六月六这日，但见香车罗列，骏马络绎，仆从如云，声势煊赫。

府中众人多半随行，一行人马浩浩荡荡，齐往城郊山庄避暑而去。

文茵与幺弦共乘一车，沿途观景，不觉心神舒畅。

幺弦倚窗指点道：“这处山庄本是皇家苑囿，圣上念我父亲辅政之功，又兼祖母的情面，特赐予我家。只是地处偏远，父亲平日政务繁忙，难得前来。唯有年节休沐，方得来此小住几日。他为表孝心，每年天贶节必邀祖母同来避暑。你我能来此处，倒是沾了祖母的光了。”

“你与你父亲……”文茵话至唇边，略有迟疑，实则是想探问幺弦与她那位丞相父亲之亲疏。

幺弦了然一笑，神色淡然：“我自幼养在祖母身边，居于公主府，甚少见到父亲。”她语气平静，似在说一件寻常事，“父亲在母亲病逝不久便续娶了继室，且另有好几房妾室。是故我还有好些个兄弟姐妹，只是平日少有往来，并不相熟。”

文茵轻声问道：“那他们今日也会来么？”

幺弦浑不在意地笑笑：“按往年惯例，多半是在的。不过横竖我与他们也不亲近，来了又如何？”正说着，马车缓缓停驻在一座宏伟的山门前，门上高悬金匾，赫然题着“琼林园”三个斗大金字。

幺弦展颜一笑，向文茵伸出手：“到啦！咱们先去园子里逛逛，其后便去殿中小憩，至晚我们再共赴夜宴。”

文茵微笑，将手搭上，二人相携下了车。

行李自有青竹领着婢仆去安置，只留了如月一人随侍在侧。

幺弦兴致勃勃地拉着文茵沿石阶而上，步入园中。

先前同行的众人早已四散游玩，不见了踪影。

但见园内修竹依依，青萝蔓蔓，凉意顿生。

行不数步，便遥见水光绕绮，群山叠翠，更有复室曲廊、亭台楼阁傍临而筑，错落有致。

二人沿曲径蜿蜒而行，穿花拂柳，来到一处妙境。

但见叠石成山，垒石为洞，奇峰嶙峋，怪石参差，峭壁岩峦，无不具备奇趣。

其下引泉为池，池中芰荷遍植，水鸟翩飞鸣唱，锦鸳嬉戏清波。有人驾小舟荡漾于碧波之上，穿行于芙蓉荷叶之间，采莲笑语之声，不绝于耳。

到得池畔，方见一座水榭临波而立，四面槅扇通透，朱漆栏杆绘彩描金。

水榭内，湘竹帘与锦绣帷幕交相辉映，更显雅致。

又有一道曲桥蜿蜒水面，直通水榭。

幺弦兴致颇高，携了文茵踏上桥面，步入榭内赏玩。

所幸榭中清静无人，二人凭栏赏景，只见蜻蜓点水，锦鲤跃浪，生机盎然。

其后另有一条松针铺就的小径，曲折幽深，不知通向何方，别有一番清寂之趣。

正赏玩间，忽闻一声清朗笑语自身后传来：“远远便见两位妹妹在此凭栏私语，不知在谈论何等趣事？”

文茵闻声忙起身见礼，口称万福。

幺弦亦上前福了福身：“闺中闲话，岂敢劳动表哥探听？”

郝章含笑还礼，目光随即温和地落在文茵身上，语气格外关切：“此间水边多蚊虫，若被咬上一口，即便奇痒无比，肤上顿时会生出疮来。妹妹们衣衫单薄，可得仔细莫要着了虫咬。” 其言辞恳切，风度翩翩，任谁看来都是一位体贴入微的谦谦君子。

幺弦语气中带了几分调侃：“这便不劳表哥费心了。倒不知表哥今年怎得雅兴前来避暑？往年不是总推说事务繁忙，固辞不来的么？”