红影踉跄着扑到近前，怀里还搂着那只小野猪。
见陆临瘫坐在地，脸色惨白，他顿时慌了神，将野猪扔到一旁，蹲下身想扶：“阿明！你怎么样？那东西没伤着你吧？”
陆临推开他的手，没好气道：“托你的福，差点被拖进湖里喂水鬼。你方才死哪去了？喊了半天都没动静。”
“我……”柳元满脸愧疚，“我追这小畜生追得远了，山里风声又大，真没听见。对不起，是我不好，不该丢下你的。”
他小心翼翼地伸手，想替陆临擦掉脸上的泥污，却被陆临偏头躲开。
陆临撑着地面起身，捡起桃木簪：“下次再敢这样，我就……”
“不敢了不敢了，”柳元连忙打断，“往后你走一步，我就跟一步，寸步不离守着你，成吗？”
他瞥了眼湖边，又道：“那东西呢？跑了？”
陆临语气缓和了些：“嗯，被你这煞神吓跑了。”
柳元拎起地上的小野猪，献宝似的递过去：“你看，虽然差点误事，但好歹逮着了！正好烤了给你补补，也算将功折罪。”
陆临瞥了眼那只小野猪，又看了看柳元眼底的讨好，心头的气渐渐消了。
他轻哼一声，语气也软了几分：“下次再敢本末倒置，我可真不理你了。”
“不敢了！”柳元举手保证，“咱们继续找线索？我一定眼观六路、耳听八方，绝不走神。”
两人重新沿湖搜寻，这次柳元果然收敛了心性，寸步不离地跟着陆临。
只是寻了许久，毫无发现。
陆临眉头紧锁，盯着湖面：“看来，得去湖底一趟了。”
柳元瞪大眼睛：“你疯了？！这湖深不见底，底下还藏着厉鬼，下去不是送死嘛？”
陆临睨他一眼：“怎么？柳三爷这是怕了？”
柳元叉着腰：“我怕什么？我是怕你出事！要去也该我去，我煞气重，那东西不敢近身！”
陆临挑眉：“你下去能做什么？你又看不见它。要去，便一起。”
说着，就开始脱外袍。
柳元立刻按住他的手：“现在都这么晚了，入夜后湖水更冷，伸手不见五指的，能寻到什么？要去也等明日再说！”
陆临动作一顿，迟疑片刻，点了点头：“也好。”
柳元松了口气，顺势将他的外袍拢紧：“走吧，咱们先回府，把这头野猪烤了吃。”
陆临无奈：“就知道吃。”
回到江府时，天已擦黑。
江夫人见两人拎着只野猪回来，先是吓了一跳，随即笑着吩咐厨房整治，又念叨了几句“山里危险”。
柳元自告奋勇去帮忙，说是要亲自露一手，结果被厨子撵了出来，理由是“三少爷手法太糙，怕糟蹋了这头好猪”。
晚膳时，柳元没什么胃口，一双眼睛黏在陆临身上，时不时伸手替他夹菜。
陆临被看得不自在，放下筷子道：“你看我做什么？吃饭。”
柳元托着腮，忽然问：“阿明，你说那厉鬼，会不会是个姑娘？”
陆临一愣：“为何这么说？”
“它总缠着你不放，”柳元一本正经地分析，“说不定是上辈子对你情根深种，这辈子化作厉鬼，也要跟在你身边。”
陆临险些被汤呛到，瞪他一眼：“胡说八道什么？”
柳元：“那厉鬼几次三番对你下手，偏生见了我就躲，不是对你有意思是什么？”
陆临懒得理他，夹了块野猪肉塞进他嘴里，堵住那张喋喋不休的嘴。
柳元嚼着肉，含混不清地嘟囔：“我说的是真的……”
夜色渐深，两人回房歇下。
柳元翻来覆去睡不着，戳了戳陆临的后背：“阿明，你说那湖底，会不会藏着什么宝贝？”
陆临闭着眼，声音带着几分困意：“厉鬼缠身，哪来的宝贝。”
“说不定有啊，”柳元兴致勃勃，“比如那女鬼的嫁妆，或者是什么传世玉佩，不然它怎会死死守着那片湖？”
陆临翻身瞪他：“你满脑子都是些什么？那湖里除了淤泥和水草，还能有什么？”
“说不定有啊！”柳元撑起半边身子，“你想，那厉鬼不肯投胎，非要守着那片湖，肯定是有缘由的。”
“要么是藏了宝贝，要么是有未了的执念，总得占一样吧？”
“执念我信，宝贝就算了，”陆临揉了揉眉心，“就算真有，被厉鬼守着，谁敢去拿？”
“我敢啊！”柳元语气豪迈，“我煞气重，那东西见我就躲，真要寻宝贝，还得靠我。”
陆临嗤笑：“你是去寻宝贝，还是去送人头？真要下湖，底下暗流涌动，你连东南西北都分不清，还想拿宝贝？”
“那不是有你嘛！”柳元理直气壮，“你心思细，能辨方向，我煞气重，能护你周全，咱俩联手，还有什么办不成的？”
陆临哑口无言，半晌才道：“明日再说，先睡。”
柳元这才乖乖躺平，小声嘀咕：“要是真寻着宝贝，咱俩一人一半。不，都给你，你喜欢什么就拿什么。”
陆临闭着眼，唇角微勾：“知道了，睡吧。”
第二日天刚亮，柳元就兴冲冲把陆临从床上拽起。
“快起来快起来！”他手里攥着包袱，一脸急切，“咱们这就去寻宝贝。”
陆临打着哈欠坐起身，看着他把干爽衣物塞进包袱，无奈道：“急什么？湖又不会跑。”
柳元一本正经道：“那可不一定！万一那厉鬼连夜把宝贝挪走了呢？”
陆临：“……”
两人策马出城，赶到湖边时，日头刚爬上树梢。
柳元从包袱里拿出绳索，系到树上，另一头缠在自己腰间，又扯过一截，给陆临缠上。
陆临由着他折腾，目光落在湖面上：“下水后跟紧我，别乱跑。”
柳元轻哼：“是你跟紧我，别被鬼抓走了。”
两人收拾妥当，深吸一口气，便先后潜入湖中。
湖水冰凉刺骨，刚一入眼，便是一片浑浊的暗绿。
越往下，光线越暗，寒意也越发刺骨。
好在这湖不算太深，不过片刻功夫，便触到了湖底。
脚下的淤泥软滑黏腻，稍一用力便往下陷，水草在暗流里招摇，像无数只乱舞的手。
柳元被水草缠了手腕，不耐烦地扯开，却不慎带起一片淤泥，不偏不倚糊了陆临半张脸。
陆临憋在水里，一口气险些没上来，只能狠狠瞪他，眼底满是愠怒，偏生还说不出话。
柳元连忙摆手赔罪，嘴角却忍不住勾起。
陆临抬手抹了把脸，气得在他胳膊上狠狠拧了一把。
柳元吃痛，闷哼一声，险些呛水，忙不迭比了个讨饶的手势，模样可怜兮兮。
陆临别过脸，不再理他，目光扫过湖底。
暗绿色的湖水泛着冷光，淤泥里埋着碎石烂木，瞧着并无异样。
两人搜寻了小半刻，依旧毫无收获，只能浮出水面换气。
第二次下潜，柳元刚落定，脚踝就被水草死死缠住。
他下意识抬脚去踹，动作太急，脚下软泥猛地一陷，整个人失去平衡，踉跄着撞在陆临背上。
陆临冷不防被这么一撞，气息顿时乱了，呛了两口湖水，只得放弃搜寻，拼命往上游去。
一浮出水面，他就止不住地呛咳，连带眼眶都红了几分。
柳元紧随其后钻出来，游到他身边，手忙脚乱地拍他的背：“没事吧？都怪我，没站稳撞着你了。”
陆临咳了半晌，才缓过气，抹了把脸上的水，瞪他一眼：“再这么下去，不用厉鬼动手，我先被你折腾死了。”
柳元讪讪地笑，伸手想扶他，却被避开。
两人上了岸，望着平静无波的湖面，眼底都透着几分失落。
陆临拧着湿衣上的水，指尖冻得发僵：“这般找下去，就算是找一天，也找不到什么线索。”
柳元撇嘴：“这湖底又冷又大，就凭咱俩这么瞎摸，能找着什么才怪。”
说着，他伸手抓住陆临的指尖，放在掌心哈气：“要不，咱们去请个术士来？”
陆临挑眉：“术士？这城里的术士，十有八九都是江湖骗子，哪有什么真本事。”
柳元却来了劲：“试试总没错！万一真有高人呢？总好过咱俩在湖里瞎扑腾。”
陆临拗不过他，只能点头：“试试就试试。”
两人匆匆换了身干爽衣裳，折返回城。
日头正盛，街上人来人往。
柳元拉着陆临，专挑那些挂着“灵符驱邪”“阴阳断事”幌子的铺子钻。
头一家铺子的老道，留着山羊胡，见两人进来，当即闭眼掐指：“两位贵客，印堂发黑，恐是撞上了不干净的东西啊。”
柳元忙凑上前：“正是！那厉鬼藏在深山湖里，三番五次缠我这位朋友，您可有法子治它？”
老道捋着胡子，眼帘偷偷掀开一条缝，瞥了瞥陆临，又瞧了瞧柳元，语气笃定。
“此乃水祟，怨气深重，需用七七四十九张驱邪符，外加一口开过光的青铜钟，方能镇压。”
陆临问道：“不知这符纸与铜钟，要多少银两？”
老道捻着胡子，细细打量他们的锦袍玉带，慢悠悠伸出三根手指：“不多不多，三十两纹银。”
柳元当即要掏银子，却被陆临一把按住：“太贵了，我们去别家看看。”
说着，就扯着柳元往外走。
老道在身后急得直喊：“贵客留步！价钱好商量！二十两也行啊！”
柳元被拽出铺子，还一脸不解：“三十两而已，哪贵了？”
陆临嗤笑：“三十两？他那符纸，怕是连村口的野狗都镇不住。”