其中一人怀里揣着襁褓，许是孩子饿了，在布兜里哼哼唧唧地哭。
她只能腾出一只手轻拍，另一只手在水田里摸索秧苗，嘴里还得应和身旁男人的呵斥。
那男人叼着烟杆，跷着腿坐在田埂上，时不时踹踹木桶，嫌她动作慢。
走到最后，撞见一个老妇人光着脚，坐在门槛上纳鞋底。
她的手指关节变形，缠着破旧的布条，针扎进去，要费好大的劲才能拔出来。
身旁的竹篮里，堆着好几双男鞋，大的小的都有，却没有一双是女式的。
陆临忍不住问：“大娘，您怎么不给自己做双鞋穿？”
老妇人抬起头，脸上没什么表情，只摇了摇头：“女人家，哪用得着穿新鞋？能下地、能干活就够了。”
她说这话时，语气平淡得很，像在陈述一件天经地义的事。
风吹过，送来几声男人的笑闹，却半点听不见女人的说话声。
柳元的脸沉得厉害，咬牙道：“这群混账东西！把自家媳妇当牲口使唤，算什么本事！”
陆临目光阴沉：“这村子的规矩，不是族长一人定的。是这群男人，合起伙来，筑起了这座囚笼。”
柳元眉头紧皱：“那我们怎么办？就眼睁睁看着她们被磋磨死？”
陆临闷声道：“不能硬来。这些人早就抱成一团，族长一句话，全村男人都会抄家伙，跟我们拼命。”
话音未落，就见老妇人忽然停手，抬起头看向二人。
“后生，别多管闲事，”她声音沙哑得厉害，“这黑石坳的日子，是我们自己选的。”
柳元忍不住反驳：“选的？被人当牛做马，打不还手、骂不还口，这叫选的？”
老妇人低下头，拿着针线的手微颤，却再也扎不进鞋底：“不这么过，又能怎么过？”
她喃喃自语：“山里的女人，离不开黑石坳的。”
陆临心头一震。
或许，她们不是没有反抗过。是反抗过，却被磨平了棱角，折断了脊梁。
忽然，不远处传来喧哗声。
有村民喊：“回来啦！打猎的回来啦！”
方才还静悄悄的农户们，纷纷涌出家门。
陆临与柳元对视一眼，循着声响走去。
远远便瞧见一群汉子，背着弓、扛着猎物，大步流星地走来。
为首的壮汉膀大腰圆，肩上扛着一头大野猪，笑得格外张扬。
他身后的汉子们，有的拎野兔山鸡，有的扛着狍子，个个腰间挂着弯刀。
“柱子哥真是好本事！这头野猪，够咱全村人吃上两天了！”
“成叔，你竟猎着这么大一头鹿！这下可有口福了！”
“王二小子，你这山鸡瞧着就肥，晚上定要炖上一锅鲜美的！”
围上来的村民满脸堆笑，七嘴八舌地夸，目光黏在猎物上，透着贪婪的光。
汉子们被夸得眉飞色舞，将猎物往地上一扔，叉着腰大笑。
有人瞥见陆临二人，扯着嗓子喊：“哟，两位‘娇生惯养’的公子哥，也过来开开眼界？瞧瞧，这才是咱黑石坳男人的真本事！”
陆临扯了扯嘴角，没吭声。
他看着那些欢呼的男人，看着那些沉默的女人，忽然觉得，这黑石坳的天，比深山里的瘴气，还要让人窒息。
人群里，传来一阵孩童的啼哭。
一个小男孩不知怎的，竟挣脱了母亲的手，朝着野猪跑去，伸手要摸野猪的獠牙。
他的母亲吓白了脸，慌忙扑过去想拉他，却被柱子一把推开。
“慌什么！”柱子粗声粗气地喊，伸手将小男孩抱起，举到自己肩头，“小子有种！将来肯定是个打猎的好手！”
小男孩被举得高高的，瞧见底下欢呼的人群，大笑起来，伸手揪柱子的头发。
柱子抱着孩子在人群里转圈，惹得众人一阵哄笑。
那母亲站在原地，脸色惨白，双手紧紧绞着衣角，连大气都不敢喘。
直到柱子玩够了，将孩子放回她怀里，她才如蒙大赦，抱着孩子匆匆往家跑。
族长也闻讯赶来。
他拨开人群，走到壮汉面前：“柱子，此番收获不小。进山这些时日，可曾遇上什么凶险？”
柱子咧嘴一笑：“怕什么凶险？有我在，什么豺狼虎豹，都是送上门的肉！”
族长微微颔首，目光扫过地上的猎物，沉声道：“今晚设宴，全村同庆。”
这话一出，男人们顿时欢呼雀跃，聚在一起高声谈笑，炫耀着进山的见闻。
女人们则被自家男人呵斥着，匆匆回家取柴生火，脚步匆匆，不敢有半分耽搁。
陆临的目光掠过欢呼的人群，忽然凝住了。
打猎队伍后头，竟还跟着三个女人。
她们与村里那些面色蜡黄、身形佝偻的妇人截然不同。
虽同样穿着粗布衣裙，身段却养得极好，一看便知没吃过什么苦。
可这般丰润的脸上，不见半分喜气，眼里只有惊惧，一副惶惶不安的模样。
村里的妇人瞧见她们，也只是匆匆一瞥，没有羡慕，只有怜悯。
陆临心头疑窦丛生，不动声色地朝柳元递了个眼色。
柳元会意，借着人群的喧闹，悄悄往后退，凑到方才纳鞋底的老妇人身边。
他堆起笑容，语气热络：“大娘，您瞧瞧，大伙可真能耐，一出手就猎回这么多好东西。”
老妇人瞥了眼打猎的队伍：“山里的日子，全靠这些猎物糊口。”
柳元话锋一转，语气故作随意：“大娘，那三位，看着面生，也是咱们黑石坳的人？”
老妇人手一顿，指尖微颤，好半晌才低低“嗯”了一声。
柳元“哦”了声：“瞧着可比村里的姑娘们滋润多了，怎么跟着打猎的爷们一道回来了？”
老妇人扫了眼那三个女人，慌忙低下头：“后生，不该问的别问。这黑石坳的事，知道多了，对你们没好处。”
说罢，她慌忙起身回屋。
柳元撇嘴，悻悻地转身，正好对上陆临望过来的眼神。
他摊了摊手，摇了摇头。
陆临眸光沉沉，目光再次落向那三个女人。
她们被几个汉子看管，缩在队伍末尾，垂着头，肩膀微微发颤。
宴席上，男人们围坐成一圈，大碗喝酒，大口吃肉，高声谈笑。
女人们则守在一旁，默默添柴、烤肉、斟酒，连头都不敢抬。
陆临和柳元被安排在末席，面前摆着几块烤肉，还有一碗温热的米酒。
两人都没什么胃口，只随意捏了块肉，小口嚼着。
酒过三巡，男人们的嗓门越发洪亮，污言秽语混着酒气，飘得到处都是。
柱子喝得面红耳赤，拍着大腿嚷嚷：“老子这次进山，瞧见一头白额大虎！那畜生威风得很，老子一箭射过去，它竟扭头就跑！”
众人哄笑，有人起哄：“柱子哥又吹牛皮！那白额虎可是山神的坐骑，哪是你能惹的？怕是瞧见猫崽子，就当成老虎了吧！”
柱子急道：“谁吹牛皮？不信你们问狗子！他当时就跟在我身边，亲眼瞧见的！”
狗子干笑着点头：“是、是瞧见了……”
陆临指尖摩挲着酒碗，目光掠过席间众人。
族长端坐主位，面色沉静，与周遭的喧嚣格格不入。
他偶尔举杯，却只是浅酌，一双眸子亮得惊人，像在暗中打量着什么。
柳元啃着一块野猪肉，嘴里嘟囔：“这群人，吃相也太难看了。”
话音刚落，就听隔壁桌传来一声脆响。
一个汉子嫌自家婆娘斟酒太慢，抬手就掀翻了酒碗，浑浊的米酒泼了女人满身。
“没用的东西！连倒酒都磨磨蹭蹭，养你有什么用！”汉子骂骂咧咧，扬手就要打。
女人吓得浑身发抖，扑通一声跪倒在地，连连磕头：“我错了，我错了，别打我……”
周围的汉子们非但没劝，反而哄笑：“李老三，下手轻点！打坏了这婆娘，谁给你洗衣做饭、暖被窝啊？”
李老三狞笑着，一把揪住女人的头发，硬生生将她往席外拖。
女人的哭喊被淹没在哄笑里，凄厉得让人心头发紧。
陆临握着酒碗的手骤然收紧，指节泛白。
柳元更是气得脸色铁青，猛地站起身，就要冲上去。
陆临一把按住他的手腕，低声道：“坐下。”
“都欺负到这份上了，还坐？”柳元语气难掩怒火，“难不成眼睁睁看着她被打死？”
“现在动手，正中下怀，”陆临目光沉沉，扫过席间虎视眈眈的汉子，“你看他们，一个个都盯着咱们呢。”
柳元一愣，顺着他的目光望去。
果然，有几道不怀好意的视线，正若有若无地黏在他们身上，带着几分挑衅，几分算计。
柳元咬着牙，重重坐下。
席间的喧闹还在继续，划拳声、笑骂声、酒杯碰撞声，搅得人心烦意乱。
忽然，柱子猛地起身，手里举着酒碗，醉醺醺地朝陆临而来：“外乡的公子……来，陪俺干一碗！”
他脚步踉跄，酒气熏天，走到桌前时，还故意撞了下柳元的肩膀。
柳元本就憋着一肚子火，当即皱眉，正要发作，却被陆临用力拽住手腕。
陆临抬眸，脸上挂着淡淡的笑，端起酒碗，与柱子碰了碰：“柱子大哥海量，在下佩服。”
柱子咧嘴道：“还是公子懂规矩！不像俺们村里的婆娘，一个个闷葫芦似的，半点情趣都没有，没劲！”
他说着，忽然压低声音，凑到陆临耳边，带着几分炫耀。
“公子是外乡人，不知道吧？俺们黑石坳的女人，就得这么管着！不听话就打，打服了，才晓得伺候男人！”
陆临脸上的笑淡了些：“领教了。”
这哪是什么山野村民，分明是一群无法无天的山匪恶霸！
柳元怒火中烧，若不是陆临死死拽着他的手腕，他怕是早就一拳，砸在柱子那张得意的脸上。