宋敛步履轻快地穿过花厅，嘴里还哼着不成调的小曲，眉眼间是藏不住的飞扬神采。这回他没等长公主发话，便主动凑到近前，声音里都带着雀跃的尾巴：“阿娘——”

长公主正执笔批阅府内事务，闻声并未抬头，只从鼻腔里极轻地哼出一声，一副“有屁快放，少来聒噪”的冷淡模样。

宋敛浑不在意，语气里是压不住的得意：“儿子跟阿愿，和好啦！”

长公主执笔的手微微一顿，终于抬起眼，上下打量了一番宋敛这副“尾巴快要翘到天上去”的模样，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“哦？和好了？怎么个和好法？是又打了一架，还是你单方面又被人家撅回来了？”

宋敛脸上的得意瞬间僵了一下，似乎被戳中了某些不太光彩的回忆。但他立刻挺直腰板，强行挽尊：“阿娘！您就不能想点好的？这次是……是心平气和地谈开了！”

“谈开了？”长公主挑眉，显然不信，“就凭你？还能跟愿儿‘心平气和’地谈开？莫不是又说了什么混账话，把人惹毛了，最后没办法，只好灰溜溜地认错求饶？”

宋敛被噎得说不出话，嘴上还不肯服软：“……反正就是和好了！他还……他还……”他差点脱口而出“他还碰了我的手”，话到嘴边猛地刹住，硬生生转了个弯，“反正就是态度好多了！”

长公主看着他这副眼神闪烁还强装镇定的模样，心中已是了然七八分。她放下笔，好整以暇地端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫：“看来是吃了不小的亏，才能换来人家一点好脸色。罢了，既然肯低头认错，总算还有点长进。说吧，这次又许出去多少好处？还是又答应了人家什么不平等条约？”

“……”

宋敛定了定神，决定无视长公主的目光，强行将话题扭到自己更关心的方向上：“阿娘，过几日便是儿子的生辰了，您今年……给我备了什么好礼？”

“怎么？前几日刚闯了祸，今日又来讨赏？宋云靖，你这脸皮厚度，倒是年年见长。”

宋敛被噎得一顿，依旧眼巴巴地望着长公主：“往年那些玉冠佩剑什么的，也忒没新意了些……今年能不能……换点别的？”

长公主这才放下茶盏，目光落在他写满“想要”的脸上：“礼物嘛……自然是备下了。一套新制的《礼记注疏》，并《通典》十卷。望你日后言行举止，能多些规矩，少些莽撞。这份礼，可还合你心意？”

宋敛整个人都蔫了几分，难以置信地喃喃道：“……《礼记》？《通典》？阿娘……这、这哪是生辰礼，这分明是……”

分明是折磨！

后面几个字他没敢说出口。

长公主看着他瞬间垮掉的脸，故作严肃：“怎么？嫌为娘的礼太轻？还是觉得……配不上你宋小侯爷的身份？”

宋敛：“……”

他悻悻然从长公主处告退，心中那点关于生辰礼的期待被一套《礼记》砸得粉碎。他此刻无比确信，来找母亲绝对是个彻头彻尾的错误！

那么，正确的决定为何呢？

几乎毫不犹豫地，他的脚步便转向了易王府的方向。

而被宋敛内心划归为“正确决定”的贺愿，此刻正于书房案前批阅文书。闻听通报，他并未抬头，直至处理完手中那一页，才搁下笔，抬眼看向不请自来的某人。

“生辰礼？”贺愿目光扫过宋敛那明显带着期待、又有些小心翼翼的神情，反问道，“小侯爷想要何物？”

宋敛被他这公事公办的态度弄得一噎，准备好的说辞卡在喉咙里。他总不能直说“你送什么都行，哪怕给我片树叶我也高兴”吧？

他眼神飘忽了一瞬，含糊道：“……随便什么都行。你……你看着送就好。”

贺愿静静看了他片刻，直看得宋敛耳根又开始隐隐发热。

就在宋敛几乎要扛不住这沉默的审视时，贺愿不知想到了什么，竟微微倾身，以手支颐，懒懒托腮，朝他勾勒出一个眉眼弯弯的弧度：“好。”

宋敛怔忡间，只见那人已收回目光，重新执起了笔，仿佛刚才那昙花一现的笑痕只是他的错觉。

他站在原地，有些不知所措。预想中的推拒、冷言，一样都未发生。这般轻易便得了应允，反而让他心里更没底了。

贺愿这……到底是什么意思？

宋敛在易王府书房里又干站了一会儿，见贺愿已重新垂眸专注于文书，丝毫没有再搭理他的意思，那副“礼物已允，你可自便”的冷淡姿态，与他方才那昙花一现的笑意形成了鲜明对比。

他心下莫名有些空落落的，又不好再杵着碍眼，只得摸了摸鼻子，悻悻然道：“那……那我先走了？”

贺愿“嗯”了一声，算是回应。

宋敛碰了个软钉子，只得转身往外走，一步三回头，指望对方能再说点什么，哪怕一句“慢走”也好。然而贺愿始终没有再抬头。

直至他快迈出书房门槛，身后才传来一道清冷平静的声音：“后日酉时。”

宋敛脚步猛地顿住：“什么？”

贺愿依旧没有抬头：“不是要生辰礼？后日酉时，过时不候。”

宋敛的眼睛瞬间亮了起来，所有失落一扫而空，迫不及待地应道：“一定到！绝对准时！”

他几乎是蹦跳着出的易王府，来时那点因长公主而起的郁闷早已烟消云散，满脑子只剩下“后日酉时”这四个字，反复咀嚼，品咂出无限的期待和欢喜。