正月十六日夜，三三两两的宫人拥到街上，欲将元宵的余温揽入怀中……

两名女子提着河花灯，屹立在宴河边。

方釉青的眼神始终没离开过对方，郑砚秋嘴角极淡的抽动，眼神些许的恍惚都没逃过她的双眼。

元宵佳节，必至十二之年，始许出离宫闱。较旁人而言，郑砚秋生长之势颇盛，十岁那年，个头已悄然凌驾于同龄人之上。因此，她才能在十岁时顺利出宫。

那是她第一次接触到这个活动……母亲把事先准备好的纸条小心贴在灯面，轻轻把它放在她手中……她知道，那是给父亲的。

母女俩约定好，往后元宵，都要一起来宴河放灯。可半年后，一场突如其来的大疫，却将她无情地带走。

如今一晃四年，郑砚秋也成熟了许多。

她一言不发，只是痴痴凝望着那盏暖黄色的河灯，随后，将事先准备好的纸片贴在灯面。

她蹲下，把灯放入宴河，伸手轻轻拨动着水面，把灯送出。自己凄然不舍地见它漂远，缓缓起身，展臂抱住身旁的方釉青……

一艘艘船只井然有序地行驶在宴河上方，酒香飘荡，与周遭环境截然不同。

居于京外的萧珩自然不知元宵竟有如此柔缓的场面，空气中思念棉长的暖意，似昨晚的《九域安客歌》，无形之中将他带回了燕戈。

神思恍惚之迹，突然出现的灯盏将他拉回宴京。他心头一震，一盏河灯就这么落入他眼底——原是被船挡住无法前进，正打算将它推出去，双手却不自觉停住。

他的目光直勾勾地落在了灯上。

殷峻川双手随意搭在船边，侧过头，好奇地朝身旁之人看去。

萧珩全神贯注地盯着灯上的纸条，目光复杂。片刻后，他将灯放回宴河，拿起酒杯喝了起来。

“如何？”殷峻川率先打破沉寂，漫不经心地问道。

萧珩顿了顿，“是个可怜人。”他将手里的酒一饮而尽，再次讲起时语气里多了几分敬佩，“观其笔墨，倒有几分姿色。她父母定会为她高兴的！”

殷峻川与那姑娘同为失怙失恃之人，萧珩自然不会挑明了讲，这对谁都不好。

短短两句话便道尽灯上的信息，殷峻川闻言一怔，不知思考着什么。他靠在船边，手指无意识地摩挲着杯沿，轻笑了一声，昏暗的夜色掩住了他的心事。

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一曲清音环绕在远处的茶楼，主仆两人静坐在蒲团上面面相觑。姜谨的眼神如案上茶水一般——凉透了。

古丰着人换了茶水，小心翼翼地给姜谨送去。姜谨看着桌案上的玉簪，一动不动。

古丰端起一杯，吹了吹，用余光不停扫着对方的表情。忽然，姜谨抬眼瞥了他一眼，轻叹一声，闭眼沉思。他猛得一颤，“啪”一声放下杯子，扭头思考。

这次又该怎么安慰殿下？方姑娘也不是头一次拒绝殿下，过程都是这样的：殿下费力相约、殿下表明心意、殿下送礼、两人交谈一番、殿下被拒、殿下叹气沉思。

他挺直脊梁长叹一声，清了清嗓子，鼓起勇气开口，“殿下，其实……”

“不知逸王殿下在等谁？”

闻声，古丰“唰”的一声便从蒲团上弹射而起，对那人行了行礼。

他草草看了一眼，来人身着一袭杏红色束腰长裙，肌肤雪白似玉，一张略显青涩的脸上带着一丝难以遮掩的羞涩之意。

“这时机不太好啊”古丰心里暗自感慨。

姜谨闻言睁开双眸，一双凤眼漫不经心地扫视着眼前的女子，笑了笑：“原来是欧阳小姐。姑娘安好。”他坐在那里毫无起身之意。

欧阳芷兰的眼神锁定在案上那支精美的玉簪上，心里的不悦就写在了脸上。她将目光转向面色冰冷的人身上，生硬地笑着说：“没想到能在这里遇到殿下，也是有缘，不知今日可否……”

姜谨拿起桌上的玉簪猛地起身：“时候不早了，姑娘早些回府吧！”说完头也不回地走了。欧阳芷兰怔在原地，唇角微微抽动，目光凌厉地盯着那两个位置。

这欧阳芷兰的父亲欧阳晓曾担任过太子太傅，是自己父皇的老师。此人，才高八斗，又生于望族，年纪轻轻便入始帝之眼，始帝特命其教导自己的一双儿女。

可惜好景不长，一年后，欧阳晓的老丈人因受贿一事在朝中闹得沸沸扬扬，为了给群臣一个交代，始帝免去他太傅的职务。

几日后，有消息传来，欧阳晓已休妻。自知再无依靠，其夫人在归家后便匆匆投河自尽……独留五岁稚儿于府中彻夜哭泣。

半年后，欧阳晓迎娶齐康郡主，欲借其手再入东宫，却被满腹经纶的韩砥硬生生拦下。

两人自此也结下梁子。

这段历史姜谨记忆犹新，文宰先生不止一次同他讲过。不论从哪个方面，他都对欧阳一族心存抵触。

古丰见姜谨脸色又沉了几分，自己已无计可施，只能默默跟在身后……

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“陛下，这天丹人生性狡猾，纵使萧将军将重兵留于燕戈，可这将士无主，定是不妥的！”作为一国宰辅，寒雪谏的忧虑总是先人一步，此等大事，马虎不得。

最开始她便向姜禾表明过此事的危险，可姜禾并未听取其意见。萧去浊也必定知晓其中的厉害，却还是离开了燕戈。

不日，琨邑便将修渠，若是在此时战事又起……