可宋敛显然别有意图。他将椅子拉到贺愿正对面坐下，这一次，竟是堂而皇之地将一条长腿挤入了对方双膝之间，全然不顾贺愿眼中瞬间腾起的凛冽寒意。

他自顾自从袖中摸出个蜜橘，慢条斯理地剥了起来：“当年先帝驾崩，谢止继位。原本兄弟情深，可就在先帝奉安入陵那日，不知发生了何事，谢止忽然对这自幼一同长大的亲弟生了疏远之心，即刻下旨将他遣往封陵。几乎是马不停蹄，日夜兼程，连带着他那十二房姬妾，一道被塞进了前往封陵的官车。”

“最古怪的是那年万寿节，谢雪尽奉旨归京贺寿，兄弟二人在紫宸殿内彻夜长谈。可次日卯时，三十六匹汗血宝马便拉着封陵王的马车疾驰出了朱雀门。”

“你说，什么样的人返程……需要动用日行八百里的急驿规格？”

“而从养心殿到封陵千里之遥，沿途竟无一人亲眼见到谢雪尽本人。甚至其后多年，所有呈递京中的请安折子，字迹皆出自幕僚之手。”

趁着贺愿凝神思索、唇瓣微启的刹那，一直低头专注剥橘的宋敛手腕一抬，精准地将一瓣清甜的橘肉塞入了对方口中。

贺愿猝不及防，清甜的橘汁已在口中漫开。他下意识想偏头避开，见宋敛指尖又拈起一瓣，悬在半空，仿佛随时准备再次“偷袭”。那眼神里带着明晃晃的在说“你躲一次，我便再喂一次”。

最终，贺愿还是将那瓣橘子咽了下去，冷着脸道：“宋云靖，你的规矩都学到狗肚子里去了？”

宋敛弯起眼角，自己也将一瓣橘子抛入口中，浑不在意道：“规矩是摆给外人看的。对着殿下，臣还是觉得……自在些好。”他重音落在“自在”二字上，那条挤入贺愿腿间的长腿甚至得寸进尺地轻轻蹭了一下。

贺愿强压下将这人连同椅子一起踹开的冲动，将话题拉回正轨：“所以，你怀疑……当年离开京城、就藩封陵的，根本就不是谢雪尽本人？”

“或者，”宋敛道，“去的那个是，但后来回来的，乃至现在在封陵的，未必是。”

这个猜测可谓石破天惊。

若真如此，那真正的封陵王何在？是生是死？如今在封陵那个以幕僚代笔、从不露真容的，又是谁的人？而陛下对此，是毫不知情，还是……心知肚明，甚至默许乃至主导？

“当年先帝下葬之日究竟发生了什么……”贺愿沉吟道，“竟能让一对相依为命的兄弟顷刻反目，甚至可能……让其中一人彻底消失。”

“那就要问长春宫里那位，昨夜差点把天捅破的太妃娘娘了。”宋敛道，“她侍奉先皇后多年，几乎是看着那对双生子长大的。她口中的‘双生弟弟的尸骨’，指的恐怕就是某个本该活着，却可能早已化为白骨的双生皇子。”

线索如同散落的珍珠，被“双生子”这根线隐隐串起。

先帝朝的隐秘、当今陛下的得位、封陵王的生死之谜、太妃的中毒与指控……这一切，似乎都指向了那至高宝座之下，最血腥和黑暗的角落。

贺愿只觉得一股寒意自脊椎升起。

他原本只想查明自身所中之毒，为家族昭雪，可不知不觉，已一脚踏入了这足以吞噬一切的皇家秘辛的漩涡中心。

宋敛又笑了起来，将那剩下的橘子整个塞进他手里：“怕了？”

“本王只是觉得，这橘子，似乎比想象中更酸涩了些。”

话中有话。

“酸涩过后，才有回甘。殿下，这局棋越来越有意思了，不是吗？”

宋敛站起身，终于收回了那条肆意横亘的长腿，理了理衣袍：“消息既已带到，臣便不打扰殿下清静了。至于这橘子……殿下若不喜欢，扔了便是。”

说罢，他竟真的转身，潇潇洒洒地朝外走去。

贺愿看着他的背影消失在门外，良久，才低头看向手中那枚被剥得干干净净的橘子。

他沉默片刻，终究是掰下一瓣，放入口中。

细细咀嚼。

酸涩之后，果然泛起一丝极细微的、捉摸不定的甘甜。

“对了。”

声音去而复返，惊得正垂眸细品橘瓣的贺愿下意识地将剩下的橘子藏匿身后。他脸颊还微微鼓着，未来得及完全咽下，那模样像极了一只被骤然惊扰、强作镇定又掩不住慌乱的猫。

宋敛在三步外悠然站定，饶有兴味地欣赏着贺愿这难得的失态，眉梢轻挑：“尝到甜头了么？”

言外之意，清晰得近乎挑衅。

贺愿咽下口中清甜的果肉，面色已恢复一贯的清冷：“尚可。”

宋敛将案头那堆积如山的精致请帖囫囵揽入怀中：“这些世家贵女，瞧着倒是花团锦簇，实则个个都配不上我的小阿愿。”

不等贺愿作出任何反应，他便已抱着那满怀的香笺粉柬，转身大步流星地踏出书房。

“等着！来日我必为你寻个顶好的！”

“……”

贺愿并未应声，横竖这些请帖，本也是要一一回绝的。