两人正准备离开，内屋的门帘忽然被轻轻挑起。
那妇人垂着头，怯生生地挪到门边，指尖绞着衣角，声音细若蚊蚋。
“族长，夜、夜路难行，山路又难走，要不……请两位客人歇一夜，明早再走？”
族长愣了愣，旋即沉声道：“妇人之见，黑石坳从没留宿外人的规矩。”
妇人被他一斥，身子微颤，慌忙低下头，眼眶泛红，却不敢再多说一个字，只默默往后缩，藏进门帘的阴影里。
柳元见状，忙打圆场：“族长说得是，我们这就走，不叨扰您了……”
陆临却突然打断：“族长，这银簪上的锁魂咒还未解开，灵儿姑娘的魂魄仍不得安宁。”
他声音平静：“我们想在村子里多留几日，等锁魂咒解开，让灵儿姑娘安心转世，再离开不迟。”
柳元愣了愣，很快反应过来，附和：“对对对！族长，这咒术没解，那姑娘的魂还得受苦，我们得把这事办妥帖了再走。”
族长皱起眉，神色间满是迟疑。
屋内的气氛一时沉了下来。
妇人躲在门帘后，悄悄抬眼，望了过来。
族长沉默半晌，才道：“罢了，你们既然有心，便留下吧。只是村里的规矩多，你们切莫四处乱走。”
柳元连忙应下：“族长放心，我们绝不乱跑，就专心解那锁魂咒。”
当夜，二人被安排在偏房暂住。
刚关上门，柳元就忍不住问：“阿明，怎么突然改主意了？咱们不是来解执念的吗？”
“如今真相大白，那恶霸遭了报应，灵儿姑娘也该安心去了，咱们何必多留？”
陆临走到窗边，指尖推开一条缝，望着外头沉沉的夜色：“你不觉得奇怪吗？”
“奇怪？”柳元摸了摸下巴，“哪里奇怪了？族长说得清清楚楚，灵儿被货郎骗，被恶霸害，锁魂咒也是恶霸下的，逻辑通顺得很。”
陆临摇头：“我说的是族长夫人。”
柳元愣了愣，挠头道：“她？她看着就是个胆小怕事的，说话细声细气，头都不敢抬，能有什么问题？”
陆临眸色深沉：“族长亲口说，黑石坳从不留宿外人。她作为族长夫人，不可能不清楚这规矩。”
“可偏偏是她，一个看着如此怯懦的人，今晚竟主动开口，要留我们住下。”
柳元眯起眼眸：“难道她……有话想对我们说。”
陆临唇角微勾：“咱们不妨在这村子多留几日，看看这黑石坳，到底是怎么一回事。”
柳元想起白日里村子的死寂，忍不住打了个哆嗦：“这地方……总透着股邪性。”
陆临关上窗，回身看他：“邪性的，从来都不是地方。”
夜渐深，两人吹熄烛火，早早歇下。
床板又窄又硬，柳元睡得不老实，一个翻身，就压在了陆临身上。
陆临闷哼一声，抬手推他：“起开，重死了。”
柳元却没动，黏糊糊地嘟囔：“挤挤怎么了，这床就这点地方，难不成你还想把我踹下去？”
陆临又气又笑，只能侧过身，给他腾出些空隙：“你要是再瞎折腾，就自己去地上睡。”
柳元得了台阶，立马得寸进尺，往他身边又蹭了蹭，脑袋还往他背后拱了拱：“我才不去地上，地板冰得很，你这儿暖和。”
陆临无奈叹气，任由他靠着自己：“安分点，明早还要办正事。”
柳元含糊应了一声，很快就又睡熟了。
第二日天刚亮，两人就被一阵细碎的哭声吵醒。
柳元揉着眼睛坐起身，迷迷糊糊地问：“哪来的哭声？”
陆临已下了床，正凑在窗边往外看：“是族长的夫人。”
柳元来了精神，也凑过去：“她哭什么？难不成族长又骂她了？”
陆临没说话，只见那妇人攥着帕子，肩膀抖得厉害，哭了好一会儿，才抬手抹了抹眼睛，转身进屋。
柳元啧了一声，缩回脑袋：“这族长凶巴巴的，对自己媳妇都没什么好脸色，怕是平日里没少苛待她。”
陆临没接话，只望着窗外出神。
昨夜族长说的话，字字句句都在耳边，可不知为何，他总觉得哪里透着不对劲。
灵儿的死，真的只是货郎诱骗、恶霸逞凶那么简单？
早膳时，气氛诡异得很。
族长端坐主位，慢条斯理地喝粥，动作不疾不徐，透着股说一不二的威严。
陆临与柳元分坐两侧，端着碗，只偶尔夹一筷子咸菜，谁都没先开口。
那妇人垂着头，悄无声息地立在桌旁伺候。
给族长添粥时，她手腕微微发颤，勺子撞在碗沿，发出一声极轻的声响。
她却像是受了天大的惊吓，身子猛地一缩，慌忙埋下头，细声细气地赔罪：“对不起。”
族长没看她，只淡淡“嗯”了一声，语气里听不出喜怒，却让妇人的肩膀塌得更厉害了。
陆临的目光落在妇人身上，见她手腕上缠着一圈粗布，衣领也扯得极高，将脖颈遮得严严实实，像是在刻意遮掩什么。
他正凝神细细打量，对面的柳元忽然低唤一声：“阿明。”
陆临猛地回神，目光下意识扫向主位，心头狠狠一跳，呼吸都漏了半拍。
不知何时，族长已停了手中动作，正一瞬不瞬地盯着他。
那双眸子锐利又冰冷，里面翻涌着说不清、道不明的阴翳，看得人头皮发麻，浑身发寒。
柳元扯着嗓子打岔：“等会儿咱们就去村外做法，也好早些超度灵儿姑娘。”
陆临像是抓住了救命稻草，慌忙垂下眼睫，低低应了一声：“好。”
族长的目光依旧凝在他脸上，直到柳元假咳两声，才缓缓收回视线，端起粥碗。
早膳在一片死寂中结束。
妇人默默收拾着碗筷，连头都不敢抬。
族长擦了擦唇角，沉声道：“你们要做法超度灵儿，我不拦着。但有一条——不准在村里动手，免得惊扰其他村民。”
“自然，”陆临应声，“我们打算去村外的山岗，那里视野开阔，也清静。”
两人起身告辞，刚踏出院门没几步，身后就传来了族长的怒斥声。
陆临脚步一顿，脸色白了白。
柳元回头瞥了一眼，低声道：“这族长，怕是又在苛待他媳妇了。”
陆临捏了捏拳，转身要往回走。
“别去！”柳元眼疾手快，一把攥住他的手腕，“你现在冲进去，只会把事情闹得更麻烦！”
陆临挣了挣手臂，眼底满是焦灼：“可她……”
“你以为你出面，就能护着她？”柳元急道，“这是人家的家事，外人插手，只会让族长迁怒于她，把账全算在她头上。”
“等咱们走了，她往后的日子，只会更难熬。”
陆临身子一僵，攥紧的拳头缓缓松开。
他知道柳元说得对，可袖中的指尖，还是不受控制地蜷起。
妇人的哭声被压得极低，像断线的珠子，一声接一声，砸得人心头发沉。
柳元拽着陆临的手腕，力道颇重：“走。别杵在这儿了，族长那双眼睛跟鹰似的，指不定正扒着门缝瞧呢。”
陆临闭了闭眼，终是被他拽着，一步一步离开了。
日头渐渐爬高，两人循着村巷慢慢走，想摸清这黑石坳的底细。
这一路，撞见的农户家，院门大多虚掩着。
门内，总能看见妇人佝偻着背，手脚不停地忙活。
石磨旁，一个妇人正吃力地推磨。
磨盘沉重，每走一步，身子都要跟着晃一晃。
听见脚步声，她慌忙抬头，见是两个外人，立刻又低下头。
柳元见状，立刻上前，双手搭上磨盘：“婶子，我来帮你。”
那妇人浑身一僵，慌忙往后缩：“不、不用，公子快撒手，这活儿糙，脏了您的衣裳。”
柳元哪肯听，手上使劲：“瞧您说的，抬手的事儿，哪有什么脏不脏的。”
妇人拗不过他，只能由着他帮忙，垂着头，连大气都不敢喘。
陆临站在一旁，目光扫过她的手背。
那手粗糙得厉害，布满厚茧与裂口，指关节处还泛黑，像是常年干着重活，又像是受过什么伤。
陆临问道：“婶子，村里的人，平日里都这般忙碌吗？”
妇人低下头，轻声道：“山里的日子，本就这般，不忙活，哪来的吃食。”
这时，一个身材壮实的男人掀开门帘，从屋里出来。
他瞧见二人，脸上的横肉抽了抽，挤出几分笑意：“两位公子是客，怎好劳烦你们动手。”
柳元直起腰，拍了拍手上的灰：“无妨，婶子看着累得慌，搭把手罢了。”
男人干笑两声，一把攥住妇人的胳膊，疼得妇人闷哼出声。
他朝着两人拱手：“内人笨手笨脚的，让两位见笑了。天色不早，我还得下地，就不留了。”
说罢，也不等二人回话，便扯着妇人往屋里走。
陆临与柳元对视一眼，只能转身离开。
刚走没几步，身后就传来男人的怒骂，夹杂着清脆的巴掌声。
“贱人！长本事了是吧？还敢在外人面前装可怜，勾引野男人！”
柳元气得攥紧拳头，转头就要冲回去。
“别冲动！”陆临拉住他，“这里是黑石坳，他们人多势众，我们现在动手，只会惹祸上身。”
柳元咬着牙，狠狠跺了跺脚。
二人继续往前走，路过井台时，恰好撞见几个妇人打水。
木桶沉得坠手，她们却不敢喊累，只咬牙将桶提上来，再一步一晃地往家挪。
有个年轻媳妇，瞧着像是怀了身子，脚下一个趔趄，桶里的水泼了大半。
她吓得脸色发白，慌忙去扶桶，却被身后的男人踹了一脚。
“没用的废物！连桶水都提不好，留你在家吃白饭吗？”
旁边的妇人吓得缩了缩脖子，没人敢抬头说话。
那媳妇也不敢哭，只咬着唇，重新将桶灌满，踉踉跄跄地走。
不远处的田埂下，几个妇人正弯腰插秧。