听见太后口中的“琪儿”，宇文琪浑身剧震，难以置信地低头看去。只见两行清泪，正顺着太后深陷的眼角，无声无息地蜿蜒而下，没入花白的鬓发。

积压了半生的怨愤与此刻猝然涌上，宇文琪猛地蹲下身，眼中尽是怨念，“无愧？您口口声声无愧于大曜！可女主临朝，牝鸡司晨！宗室凋零，血流成河！

您踩着那么多叔伯兄弟的尸骨登上这权力之巅……您对得起父皇吗？！”

太后的胸膛剧烈起伏，如同破败的风箱，艰难地挤出残破的音节：“王……王室……犯法……与……庶民……同罪……国法……若虚设……不出……十年……必……步前朝……后尘……”

宇文琪的狂怒骤然一滞。他当然记得！当年国舅仗势私吞万亩良田，激起民怨沸腾。正是眼前这个女人，力排众议，不顾满朝宗亲和勋贵的哀嚎求情，亲手将自己的兄长送上了断头台！

那一案，杀得人头滚滚，却也杀得朝堂为之一清，再无人敢轻易触碰国法底线。也正是从那之后，她“铁血太后”的威名响彻朝野，再无人能撼动分毫。

“好一个……大义灭亲！”宇文琪松开钳制的手，踉跄着站起身，脸上浮现出刻骨的自嘲与冰冷彻骨的恨意，“母后的大义……是不是也包括……亲手除掉挡路的儿子？！”

宇文琪别过脸，望向殿外无边的黑夜，不敢再看那张脸，仿佛多看一秒，那深埋心底的恐惧和怨恨就会将他彻底撕裂。

只见太后浑浊的双眼圆睁，胸膛剧烈起伏，枯槁的嘴唇奋力地一张一合，拼尽全力从喉咙深处挤出几个破碎的音节：

“茯……茯苓……糕……不……不是……是……”

一旁的菀平早已泪流满面，见状“扑通”一声重重跪下，额头抵着冰冷的地砖，泣血般喊道：“陛下明鉴啊！当年东宫那盘茯苓糕……是宫女红绣！是她私自下的毒！

太后娘娘从未！从未下过此等命令！从未想过要害您啊！！”

宇文琪面对菀平的哭喊，他脸上并无半分惊愕，只有一种近乎麻木的、早已预料到的了然，以及……更深沉的痛苦。

菀平涕泪横流，语速极快，仿佛有极大的冤屈：“红绣她……在先帝爷还是太子时，家乡遭灾，是当时还是太子妃的娘娘赏了她一碗饭，救了她全家性命！

她从此死心塌地跟着娘娘……后来娘娘摄政，触怒百官，宗室逼迫，您也……也站在百官那边……要求废后……

红绣糊涂！她以为……以为只要除掉您……那些反对娘娘的声音就会消失……娘娘就能安稳……

事发后……她自知罪孽深重……也自尽了……”

宇文琪永远记得那天的场景。那是他得到太傅难得的嘉许，父皇赏赐他的那只羽毛鲜亮、学舌机灵的鹦鹉。

他兴冲冲回到东宫，却见那只活泼的鸟儿，正歪倒在书案上，爪边散落着几块被啄食过的茯苓糕碎屑……那小小的身体，再没飞起来。

而那天上午，只有母后身边那个沉默寡言的红绣，以送时令点心的名义来过……随后，红绣便“失足落井”。

从此，银针试毒成了他的习惯。从此，那个曾温柔教他习字、批阅奏章的母亲，在他心中彻底死去，活下来的，只是一个冷酷无情、连亲子亦可牺牲的政客！

宇文琪的神智在巨大的冲击下剧烈摇晃，他在菀平的哭诉中，不受控制地闪回着早已模糊的画面——

是母亲温暖柔软的怀抱，将他小小的身体圈在膝上。母亲握着他的手，带着他，一笔一划，缓慢而郑重地，勾勒出一个方正有力的“准”字……

那是他人生中写下的第一个字。