林星曳换上孝服出房门。一路上，整个尚书府像被捅了的马蜂窝，丫鬟小厮们跑得脚不沾地，脸上都绷得紧紧的。昨儿个还满眼喜庆的红绸、灯笼、窗花，这会儿正被手忙脚乱地往下扯，丢得到处都是。

到了东苑正厅，薛宴正沉着脸用早膳。林星曳规规矩矩行了礼，薛宴叹口气，示意她坐下：“孩子，坐下吃点吧。”

又顿了顿，薛宴厉声道：“那混账东西！等他回来，看我不扒了他的皮！”他越说越气，把筷子重重一放。

林星曳赶紧劝道：“父亲息怒！公子他……他定是有什么脱不开身的要紧事，才耽误了。”

她声音清亮，带着点新妇的腼腆，但话锋一转，“眼下正赶上国丧，宫里宫外多少大事等着父亲操持，您可千万保重身子。”

薛宴眼中掠过一丝讶异，随即涌上欣慰：“嗯…这话说得在理。好孩子。”他脸色缓和了些，“今日府里乱糟糟的，都在准备国丧的事。你若得空，不妨各处看看，有什么需要安置的，让付辕多帮衬你。”他转向一旁肃立的管家。

“老爷放心。少夫人若有吩咐，老奴定当尽心。”付辕连忙躬身应道。

林星曳乖巧地应下。

早膳用罢，林星曳起身送薛宴出府。看着薛尚书上了马车，她心里那点新婚的委屈才悄悄冒了个头，但立刻又被眼前的忙乱压了下去。

“少夫人，”付辕上前一步，语气带着试探和不易察觉的疲惫，“国丧仪程繁杂琐碎，各处都在忙，难免疏漏。老爷既发了话，您若得空，可否随老奴去趟德正堂？看看各处布置，也好指点一二……”

他话说得客气，心里却直打鼓。这位少夫人看着娇娇弱弱，说话温声细语，像朵养在暖房里的花儿，这乱成一锅粥的场面，她能顶什么用？别添乱就不错了。

林星曳目光扫过庭院，只见白幡被风吹得乱舞，素灯笼挂得歪歪扭扭，抱着麻衣孝布的下人跑得跌跌撞撞。她抿了抿唇，压下心头的紧张，“有劳付管家带路。”

德正堂是薛宴处理公务和会客的正院。付辕和林星曳一进去，原本像没头苍蝇似的下人们瞬间噤若寒蝉，自动排成两列，个个低着头，大气不敢出——谁都知道付管家治下极严，平时都怕他，何况是这错漏百出的时候？

付辕板着脸问了几处，管事们才战战兢兢地开始回话，一个接一个的坏消息蹦出来：

“回……回管家，新送来的孝服…有三十多件颜色发黄，跟其他的配不上…”

“灵堂那边…香烛架子被撞倒了，摔坏了不少…”

“昨晚大雨，厨房和浆洗房那边…已有几个丫头小子受了风寒，倒下了…”

……

付辕听得额角青筋直跳。他在这尚书府经营多年，什么场面没见过？可这突如其来的国丧，规格太高，头绪太多，时间又紧得火烧眉毛！

他急得忍不住对着几个管事低声呵斥：“平日里一个个比猴儿还精！这会儿倒成了锯嘴葫芦，缩头乌龟了？！”他烦躁地瞥了一眼身边一直沉默的林星曳，心里更凉了半截——

得，这位少夫人怕是被这场面吓着了，一声不吭，果然指望不上。

就在这时，一个清晰、平稳，甚至带着点少女特有清亮感的声音，不高不低地响起，像颗小石子投入混乱的水面，打破了那令人窒息的沉寂：

“付管家，烦劳您即刻派人，将《大曜会典·凶礼部》、《内府丧仪则例》，还有咱们府里承办过三品以上诰命夫人丧事的旧档卷宗，都送到西苑书房去。”林星曳语速不快，却字字分明，不容置疑。

她目光扫过众人，继续道：“另外，传话下去，府中所有内外管事、各房头目，一个时辰后，务必回到德正堂听候分派。”

唰！所有人的目光瞬间聚焦在她身上。

只见新进门的少夫人，一身素白麻衣，未施脂粉，乌黑的发髻只用一根素银簪子松松挽着，简单得不能再简单。她身姿纤细却站得笔直，像一株迎风初绽的新竹。

脸上没有新嫁娘的娇羞，也没有强装出来的镇定，只有一种近乎透明的、沉静的专注。