谢厘一眼就看到了榻上那抹备受摧残的身影，他脱下自己的外袍，几步冲上前，不顾一切地将那颤抖的、滚烫的身体紧紧裹住，拥入怀中。

“对不起……对不起！我来晚了……我来晚了……”他的声音低哑破碎，无法抑制的颤抖。

熟悉的、带着皂角清香的温暖气息包裹而来，驱散了那令人作呕的熏香。云隐僵硬的身体猛地一颤，涣散的目光艰难地聚焦，看清了来人的脸。

是谢厘……那个说着要回来娶他的人。

他怎么会在这里？是幻觉吗？还是合欢散引发的梦境？

然而，那怀抱如此真实，如此温暖，那声音里的心疼与焦急如此真切。

所有的坚强、所有的伪装，在感受到这份熟悉的温暖庇护后，土崩瓦解。

他用了所有力气抓住谢厘胸前的衣襟，将脸深深埋进他的颈窝，身体无法控制地剧烈颤抖起来，却死死咬住嘴唇，不发一声。

谢厘紧紧抱着他，一遍遍抚摸着对方瘦削的脊背：“别怕……我来了，没事了……我带你回家。”

他用自己的外袍将云隐严严实实地裹好，小心翼翼地将人打横抱起，大步离开了这座囚禁了他心上人的魔窟。

阳光刺眼，却终于驱散了阴霾。

谢厘低头，看着怀中人紧闭的双眼和苍白的侧脸，心中充满了后怕与失而复得的庆幸。

谢厘抱着云隐，一路疾行回到自己新置的府邸。他面色沉凝，步履生风，府中刚雇来的下人见状皆屏息垂首，不敢多问。

他径直将人抱入早已准备好的、最为安静整洁的卧房，轻轻放置在铺着干净软褥的床榻上。云隐依旧紧闭着眼，身体因药力未散和情绪的巨大波动而微微战栗，呼吸急促。

“快去请大夫！”谢厘沉声吩咐。幸亏他提前请了大夫在府中候着，为的就是以防这种情况发生。

很快，大夫被请来，仔细诊脉后，确认是中了药性猛烈的合欢散，所幸解救及时，未伤根本。府医开了清心解毒的方子，又建议以特制药浴辅助，发散药力。

谢厘立刻命人按方抓药，一面煎服，一面准备药浴。整个过程，他亲力亲为。事后又恪守礼节守在门外，屋内传来水声和云隐偶尔抑制不住的、难受的闷哼，谢厘一点没有旖旎的心思，只觉心如刀绞。

待药浴完毕，云隐身上的燥热渐退，神智也清醒了大半，只是体力透支，浑身虚软。谢厘又在外站了一会儿，这才敲门进去，见他已换上干净的里衣，靠在床头，墨发濡湿，脸色苍白。那双墨玉般的眸子似乎失了往日的神采，空洞的、戒备的。

谢厘心中酸涩，端来一直温着的汤药，走到床边，语气温柔：“先把药喝了，会好受些。”

云隐抬眼，慢吞吞接过药碗，垂眸，将苦涩的药汁一饮而尽。

谢厘接过空碗，又递上一杯温水，看着他喝下，这才在床边的绣墩上坐下，保持着一段恰到好处的距离。

屋内烛火跳跃，一片寂静。

良久，谢厘才开口，声音平稳，想要安抚人心：“那个吏部侍郎，你无需再担心。他私德败坏，已被陛下申饬，今晚就会因为‘急症’暴毙于府中，所有知情的人也会一并消失。”他顿了顿，“此事已了，不会再有后续。你的秘密，很安全。”

在看到云隐受到的伤害之后，他悲愤至极，根本没办法将此事化小，还是决定，用他准备好的最坏的那种方法来了结这件事。

那个人，该死。

谢厘语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，但“急症暴毙”四个字背后隐藏的血腥与果决，云隐如何听不出来？是为了灭口，也是为了永绝后患。这个看似温文尔雅的书生，为了护住他，竟能做到如此地步。

云隐睫毛微颤，抬眸看向谢厘。

谢厘迎着他的目光，说：“现在你有两个选择。一是留在我府中。这里虽不奢华，但清净安全，你可安心休养，做你想做的事，无人会打扰你，也无人能伤害你。”

“二是，若你还想回锦瑟楼，继续你之前未竟之事，我也依你。”他凝视着云隐的眼睛，一字一句：

“无论你作何选择，我都会护着你，对你好。”

没有追问他的身份，没有探究他的秘密，没有因他男儿身的真相而疏远，没有因他刚才药效发作对他产生任何旖旎的念头，没有因他可能已经被凌辱玷污而嫌弃他、鄙夷他，甚至在明知他可能心怀叵测、身处危险漩涡的情况下，依旧给出了尊重他意愿的选择。

云隐怔怔地看着他，看着这个在短短一年间，从穷书生蜕变为天子门生、却依旧在他面前保持着最初那份赤诚的男人。

自己那般戏弄他、伤害他、甚至将他卷入这等危险之事，他非但没有丝毫怨怼，反而还总想着为他扫清障碍，为他铺平前路，又完完全全将选择权交到他手中。

世上怎会有这样的人？

云隐没说什么，只是那双原本空洞死寂的墨玉眸子，渐渐蒙上了一层浓郁的水汽，汇聚成珠，不堪重负地，沿着苍白的脸颊，滚落下来。