却死气沉沉的大殿。

那璀璨的灯火，此刻在她眼中，仿佛化作了无数冤魂哭泣的鬼火。

那华丽的雕梁画栋，仿佛都浸透着无辜者的鲜血。

她仿佛能听到那些逝去的美人，在无声地控诉着纮帝的冷血和夏侯鸩的残忍。

她抬起头，目光锐利如刀，直射向面具人：“你为何知道得如此清楚？你究竟是谁？引朕来此，告诉朕这些，目的何在？”

面具人面对她连珠炮似的质问，沉默了片刻。面具下的目光深邃难辨，他缓缓道：“陛下，在下是谁，眼下并非最关键之事。重要的是，陛下如今已知晓这座宫殿隐藏的秘密，知晓了国库空虚的根源，也窥见了夏侯太尉权力冰山之一角。”

“哈哈哈哈哈哈…”赵端玉突然掩嘴大声笑了起来。

“你笑什么？”面具人一脸错愕地问道。

“太尉此人极其冷血毒辣，手上人命官司无数，早已罪孽深重，如今权倾朝野一人之下，我若继续与太尉周旋下去不过是与虎谋皮，不知哪天我也会被太尉暗害，死无全尸对吗？你是指望我这样说吗？”