梁毓昭最终准何贯所求，收回了禁卫兵符，改任他为儋州刺史。儋州在南，历朝历代以来，儋州都是流放犯罪臣子之地，距离长安路途遥远，又是未开化的穷山恶水，将何贯派去这样的地方，可谓是明贬了。

正当朝臣为梁毓昭此举疑惑时，她又降下了一道新的诏书，褒奖了何贯不慕荣利，甘愿为国安边垦荒的抱负，并加封他为大司徒，持天子节，许以便宜行事之权，如此一来，群臣就明白了，何贯这个持天子节的儋州刺史，是去收服困扰朝廷多年的百邑族去了。

百邑是由一百个寨子组成的一个部落的统称，百邑世代居住儋州，把持着儋州附近许多大大小小的出海港口，历朝都曾派遣过使臣出使百邑，想要令百邑臣服于中原王朝的统治，可百邑地处偏远，长安鞭长莫及，朝臣夕反是家常便饭，久而久之，中原王朝也渐渐歇了彻底收服百邑的心思，只要他们与儋州官府相安无事，朝廷素日里对于他们的所作所为也就睁一只眼闭一只眼，而今梁毓昭将何贯派了过去，可见她意欲彻底收服百邑。

何贯离开长安走马上任那一日，梁毓昭亲自将他送到了朱雀门。三个月前，她就是在这座门楼上夺回了皇位，而今，她要送走建初朝最大的功臣，但她并无顾虑，雄鹰应当翱翔于天空，蛟龙，应当遨游于深海，物尽其用，人尽其才，她的大周才会蒸蒸日上。儋州，只是她开疆拓土的第一步。

梁毓昭站在朱雀门上眺望天际，视线由东到西，西面也有一座宏伟的宫殿群，那是长安三大宫之一的太康宫。

有些事情拖了许久，是该有了了结了。

“备车，朕要去太康宫。”梁毓昭刚吩咐完，蔡司正，如今已经是蔡殿正了，她神色一凛，问道，“陛下，那乔娘子……”

那日莳萝醒来回到漱月阁后，就一直郁郁寡欢，无论云昙如何尝试同她说话，她都一言不发，梁毓昭担心她长久不开口说话会憋出个好歹，今日特意趁着送何贯离京的机会带她出来散散心，可是莳萝到现在都没开过口，梁毓昭让她在门楼下等着，她当真就安安静静地站在石阶下等着，都快站成了一根木桩。

蔡殿正猜到梁毓昭这个时候去太康宫，怕是要同太上皇就卫扬谋逆之事做个决断，她以为这样的时刻并不合适带上莳萝，但她以为的终究只是她一人之见，梁毓昭却说“无妨”，执意要将莳萝也带上。

马车穿过皇城东门，一路往太康宫去。

马车之中，莳萝缩在角落处一动不动，仿若一尊美人塑像。梁毓昭看得气急，抱臂换坐到她对面，目不转睛地盯着她。莳萝大病初愈，全然一副自暴自弃的坦然模样，梁毓昭想瞧，便任她瞧，总归，她绝不会再开口多说一句话。

“你以为自己不开口不说话，朕就抓不到你言行之间的错处？”梁毓昭冷笑两声，“朕说过，只要你不再寻死，朕就不会要豫王的命。”

莳萝对此言无动于衷，什么人间帝王金口玉言一言九鼎，梁毓昭在她这里压根就没有任何信誉可言。

梁毓昭见撬不开莳萝的嘴，便由她去了，她不信莳萝真能忍着一辈子不开口。

马车很快就到了太康宫，梁毓昭先一步钻出马车，身后的莳萝半点没有起身的意思，她回过身去半蹲在甲板上，低头问道，“你不想出来瞧瞧？这里是太康宫，你应当从未来过。”

莳萝别过脸去，梁毓昭深吸一口气，按了按额角青筋，朝马车中伸出一只手，“出来！”

莳萝盯着梁毓昭的手迟疑了几息，还是乖乖同她下了马车。

当初用来给梁毓昭停灵的地方是太康宫的外朝正殿文宣殿，而今，这里成了太上皇的起居殿。

文宣殿外的羽林卫由中郎将丁岸亲自率领，里三层外三层地围了一圈，别说个大活人，就是只虫子也飞不过去。

丁岸一见到梁毓昭十分惊讶地迎上来，“陛下怎么亲自来了？”

梁毓昭松开握着莳萝手腕的那只手，以目光询问丁岸殿中的情形，丁岸欲言又止，梁毓昭便猜到了实情，“朕入殿去看看。”

莳萝可知道殿中住着的是什么人，她一点也不想知道得更多，就杵在原地不动，梁毓昭却没打算放过她，往前走了两步见她没跟上来，不耐地催促，“还不赶紧跟上？”

丁岸这才注意到梁毓昭此行还带了一个好看得过分的美人，这美人的衣着打扮同蔡殿正这种女官不同，也同他以前见过的宫人女婢不同，丁岸一时掐不准莳萝的身份，但看她穿着丰锦制成的宫装，怕不是寻常女使，于是在莳萝经过时，他极有眼色地朝莳萝点头示意，“娘子安康。”

莳萝顿时像见了鬼一般，加快了脚步，留着丁岸在后头同手底下的士兵面面相觑。

殿中燃着春信香，太上皇还是前秦的皇后时就爱用这一味香，这香只要一点，屋中便四季如春。

莳萝亦步亦趋地跟在梁毓昭后头进了殿，被扑面而来的香气兜了一脸，她脚下的步子顿了顿，总感觉这香，在哪里闻过。

香气是从侧殿飘过来的，梁毓昭带着莳萝径直往侧殿走去。侧殿被临时改成了诵经的道堂，太上皇背对着盘膝坐在蒲团上，手中掐着一串琉璃珠念念有词。

“母皇。”梁毓昭唤了一声，琉璃珠碰撞之声戛然而止，半晌，太上皇才开口，“来了。”

“儿来给母皇请安。”话是这么说，梁毓昭却一点躬身请安的意思也没有，直挺挺地站着，而太上皇也没有叫起免礼。

梁毓昭可以放肆，但是莳萝不成，她想了想，还是决定行个跪拜礼，双膝堪堪一曲，就被梁毓昭握住胳膊阻止了接下来的动作，“不必。”

太上皇依稀意识到梁毓昭不是独身前来，慢悠悠地转身看过来，就这么一眼，平静的面色出现了一丝微不可察的波动，被梁毓昭敏锐地捕捉到了。

她若有所思地看了看莳萝，握住莳萝胳膊的那只手慢慢下滑来到手腕处，并且还有继续下滑的趋势，莳萝下意识甩开了她的触碰。

梁毓昭曲起手指，填满空落落的掌心。

太上皇将二人之间的拉扯看了个透彻，她忍不住拧眉问道，“这是？”