将至门口，却听得一阵笑语传来：“……既如此，老奴便拜谢公子厚赏了。”

郝章笑声朗朗：“区区薄礼，何足挂齿？公公不必客气。”

唐衍暂隐于门墙之后，待那内官身影远去，方步出院门，与郝章相见寒暄道：“景成兄，别来无恙？”

郝章闻声回头，含笑还礼：“今日散学怎这般早？”

唐衍笑答：“那群顽童皆借雷雨为由，早早散去了。怎么？莫非我险些扰了景成兄的好事？”

郝章大笑：“便是撞见也无妨。只是一位故交长辈，平日多蒙照应，近日偶得一件小玩意儿，正好赠与他略表心意。”

说着亲热搭上唐衍的肩，“你我许久未见，且随我去酒楼小酌一杯，慢慢叙话。”

二人并肩而行，寻得一处清雅酒楼。

见楼上仅有二三席客人，皆已酒意阑珊，便择了一处临窗雅座相对而坐。

酒保奉上酒肴，郝章举杯相劝。先叙了些家常琐事及别后经历，待邻席客人尽散，方压低声音说起赠礼之事：“方才那位刘公公是公主府内总管，亦是表姑婆跟前得力的心腹。

我幼时常往来府中，多蒙他照拂。前日在外，偶得一幅画卷，知他好此风雅之物，便买来相赠……”

唐衍奇道：“莫非是名家手笔？”

郝章忍俊不禁：“非也非也。不过是幅红绿热闹的山水人物画，笔法寻常，却胜在色彩鲜明，喜庆讨巧。”

言罢，二人相视而笑。

原来这些内监公公虽多不通文墨，却偏喜附庸风雅，凡书画器物，只求鲜艳热闹，刘总管亦不例外。

又对饮数巡，郝章含笑探问：“你此番到山庄来，我那表妹可曾来寻你？”

唐衍点头：“今日确曾携友来访，不过片刻便回了。”

郝章忙问：“她那位友人，可是唤作沈文茵？”

唐衍微讶：“景成如何得知？”

郝章隐去公主府初遇之事，只道：“曾在园中有幸一见。昨日晚宴，我见她听你抚琴时，暗中拭泪……”

唐衍见他言语间对文茵格外留意，若非有意，怎会连她暗中落泪都看得分明？

按下心中莫名酸涩，故意笑问：“景成兄莫非对沈娘子有意？”

郝章但笑不语，反将话题一转：“说起这个，我倒觉得我那表妹似对你颇有情意，难道溢德兄竟丝毫未觉？”

他见唐衍转首望向外间景致，杯中已空，便执壶为他斟满，续道，“记得她初闻琴音时便对你满目激赏，深深叹服君之琴艺。

你任教主习后，更是常借请教乐理之名往来乐房。如此深情，溢德兄岂可辜负？”

唐衍正色道：“景成兄说笑了。谢小姐莅临乐房，乃是出于对音律的喜爱，并非为某一人而来。

再者，我身为教习，与她在乐房相遇也是常事。还望景成兄以谢小姐清誉为重，莫再开这等玩笑。”

郝章却不肯罢休：“莫非溢德兄心中已另有佳人？”