次日便是中元节，家家户户都在门口摆供品，焚烧纸钱。
陆临也按照习俗，在供桌前摆上水果点心，点燃了三炷香。
柳忆飘在一旁，神色凝重，不复往日的嬉闹。
陆临叮嘱：“城隍庙那边要开坛收厉鬼，你别去凑热闹，待在家里最安全，我送完音儿就回来。”
柳忆：“哦。”
门外传来一阵脚步声，是陆音。
她背着简单的行囊，满脸笑意：“哥，走啦。”
陆临走过去，接过行囊：“走吧。”
望着他们的背影，柳忆声音发闷：“早点回来。”
陆临回头看了他一眼，轻轻点头。
城隍庙前，早已人山人海。
香雾缭绕中，女术士身着法袍，立于高台之上。
她口中念念有词，桃木剑凌空挥舞，引得台下一片惊呼。
不得不说，这女术士的本事确实了得，不过半炷香的功夫，便已将那厉鬼收入法器之中。
周围街坊看不到厉鬼的踪迹，自然无法领会其中玄妙。
但这一切在陆临眼中，却清晰无比。
法事一毕，围观人群渐渐散去。
陆音快步跑过去：“师父！”
女术士颔首，目光掠过她，落在陆临身上，淡淡开口：“你妹妹我会照拂，此番一别，后会有期。”
陆临拱手回礼：“劳烦大师，音儿年少，若有顽劣之处，还望多管教。”
“修道之人，先修心性，我自有分寸。”女术士说罢，便转身离去。
陆临忽然道：“大师留步！”
女术士脚步一顿，回头看他。
陆临道：“此番音儿承蒙大师照料，我心中实在过意不去。眼下时辰尚早，不如移步附近酒楼，吃顿便饭再赶路？”
陆音眼睛一亮：“师父，咱们就留下来吃顿饭再走吧？江南酒楼的菜色，您还没尝过呢！”
女术士沉吟片刻，缓缓点头：“既如此，便叨扰了。”
陆临心中一松，连忙笑着引路：“大师客气了，这边请！”
到了酒楼，点了几道江南特色菜，便闲谈起来。
全程多是陆音说着话，一会儿讲江南的风土人情，一会儿问青城山的景致风貌。
菜很快上齐了，陆音立刻帮忙夹菜：“师父，你快尝尝这个！轻轻咬一口，里面的汤汁可鲜了！”
女术士依言尝了一口，点了点头：“确实鲜香爽口。”
见师父认可，陆音愈发热情，又接连夹了几样不同的菜：“这道虾鲜中带甜，这个藕软糯香甜，都是江南独有的风味！”
女术士一一尝过，偶尔点头回应。
陆临在一旁看着，低头瞥了眼自己只盛着米饭的碗：“……”
以前妹妹有好吃的，最先想着的可是他。
“师父，你在青城山平时都吃什么呀？会不会有荷花酥这种甜食？”陆音好奇地问。
女术士淡淡一笑：“山中饮食清淡，多是自种的蔬果杂粮，甜食少见。不过修道之人，本就该少耽于口腹之欲。”
陆音：“那也太可惜了，荷花酥多好吃啊。等到了青城山，我天天给师父做！”
女术士轻轻颔首：“好，我等着。”
陆临见状，给妹妹夹了块糖醋鱼：“快吃吧，一会儿菜该凉了。你这一路山高水远，想吃江南菜可就难了。”
“嗯！”陆音用力点头，“哥，你也吃啊，别光看着我们。”
陆临应了声：“好。”
邻桌传来几声议论，隐约能听到“边境”“蛮族”“孟将军”的字眼。
他夹菜的动作一顿，抬眼看向女术士：“不知大师可曾听说过夏将军？”
女术士执筷的手微顿，抬眼看向陆临：“夏炎？自然听过。当年‘杀神’之名，威震四方，纵使我久居青城山，也有所耳闻。”
陆临心中一动：“那依大师之见，夏将军身故之后，会不会化为‘煞’？”
女术士沉吟片刻：“夏炎一生征战，杀戮过重，身上戾气本就远超常人。若他含恨而终，执念难消，确实能化为‘煞’，而且是‘凶煞’。”
“不过，‘煞’想留存于世，难度极大。不仅要找依附之物，自身执念还得足够深厚。而这执念一旦松动，煞气便会随之溃散。”
陆临：“那……若有‘煞’能一直留存，甚至维持完整灵识，而非仅凭戾气伤人，这可能吗？”
女术士：“绝无可能，除非有外力介入。”
陆临追问：“外力？什么样的外力，能有这般能耐？”
女术士答：“能让‘煞’维持灵识、掩去凶性的外力，多半是‘温养’之法。”
“最常见的，便是借其生前旧物为引，辅以特定的手段，消解戾气、稳固灵识。”
“像惯用的器具、常穿的衣物，都能成为温养的媒介。特定的手段，多是陪伴，比如闲谈、聊天、讲故事等。”
“只是这法子耗时极久，得日日坚持，稍有中断便会前功尽弃。”
陆临闻言，沉默半晌，才道：“多谢大师解惑。”
女术士深深看了他一眼，终究没再多言。
饭后，陆临送别二人。
看着马车渐渐远去，他才转身往回走。
回到家时，日头已西斜。
房门虚掩着，陆临推门而入，就见柳忆趴在桌上，写着《八卦录》。
听见动静，他猛地抬头：“可算回来了，再晚些，我还以为你跟着音儿跑了。”
陆临无奈笑道：“陪她们吃了顿饯行饭，耽搁了些时辰。”
他顿了顿，问道：“你今日没去城隍庙凑热闹吧？”
“才没有！”柳忆梗着脖子，“我一直乖乖在家等你呢。”
他慢悠悠飘过来：“吃饭聊什么了？耽搁这么久。”
陆临道：“问了夏将军的事。说像他那样杀戮过重、含恨而终的人，很可能化为‘凶煞’。”
柳忆身形一僵，闷闷开口：“你问这些做什么？跟我又没关系。”
陆临抬眸看他：“我也没说跟你有关系啊。”
柳忆：“……”
陆临笑了笑，转移话题：“二少爷要回京了吧？”
柳忆撅起嘴：“嗯。”
陆临：“你也会跟他一起走？”
柳忆挑眉：“怎么，怕我走？舍不得？”
陆临：“……没什么舍不得的，只是觉得你走了，铺子里少个人，哦不，少只鬼，会清静许多。”
“清静？”柳忆双手叉腰，“你分明就是舍不得！嘴硬什么？是不是觉得没我不行？”
陆临叹了口气：“是是是，没你不行。”
他顿了顿，声音轻了些：“那你……打算走吗？”
柳忆扬起下巴：“想让我留下？那你求我啊！不然我就跟二弟弟走，让你天天守着空铺子，连个拌嘴的鬼都没有！”
陆临神色复杂：“求你……留下？”
柳忆：“对，求我留下，我就不走了！”
“咳……”陆临清了清嗓子，“那……柳大少爷，求你留下，陪我看铺子，行吗？”
柳忆做了个鬼脸，故意唱反调：“不行！我偏要走、偏要走，你能奈我何？”
“你！”陆临伸手指着他，一时气结。
柳忆立刻飘上房梁：“打不着、打不着！”
陆临：“……”
他深吸一口气，转身就往门外走。
柳忆顿时慌了神，连忙追上去：“阿临，你生气啦？”
陆临头也不回：“没有。”
柳忆拉住他的手：“好嘛，我错了。我不该逗你的，也不会丢下你的，就算要走，也是带你一起走。”
陆临脚步一顿，回头看他：“什么？”
柳忆耳尖泛红：“我说，就算要走，也要带你一起走！”
陆临垂着眼，指尖微微发烫，小声嘟囔：“我可没说过要去京城。”
柳忆晃了晃他的手：“哎呀，那我求你陪我去嘛，好不好？”
陆临猛地抽回手，学着他先前的语气：“不好！我偏不去、偏不去，你能奈我何？”
柳忆：“……”
陆临憋着笑：“想让我去也行，不过，你得把夏将军的事说清楚。”
柳忆当即垮了脸：“那个胡子拉碴的糙人，有什么好打听的。”
陆临闻言愣了愣，像是想起了什么，转身就往屋里走。
柳忆一头雾水，跟着飘了进去。
只见陆临从柜里翻了半天，终于抽出一幅画——正是两年前，他给柳忆添了“墨胡子”的“吃醋图”。
陆临：“你说的胡子拉碴，是这样吗？”
柳忆盯着那幅画，脸“腾”地红了，伸手就抢：“你、你怎么还留着这个！快给我撕了！”
陆临抬手避开：“你不是说夏将军胡子拉碴，像个糙人吗？我看你这画像上的模样，也差不多嘛。”
“不一样！差远了！”柳忆急了，“你这画的什么鬼东西，把我画这么丑！”
“丑吗？”陆临认真端详，“我觉得挺传神的啊，你看这胡子，根根分明，多有气势。”
“气势个鬼！”柳忆扑过去，“我明明眉清目秀、面白唇红，俊得很！你这就是故意丑化我！”
闹了好一阵，陆临才笑着把画收起来，保证不会再拿出来取笑他，这才让少年消了气。
傍晚时分，柳商回来了，还提着两坛酒：“这是‘醉流霞’，大哥生前最嗜这一口，每次从京城回来，总要拉着我喝上几盅。”
陆临接过酒坛，转头看向身旁的柳忆。
少年正望着酒坛出神，像是忆起了什么往事。
“今夜月色正好，不如院中小酌？”柳商提议。
陆临刚要应下，衣袖就被轻轻扯了下。
柳忆小声嘀咕：“喝两口，意思意思就行，别贪杯。”
陆临笑道：“知道了，听你的。”
石桌上，柳商举杯：“第一杯，谢大嫂先前在母亲面前为我说话。”
陆临举杯回应：“二少爷言重了，不过是说句心里话罢了。”
酒液入喉，辛辣感直冲喉头，他忍不住低咳几声——没想到柳忆居然爱喝这么烈的酒。
柳商再次斟满酒：“第二杯，谢大嫂一直照料大哥，让他不至于在江南孤单。”