柳商：“殿下万金之躯，不宜久居江南。且京中尚有诸多政务，需殿下定夺。”

祁隋支着下巴，似笑非笑：“政务？孤瞧着，你倒是比孤更惦记京里的事。还是说……你急着回京，是惦记着旁人？”

柳商语气平淡：“臣所思所想，唯有差事，并无旁骛。”

祁隋低笑出声：“既如此，便再留几日。孤带你去游湖，权当是……赏你办事得力。”

柳商闻言，微微颔首，躬身应道：“臣遵旨。”

三日后，画舫行于湖心。

祁隋斜倚在舱内软榻，指尖捻着一枚白玉棋子，目光却没落在棋盘上，只一瞬不瞬地盯着窗外。

柳商立在船舷边，衣裳被细雨打湿一角，肩头落着细碎的雨珠。

他却浑然不觉，只望着远处的青山，眉目沉静。

祁隋忽然觉得，这江南的雨，这湖中的莲，竟都成了这人的陪衬。

“柳御史。”

柳商闻声转身，躬身行礼：“殿下有何吩咐？”

祁隋指了指对面的座位：“过来，陪孤弈一局。”

柳商依言落坐，指尖拈起一枚黑子，姿态从容。

棋至中局，祁隋捏着白子，迟迟未落。

他看着柳商执子的手，骨节分明，指尖因常年握笔，带着一层薄茧，却依旧干净修长。

“你这棋路，倒是和你的人一样。”

柳商抬眸，眼底带着一丝疑惑。

祁隋勾唇，落下一子：“看着温和无害，实则步步藏锋，处处设局。偏生还藏得极好，叫人抓不住半分错处。”

柳商垂眸，声音温润：“殿下谬赞。”

雨势渐大，打在船篷上。

终是柳商落下最后一子，轻声道：“殿下，臣赢了。”

祁隋抬眼，目光扫过棋盘——黑子已成合围之势，将白子困得无路可走，连半点挣扎的余地都没留下。

他忽然抬手，拂乱了满盘棋子。

棋子滚落一地，发出清脆的声响。

柳商愣了愣，下意识去捡，却被一把攥住了手腕。

祁隋指尖收紧：“赢了孤，很得意？”

柳商浑身一僵：“臣不敢。”

祁隋喉结滚动，声音沉得发哑：“不敢？孤瞧你分明敢得很。”

柳商轻声道：“殿下若是气闷，罚臣便是。一局棋而已，臣甘拜下风。”

祁隋眯起眼眸。

他本想借棋局刁难，看柳商露出慌乱、窘迫、惧意。

可这人偏生连赢棋都这般恭顺有度，半点破绽都不肯露，反倒衬得他像个输不起的孩童。

“罚你？孤若罚你，你是认罚，还是……再辩？”

柳商：“臣认罚。殿下既为君上，罚与赏，臣皆无异议。”

“罚你……”祁隋猛地松手，将酒盏推到他面前，“陪孤喝一杯。”

柳商缓缓伸手，将酒盏端起：“臣谢殿下赏赐。”

酒液入喉，辛辣的滋味漫开。

祁隋抬手又斟满一杯：“再饮。”

柳商没有推辞，抬手将杯中酒一饮而尽。

祁隋挑眉，眼底掠过一丝兴味：“柳御史，你说，孤待你如何？”

柳商一怔，抬眸时，眼底清明依旧：“殿下于臣，有知遇之恩。”

“知遇之恩？”祁隋低笑出声，指尖点着桌面，“那你，要如何报答孤？”

柳商：“臣的命，臣的前程，皆是殿下所赐。殿下要臣做什么，臣便做什么。上至朝堂论政，下至奔走驱驰，臣万死不辞。”

祁隋盯着他的眼睛，瞧不见半分私心，也瞧不见半分……他想看到的东西。

心头那点躁意又涌了上来。

他忽然倾身，凑近柳商：“万死不辞？”

柳商迎上他的目光：“是。”

“若是孤要你……”祁隋的话顿住了，舌尖抵着齿关，后半句“留在孤身边，做孤的人”险些脱口而出。

他猛地靠回软榻，抓起酒壶，仰头灌了一口。

辛辣的酒液呛得喉咙生疼，眼底却漫上一层说不清、道不明的晦暗。

酒意上涌，祁隋的视线渐渐有些模糊。

他看着柳商，竟觉得那张面容，比满殿珠光宝气还要勾人。

舱外的雨还在下，淅淅沥沥的，将湖山都笼进一片朦胧里。

祁隋忽然笑了，笑声低沉：“万死不辞……说得倒是轻巧。”

“可孤要你做的事，未必是朝堂论政，也未必是奔走驱驰。”

柳商睫毛轻颤：“殿下但有所命，臣无有不从。”

“无有不从？”祁隋忽然伸手，勾住他的腰带，微微用力一扯，“孤要你……留在东宫，做孤的近臣。”

“殿下……”柳商的声音低了些，“东宫近臣，皆是心腹之选，臣怕是难当此任。”

“难当？”祁隋松了手，又灌了一口酒，“孤说你当得，你便当得。”

柳商迟疑片刻，俯身叩首：“臣……遵旨。”

祁隋微微勾唇：“你可知，东宫近臣意味着什么？”

柳商声音平稳：“朝夕伴驾，听命行事，为殿下分忧，替殿下拾遗。”

祁隋缓缓道：“还漏了最要紧的一条——近臣者，需与孤共进退、共荣辱、共生死。”

“他日孤若登临九五，你便是开国元勋；若孤一朝倾覆，你便是……陪葬的那一个。”

柳商声音依旧恭谨：“臣既已受命，便不惧生死。”

祁隋忽然弯腰，伸手捏住他的下颌，迫使他抬头：“看着孤。告诉孤，你心里，究竟在想什么？”

柳商沉默片刻，缓缓开口：“臣在想，殿下的酒，当真烈得很。”

祁隋一怔，随即松开手，低笑出声。

“烈？”他将酒壶往前一推，“那便起来再喝。喝到你说不烈为止。”

柳商起身坐下，拾起酒壶，给自己斟了一杯，仰头一饮而尽。

辛辣的酒液烧过喉咙，他却连眉头都没皱一下。

祁隋：“你倒是实诚，就不怕孤灌醉你，问出些不该问的话？”

柳商将酒杯放下：“殿下想知道，不必灌醉，臣也会说。”

祁隋：“哦？孤想知道的，你都肯说？”

柳商垂着眼：“殿下但问。”

祁隋喉结滚动：“孤问你，你兄长心悦男子，那你呢？”

柳商指尖微蜷，手背上的青筋，几不可察地跳了一下。

“殿下想听什么？想听臣说，臣与兄长一般，偏爱……男子？”

“孤想听什么？”祁隋咬着牙，“孤想听你说真话。”

柳商声音沙哑：“臣的心思，殿下不是早就知道了吗？”

祁隋一怔。

知道？知道什么？知道他步步为营，知道他藏锋敛锐，知道他是一把趁手的匕首？

“孤不知道，”祁隋声音沉得厉害，“你说清楚。”

柳商沉默片刻，才缓缓开口：“心之所向，无关性别。臣与兄长，并无不同。”

一句话，像惊雷，炸得祁隋心头轰然作响。

他怔怔地看着柳商，扯出一抹冷笑：“好啊。倒是孤看走了眼，没想到柳御史，竟是个断袖。”

柳商抬眸，语气坦然：“殿下若是介意，臣……”

“介意？”祁隋打断，“孤为何要介意？”

他的目光落在柳商的唇上，喉结狠狠滚动，心头像有什么东西，破土而出，疯长蔓延。

他想吻上去。

这个念头刚冒出来，就像野火燎原，再也压不住。

他缓缓抬手，抚上柳商的脸颊，指腹摩挲着细腻的皮肤。

柳商的睫毛轻颤了一下，却没躲，只垂着眼，任由他触碰。

祁隋的指尖落在他唇上：“你说……若是孤想要你，你是从，还是不从？”

柳商看着他，目光坦荡，没有半分躲闪：“殿下想要，臣自然从。”

祁隋再也按捺不住，猛地吻了上去。

唇瓣相触的瞬间，两人都僵了一下。

祁隋的吻带着酒意的烈，带着压抑的躁，带着不容拒绝的强势，蛮横地撬开对方牙关。

柳商没有推拒，也没有迎合，只是垂着睫，任由他予取予求。

不知过了多久，祁隋才稍稍退开，额头抵着他的，粗重地喘息。

酒意上涌，眼底蒙着一层水雾，却死死盯着柳商泛红的唇瓣。

柳商眼底依旧清明：“殿下。”

一声轻唤，像是一盆冷水，猛地浇在祁隋心头。

他骤然清醒，猛地抽身拉开距离。

他是储君，是未来的九五之尊，竟对一个臣子……

祁隋别开眼，声音冷硬：“放肆。”

柳商立刻跪下，俯身叩首：“臣……逾矩了。”

祁隋深吸一口气，语气沉冷：“今日之事，不许外传。”

“臣明白。”柳商的声音很轻。

舱内一时静得可怕，只剩下两人错落的呼吸声。

祁隋胸口一阵发烫，竟有些不敢去看柳商的模样。

他是太子，是储君，一言一行皆在众目睽睽之下。

方才那般孟浪，若是传扬出去，不知要引来多少非议。

更遑论，他吻的人是柳商。

是那个藏锋敛锐，心思深沉，连他都看不透的柳商。