“抱歉，城里传言你不近女色，也不好男色，现在看来……”科尼尔说，“我家小妹也到该结婚的年龄了……”他话中有话，“奇图尼里的婚事没有把握，或许瑟班利家能为你提供一些助力？”

南林发觉自己这一年的婚事运比较好？是个人都想跟他谈结婚的事情。

“瑟班利家族像瑟班利家族的功勋一样庞大牢靠，卡陀梅罗身板小，可能不太好攀。”南林抱歉的笑笑。

科尼尔反应了一会儿才意识到头一句的意思，差点被噎住。如果他没有理解错，南林的意思是瑟班利家族的内部结构——他父亲的十二房老婆，下面二十几个孩子，再下面十几个孙子——即将变得更多的子孙关系像瑟班利从战场上赚下来的军功一样复杂、盘根错节、危险万分。

科尼尔嘴角抽搐，这个人说话真是……留情面又不留情面。外面不是说卡陀梅罗家的新家长是个性情温和的信教者吗？

不过他说得对，瑟班利表面是古老的稳固的大家族，但假如他自己在政治上出不了头，家族位置落到某个弟弟手里，父亲去世后，他们这些没用的几房会被家长从正门清理到外门，变成可有可无的瑟班利家的人，依附在瑟班利名称之下的无用之人。

卡陀梅罗和瑟班利联姻，有好处，也有坏处。

这就是家族大、人口多的优势和弊端。

所以科尼尔无论如何都会说服父亲买下卡陀梅罗的运输路，哪怕贵很多。他需要这个市长位置，赶在弟弟们在军队坐出更高的头衔之前。

他知道父亲也看中运输路的买卖，只是价格贵了，而且南林要能在短时间内可流动的资金。

“问个很私人的问题，”科尼尔身体前倾，向他靠近，“你需要这么多的流动资金做什么？这是很大一笔钱，足够买下整个华利圣登城了。”

“没钱的烦恼你可能不懂，”南林不避讳地告诉他，“石油的进口权，我拉下脸谈了很久，比不过玛塔尔扔出一沓钱就给叼走了。”他苦笑，“有钱在自己手里，以后做什么事都不会束手束脚，下一次，我必定赶在玛塔尔之前，拿到我想要的，和平协议签了，我亏损那么多，总不能往后事事都落他一头吧。”

卡陀梅罗家和索克洛家斗了400年，不会因为一张和平协议就完全的从内到外都和平，该有的争夺还是会有。所有人都知道，和平协议只是法律之下的一道安全符，让两家人不再动刀动枪的杀人。

科尼尔感叹：“你这位置坐得比我升职还难。帕安家的塞威尔上位也只是家族内部斗争，你这……”内忧外患集齐了。

“所以啊，”南林叹息，“还是要自己手里有钱好啊。”

“我会极力说服我的父亲，”他拍拍南林的肩膀，“运输路的买卖，算是我和你的友谊见证。”

他说的是我和你，不是瑟班利和卡陀梅罗。他想抓牢科尼尔和南林这个人对人的私人关系。

南林了然，与他干杯。

晚宴到夜间十二点结束，南林靠在凯迪拉克椅背上，仰着头，扯松领结扔到一旁。

路易十六的酒醇厚，喝着时能让人头脑清醒，喝过了，晕眩感和沉意渐渐上来，让人疲倦。酒还是不能断，尤其是他最近没喝酒，酒劲上来得比以往猛烈。

他揉着沉重的太阳穴，有点发晕。

杜恩比坐在旁边，倒了一杯苏打水给他，“喝这么多，谈得怎么样？”

“可以拟合同了。”南林喝掉苏打水，“科尼尔40了，这是他唯一一次也是最后一次机会，瑟班利家大人多，这次坐不上市长的位置，以后就没他说话的地位。他得站起来，他的孩子以后才能站起来。”

“玛塔尔呢？”南林问。

“和几个政治上的人联络感情，这种机会，他是不会放过的，索克洛家就缺在政治上的人不够多。”杜恩比说，“潘妮的情绪不太好，不过后来和奥利弗跳了几支舞，阿青……奥利弗没找他。”

“那种场合，潘妮在旁边，奇图尼里家的人也在旁边看着，他敢找？”南林嗤笑，“人，他肯定是喜欢的，可以利用。”

“帕安家在和奇图尼里谈婚事，他现在没去酒吧了。”杜恩比说。

南林点点头，“不急，机会有的是，等等看。奥利弗这个人，要倒大霉，让帕安家都救不了他。”

“你……”杜恩比疑惑，“他得罪你了？你又不喜欢潘妮，他往潘妮面前凑是常情，你不高兴。”很明显的不高兴。

“看不惯。”南林敷衍地说完一句，就不说了。

回了主楼，佣人起来开灯、端醒酒汤，南林解开马甲扔到沙发上，松了几颗衬衫领扣，接过碗。

“晚上七点有人打电话进来，还是上次那个，找什么罗林。”佣人跟他说。

南林转身走到电话机前，翻看通话记录，有一通接通的电话，陌生的号码。

贝贝。

南林摸着听筒，手心发热。接近半个月，终于，贝贝又愿意跟他打电话了。