交完钱，我立刻跑到了医院的电话机处，厚着脸皮，向那些旧日的老主顾们打起了电话。

两三万块钱，对他们来说，不过是推一晚上牌九的事。对我来说，却是一笔天文数字，是阿意的救命钱。

手指转动转盘，拨出最后一个数字。我闭上眼睛，深吸一口气，屏息等待。

不一会儿，第一个电话接通了。

我努力挤出笑脸，声音悦耳上扬：“张姐姐，是我，子衿呀。”

电话那头人声嘈杂，一听见我的声音，忽然就沉默了。

我用力地咬住下唇，惴惴不安等候了有两三秒钟，见对面仍然没有回应，小心翼翼道：“张姐姐，您还听得到吗？”

没等我再说些什么，只听见听筒里传来一阵忙音，电话被挂断了。

我咬咬牙，再次挤出一个假笑，继续打电话。

第二通，第三通，第四通……起初还有人接电话，后来，所有人都约好了一般，很有默契地都让佣人来接，推说主人不在家里。

别人我不晓得，光说那爱推牌九的赵太太，李太太，她们整日都待在一处，怎么可能不在家呢？

我心知是因为得罪了柳墨的缘故，大家都不想来触我的霉头。因此咬碎了后槽牙，更加怨恨徐知微那个贱人。

我最有钱的时候，一晚上挥洒几千块也不在话下，要不是她，我怎么可能会落到这种田地。

如今倒是好了，我已经落魄至此，连我妹妹的性命都保不住。

然而求人是不能不求的，假笑是不能不笑的。百八十通电话打过去，一无所获。只有唇肉附在齿龈上，有一点黏。

期间阿意一直没醒，秋娘劝我：“小姐，你要不要先去吃一些饭食？”

我摇摇头，没有一点胃口，也存着省一点钱的缘故。钱成了吊在我脖子上的一条绳索，随着时间的流逝，越勒越紧，越勒越紧，不知何时就会将我给绞死。

我抬头看着秋娘，她勉强露出一个温柔的笑来，试图为我积攒一些力量。

我说：“秋娘，你先回去休息吧，我给你放个假。昨儿你一宿没睡，连自己的小囡囡都顾不上，累坏了吧？”

秋娘摇了摇头，说：“没事的，小姐，幸好我在这里。要不然，你娘还不晓得要怎样欺负你呢。”

我苦笑着摇了摇头，有些无奈：“以后大可不必称她为我娘亲了，她担不起这个称谓。”

尽管秋娘推脱，我还是要她回去休息。她已经跟着我连轴转了一天一夜，秋娘很是仁义，我不可能再亏待她。

当然，我也托她抽空，帮我东西们全都典当出去。那些衣服首饰，装饰器皿，值钱的、不值钱的，总归能换些法币来用。

说到这里，我指了指自己身下的轮椅：“还有这家伙，虽然不是全新的，到底是德国的大牌子，应当也能凑些钱来。”

提到轮椅，我到底有些不舍，手指留恋地摩挲着底部的法兰绒坐垫，简直有些爱不释手。它是我的腿呀，陪伴了我足足三四个月。

我还记得我第一次坐轮椅时的情形。当我乘坐上这个钢铁躯干的时候，我仿佛得到了完整，成为了一个正常人。

只要能稳住在这个金属的壁垒之上，我就无所不能。那些嘲弄的、滑稽的、怜悯的目光，就变得无关紧要了，再没有什么能伤害我。

秋娘看着我下意识的小动作，叹了口气，说：“没事的，小姐，以后有钱了，我们再买更新更好的。”

我从鼻腔里嗯了一声，故作轻松地看着她，点了点头。其实我心里明白，没有哪辆轮椅能比得过它了。

跟秋娘分开后，为了提早适应拄拐生活，我又花钱买了双新拐棍。虽然心疼钱，但这笔开支是少不了的。紧接着我深吸一口气，转身向屋外走去。

一方面，我当真是无路可走，只能先出去散散心，整理一下思绪。另一方面，阿意的衣服还在肖家放着，现在正是用钱的关头，我自然要去那一趟。蛮好是故伎重施，让阿如再跑一趟。

许久不出门，拖着两双残腿，我竟然有些吃不消。一路上走走停停，直到晌午。这个时间，肖家那两公婆，应该都吃过午饭，各自做工去了。

在巷子口，我先小心翼翼地伸出手去，试探地摸了摸我房间的窗棂。很可惜，窗户紧锁着。

随后我撑起身子，越过门槛小心翼翼地往天井里瞥了一眼。

我没有看到肖奉祥，也没有看到阿如。这也正常，家里头养了个赌鬼，又发生了生离死别的事。虽然他们并不怎么在意，到底还是要为此分心的。

再没有别的办法，我只能推了推房门。房门并没有关严实，一下就推开了。

只看见我的父亲母亲都在里头，还另外站着个枯瘦的马脸男人，穿一身体面的深色长衫马褂。

他背对着我，伸出手来，检查着阿如的牙齿：“品相尚可，只是牙齿参差不齐，可惜了了。如果要卖的话，我最多只能给你五百块钱。”

阿如的脸上满是泪痕，还带着一个明晃晃的巴掌印。她的身体颤抖得很厉害，却站在原地，一动不动。不敢哭，也不敢逃走，大抵是刚刚被狠狠的恐吓过。

枯瘦男人的身上很有一种香气，扑鼻而来。那种香到荼靡的味道，是老门西的贫瘠空气里不曾有过的。

然而，这种味道我曾经闻过。那个地方，叫做凝香阁，是清铃所在的青楼，他应当是某个青楼里的管事。

他们居然要把阿如卖去青楼！想到这里，我顿时勃然大怒，险些破口大骂：你们在干什么！