小船在水面摇摇晃晃，两岸青山随着船行，缓缓向后退去。
陆临飘在船舷边，指尖虚点水面，漫不经心道：“那枚令牌，你为何要给她？”
柳忆正倚着船篷，低头翻书：“不过是枚闲置的令牌，她日后若遇难处，或许能派上用场。”
陆临：“你何时变得这般好心了？先前还说乱世之中，这种事司空见惯，管不过来。”
柳忆语气平淡：“顺手为之，何必深究。”
陆临沉默片刻，忽然轻声道：“柳夫人怎么会有你这种儿子。”
柳忆捏书的手一紧，抬眸看他：“哪种？”
陆临没看他，一字一句道：“自幼体弱多病，让柳夫人操碎了心。”
“稍微大点，就跑去京城，名义上是见世面，实则是跟着孟将军打仗。那些年怕也是聚少离多，她连你在哪、安不安全都摸不清。”
“十八岁回府，本该承欢膝下，好好尽孝，结果呢？你死在了她面前，让她白发人送黑发人，日夜以泪洗面。”
“如今夺舍归来，有了重活一次的机会，第一时间不是回家看她，而是一头扎进沙场，打了北疆打南疆，没完没了。”
他顿了顿，声音竟带了点哭腔：“柳夫人这辈子，怎么就这么倒霉，摊上这么个丈夫，这么个儿子。”
柳忆喉结滚了滚，张了张嘴，却一个字都憋不出。
船行过半，水面渐宽。
柳忆终于开口：“阿临，你是在怪我，没救那个孩子？”
陆临摇头：“我不是怪你。只是看见那孩子的娘，忽然就想起了柳夫人。”
柳忆声音低哑：“我娘她……身子向来不好，见了我这副模样，未必能承受。”
陆临看着他：“承受不住？你以为她那些年，是靠着什么撑过来的？是盼着你还活着的念想。”
“你总说家国大义重过一切，可在柳夫人眼里，哪有什么沙场功名、天下太平？她想要的，不过是儿子平安归来，吃一顿她亲手做的热饭。”
柳忆垂眸：“等平定了蛮族王庭，扫清所有边患，我会回去的。到时候……”
“又是等？”陆临嗤笑，“等完南疆等北疆，等完王庭等余孽，你这辈子，是不是就只剩下‘等’字了？”
他飘到柳忆面前：“柳忆，你有没有想过，夫人已经老了。她能等你一次，等你两次，可她还能等你几次？”
柳忆低下头，没再开口。
陆临见他沉默，也没再追问，只飘回船舷。
柳忆悄悄瞥了他一眼，喉结滚了滚，主动开口：“过了这片水域，便是青城山的地界了。”
陆临眸色微动：“嗯。”
“音儿见到你，定会高兴，”柳忆的声音很轻，带着点讨好，“她在信里提过好几次，说学会了新符术，想给你看看。”
陆临唇角微勾：“她如今，该长成大姑娘了吧。”
船靠岸时，已是傍晚。
青城山脚下的镇子里，已亮起点点灯火。
上山时，陆临飘得极快，语气难掩急切：“还有多久才到？音儿住在哪处院落？”
柳忆跟在他后面：“快了，前面过了三清殿，西侧的竹院便是。”
话音刚落，便听见前方传来笑语。
“师父你看！我这张镇煞符，是不是比上次画得更规整了？”正是陆音的声音，带着几分雀跃。
“尚可，”一道清冷的女声回应，“笔锋稳了些，只是符尾收势仍显急躁，再练三日便可。”
陆临心头一热，循声飘去，隔着几竿翠竹，一眼望见了陆音。
三年不见，妹妹褪去了少年稚气，眉眼舒展、身形亭亭，愈发好看了。
他喉头哽咽，轻声唤道：“音儿。”
可陆音却没听见，倒是女术士忽然抬眸，目光扫过陆临所在的方位，眉头微蹙。
“师父，怎么了？”陆音顺着她的目光望去，恰好撞见快步赶来的柳忆，顿时眼前一亮，“哥？！你怎么来了！”
柳忆脚步微顿，露出一笑：“战事已平，特意来看看你。”
陆音几步跑到他面前，上下打量：“哥，你瘦了好多，是不是在军营里没睡好、受了苦？”
她撇了撇嘴，嗔怪道：“哥你也是，好好的铺子说关就关，还突然跑去打仗，你知不知道我有多担心你？”
柳忆抬手，模仿着陆临往日的模样，轻揉她的发顶，语气尽量放柔。
“傻丫头，军营里哪有那么多苦可受。倒是你，跟着师父修道，有没有偷懒耍滑？”
陆音扬着下巴反驳：“我才没有！师父都夸我悟性高、进步快呢！”
女术士缓步走近，目光掠过柳忆，带着几分审视：“将军远道而来，一路辛苦。”
“大师客气了，”柳忆道，“此番前来，一是探望音儿，二是多谢大师这三年对音儿的照料。”
女术士淡淡颔首：“将军不必多礼，音儿天资尚可，且心性纯良，是块修道的好料子。”
客套了没几句，陆音便拉着柳忆进屋，叽叽喳喳说个不停。
柳忆耐心听着，偶尔点头回应，目光却不自觉往角落飘——陆临正蜷在阴影里，眼尾泛红，呆呆地望着妹妹。
竹屋内，茶香袅袅。
女术士端着茶杯，浅啜一口后，突然抬眸，目光落在柳忆脸上。
“临别那日，将军曾说，江南春茶最是清冽，还说要寻一饼‘雨前龙井’相赠，怎么今日登门，反倒绝口不提了？”
陆临心头一紧——当年饯行时，他压根没说过送茶的话。
柳忆眸色微沉，下意识瞥向陆临。
陆临喉结滚动，唇瓣微张——要提醒吗？
一语点破，便能打消女术士的疑心，让这场伪装继续下去。
可若不提醒，女术士这般敏锐，说不定能窥破夺舍真相，帮他夺回肉身？
犹豫间，女术士已再次追问，语气添了几分锐利：“怎么，将军是忘了？还是当年不过随口一说，并未放在心上？”
屋内空气瞬间凝滞。
陆音没察觉异样，兴冲冲接话：“哥，你还说过要送师父茶叶？我怎么不记得！早知道我帮你寻啊！”
柳忆闻言，立刻笑了，语气自然：“大师怕是记岔了。我素来不精茶道，怎会提送茶之事？”
女术士道：“许是我混淆了过往言谈，唐突将军了。”
陆临抿了抿唇，心里生出一丝怅然——方才那一瞬间，他是真的盼着女术士能看穿一切。
“对了，还未与将军正式自我介绍，”女术士指尖轻叩桌面，缓缓道，“我名唐施，乃青城山玄元观掌事，亦是——”
她话音微顿，抬眸时，目光锐利如刃，一字一顿道：“柳商的师姐。”
柳忆呼吸一滞，猛地抬眼看她。
唐施语气平淡：“柳商这孩子，自幼天赋异禀，观中术法一学就会，悟性远胜同门。”
“可惜，十多年前，他趁夜潜入藏经阁，偷走了观中禁忌秘典，自那以后，便再没回过青城山。”
柳忆压下心头震惊，面不改色道：“原来大师与二少爷有这般渊源，倒是未曾听闻。”
唐施：“柳商性子执拗，当年偷书之事，观中长辈虽怒，却也念及他年幼失怙，未曾深究。”
“后来我寻到他，已将原书取回，但难保他当年、未曾抄录副本。”
柳忆语气沉缓：“大师所言之事，我竟全然不知。许是二少爷当年另有隐情，才会行此下策。”
他抬手揉了揉眉心：“一路舟车劳顿，倒是有些乏了。若方便，可否容我暂歇片刻？”
陆音连忙起身：“好啊，哥。我带你去后院的厢房，那里清静，正好歇着！”
柳忆点头，路过唐施身边时，刻意避开她投来的目光。
进了厢房，门扉一关，柳忆才松了口气：“这唐施……比想象中更难对付。”
陆临飘到他面前，双手抱臂：“怎么，夏将军也有怕的时候？方才不是挺镇定的吗？”
柳忆抬眸看他，语气沉沉：“阿临，你方才是什么意思？”
陆临愣了愣，别过脸；“我听不懂你在说什么。”
柳忆逼近他：“听不懂？唐施追问茶叶时，你为何不提醒我？是不是就等着她拆穿我，帮你夺回身子？”
陆临连忙后退：“是、是又怎样？这身子本就是我的，你鸠占鹊巢偷了三年，我盼着有人拆穿你，拿回属于我的一切，有错吗？”
“你还好意思怪我凶我？你能找柳商帮你夺舍，我就不能让唐施帮我抢回来？”
柳忆喉结滚了滚，竟一时语塞。
他沉默片刻，终是软了语气：“我没怪你……”
“没怪我？”陆临瞪了他一眼，“那你凑这么近干嘛？想吃鬼不成？”
柳忆这才回过神，自己竟不知不觉间，把对方逼到了墙角，整只鬼几乎要被他圈在怀里。
他心头一紧，连忙后退两步，拉开距离：“抱歉。”
陆临哼了一声：“反正三年之期已到，唐施也未必有法子帮我夺回身子，你若真有良心，便在音儿面前好好演戏，别让她知道真相。”
柳忆：“……好。”
竹影摇窗，夜色渐浓。
柳忆躺在床榻上，却无半分睡意。
陆临蜷在桌角，半天没吭声。
“你在想什么？”柳忆先开了口。
陆临瞥他一眼：“想唐施会不会突然冲进来，把你这夺舍的恶鬼打回原形。”
柳忆低笑：“她若有这本事，方才就动手了，不必等到现在。”
他顿了顿，声音沉了些：“唐施今夜提起二弟，绝非无意。她定是察觉了什么，故意试探。”
陆临：“她是柳商师姐，又执掌玄元观，自然能察觉出你身上的异样。说不定早就看穿了，只是没点破而已。”
柳忆叹了口气：“明日多加留意便是。”
一夜无话。
次日清晨，陆音早早来敲门：“哥！快起来吃早饭啦，今天有你爱吃的豆沙包。”
柳忆刚打开门，就被她拉着往正屋走。