府上国丧礼仪事宜安排，林星曳的目光在人群中精准地锁定了周勉。他其实是薛琰从小的伴读，气质温润清朗，衣着虽朴素，举手投足间却透着书卷气，全然不像寻常仆役。

难怪她初见他时，林星曳还以为是哪家的公子哥儿。这尚书府果然不同，连家生子都是在书堆里浸染长大的，难怪能养出薛琰那样的人物……

想到薛琰，林星曳心尖像被细针轻轻刺了一下，泛起一丝酸涩的涟漪。他此刻在宫中何处？今日……可会回来？昨夜彻夜未归的缘由，又是什么？

“少夫人，请吩咐。”周勉沉稳的声音响起，将林星曳飘远的思绪瞬间拉了回来。

她定了定神，压下心头的杂念，清亮的眼眸重新聚焦，语速平稳却条理分明：

“周先生，灵堂是重中之重。方位、尺寸、香案供桌高度、祭品摆放次序数量，一切严格依照《内府则例》图示，分毫不差！白烛、长明灯须日夜不息，安排可靠人手，两班轮值，务必确保无虞。

府中所有器物摆设，凡有纹饰、色彩不合规制的，一律撤换或覆盖素布，不得有遗漏。

哭临时辰、跪拜的位置，由你依据名册亲自排定、引导，务必清晰有序，切莫乱了尊卑章法。”

周勉神色专注，听得仔细，待林星曳话音落下，他毫无迟疑，躬身领命：“是，少夫人。周勉明白。”随即利落地转身去执行。

众人看着这位新进门的少夫人，不过十六七岁的年纪，容颜尚带稚气，但说话不疾不徐，将这千头万绪的国丧事务拆解得清清楚楚、明明白白。

原本像无头苍蝇般的下人们，此刻都知道了自己该做什么、听谁的令，心中那份茫然无措的慌乱，竟不知不觉平息了大半。管事们纷纷应喏，各自领命散去，庭院中的忙乱顿时有了章法。

紧绷的心弦终于得以稍松，林星曳这才感到一股强烈的疲惫涌上，忍不住悄悄掩口打了个小小的哈欠，困意也随之袭来。

一直在一旁观察的付辕见状，连忙上前：“少夫人操劳半日，着实辛苦。眼下诸事已安排妥当，您不如先回房歇息片刻？”

林星曳却摇了摇头，目光望向府邸深处：“多谢付管家。只是，新妇进门，理当祭拜老夫人。还请管家带路去祠堂。”

付辕闻言，脸上掠过一丝为难。老爷今早出门并未提及让新妇拜祠堂之事，况且那祠堂除了日常洒扫的仆人，向来只有老爷和公子能进。若是贸然带少夫人进去，万一主子爷怪罪下来……

他斟酌着措辞：“少夫人孝心可嘉。只是……祭拜老夫人有专门的日子，府中规矩如此。此事……还是待老爷回府示下更为妥当。您今日劳心劳力，不如先回房歇着，国丧这边有老奴盯着，您尽管放心。”

林星曳嘴角浅浅一抿，瞬间明白了自己在这府中真正的“位置”——还是个外人。

她不愿强人所难，便从善如流地点头，语气依旧温和：“那……便依付管家所言。今日府中事多，有劳您多费心了。若有用得上星曳之处，尽管开口。”

她顿了顿，露出一抹带着少女气的浅笑，“对了，我没什么好东西，自己制的几样清茶倒还拿得出手。回头让柚禾给您包上几斤，权当给您尝尝鲜，解解乏。”

付辕心头微暖，又有些意外于她的通透和这份不着痕迹的亲近，忙躬身道：“少夫人您太客气了，这……老奴愧领，多谢少夫人！”

他赶紧唤了个伶俐的小丫鬟送林星曳回房。望着她纤细却挺直的背影消失在廊角，付辕心中波澜起伏。这婚事定下之初，他就听儿子周勉提起过这位林家小姐，直言其商户出身，在侯门贵胄眼中，绝非正妻良配。

林家为了攀上这门亲，不知暗地里使了多少力气，可看那送来的嫁妆单子，也并无特别出奇之物。然而，就在今日，他亲眼看着她如何沉静地翻阅厚重的典籍，如何在繁杂的名册上勾画圈点，如何条理清晰地向自己询问细节。

更令他震撼的是，经她一番调度，短短半日，府中那乱麻般的国丧筹备竟气象一新，井井有条，实实在在地解了他的燃眉之急！

这少夫人……绝非表面看着那般简单柔弱。

“付管家！”一个小厮匆匆跑来回报，“少夫人她……没回新房，往观澜阁那边去了。”

观澜阁？付辕一怔，这新夫人去书房做什么？他摇了摇头，压下心头的复杂思绪——这位少夫人行事，总有些出人意表。

可惜啊……他心底一声暗叹，不知是为她，还是为这桩透着古怪的婚事。收敛心神，他快步朝库房赶去，还有大堆琐事等着他处理。