“宋大人！此一时彼一时也！昔日所书，乃为抚恤忠烈，彰显皇恩！然礼法乃国之纲纪，岂能因一人而废？核验血脉，正名份，正是为了维护礼法之严肃，避免皇室血统遭人混淆，此乃臣职责所在！”
队列中又一位身着朱紫官袍的老臣缓步出列，乃是都察院左都御史王允，亦是王氏家族在朝中的代表人物：“赵尚书所言，老成持重。陛下，易王殿下之功，天下共睹，陛下厚赏，亦是理所应当。然《宗藩例》乃高祖所定，循例而行，并非质疑殿下，实为保全殿下声誉，免遭天下非议。臣以为，验明正身，录入玉牒，于殿下而言，亦是正名之举，百利而无一害。”
王氏的出面，瞬间将赵崇明一人的“礼法之争”，提升为了世家集团对皇权的联合施压。他们的理由冠冕堂皇，处处打着“为国为君”的旗号，将“质疑”巧妙包装成“保全”与“正名”，堵得人难以直接反驳。
朝堂之上顿时响起一片低低的附和之声，多是出自世家一系的官员。
就在这微妙的对峙时刻，贺愿身体猛地一晃，发出一声更为痛苦压抑的闷咳，竟似再也支撑不住，整个人软软地朝后倒去。
“哥哥！”云晚寒惊惶的呼声瞬间响彻大殿。
所有争论戛然而止。
宋敛脸色骤变，几乎是本能地，身影一动便要上前。
然而有人比他更快。
谢止猛地站起身：“林平安！传太医！快！”
皇帝这失态的一喝，让整个紫宸殿彻底寂静下来。
陛下竟如此失态？！竟为易王当场起身？！
宋敛硬生生止住脚步，目光复杂地看了一眼龙椅上神色急切的皇帝，又落回被云晚寒拼命抱扶住、面无人色的贺愿身上。
赵崇明、王允等一众世家官员也愣在当场，面面相觑，准备好的后续说辞全都卡在了喉咙里。他们可以对着易王据理力争，却无法面对明显动了真怒的皇帝继续逼迫一个垂死的功臣之后。
一场精心策划的发难，竟以这样一种谁也未曾料到的方式，被强行中断。
偏殿内，太医收回诊脉的手，转而恭敬地跪在谢止面前。
“陛下，易王殿下乃是先天体虚，寒毒深植，本就畏寒惧冷。如今正值数九寒天，殿内争执不休，殿下忧思过甚，急火攻心，气逆上冲，才会突然昏厥。需得静心安养，万万再受不得刺激了。”
谢止微微颔首，目光转向无措站在一旁、紧紧攥着衣角的云晚寒，语气放缓了些许：“不必惊慌，你哥哥既无大碍。告诉朕，你叫什么名字？”
云晚寒抿了抿唇，依着礼数深深行了一礼：“回禀……回禀陛下，草民……云晚寒。”
“云晚寒……”谢止低声重复了一遍这个名字，“你这名字，倒让朕想起了一个人。朕有个孪生弟弟，名唤谢雪尽……幼时顽劣不堪，常常吵得朕头疼不已，如今封了陵王，远在封地，倒是许久未曾得见了。”
云晚寒牢记着贺愿的叮嘱，本不欲多言，可抬眼看去，只觉得这位皇帝陛下目光温和，言语间并无逼迫之意，似乎……也并不像想象中那般威严可怕。他迟疑片刻，还是道：“陛下与王爷兄友弟恭，感情深厚。王爷他……定然也十分思念陛下。”
谢止闻言，眼底那丝怅惘似乎被轻轻拂去，转而化作一抹极淡的、近乎温和的笑意。他似乎并未在意云晚寒言语间的生涩与谨慎，反而觉得这少年心思纯净，应答也透着几分难得的真切。
“你一直跟在你哥哥身边？”
云晚寒乖巧点头：“是，陛下。哥哥教我念书识字，也准我钻研药理。”
“药理？”谢止似乎有了些兴趣，“看来你哥哥将你教得很好。他平日……身体一直如此？可常有什么不适？”
云晚寒立刻想起贺愿反复叮嘱的“谨言慎行”，声音依旧保持着适当的怯懦与担忧：“哥哥他……自幼便体弱，尤其畏寒。往年冬日也总是难熬，只是……只是从未像今日这般……”
他说得含糊，既承认了贺愿病弱的事实，又将今日的严重情况归咎于天气和朝堂的刺激，并未透露任何关于见山红或旧毒的信息，完美地契合了贺愿想要示于人前的表象。
谢止静静听着，目光在他脸上停留片刻，终是缓缓颔首，不再追问。
恰在此时，榻上传来一声极轻弱的呻吟。
贺愿的眼神初时还有些涣散，待看清眼前之人时，立刻挣扎着便要起身行礼：“陛下……臣失仪……”
“免了。”谢止抬手止住了他的动作，“爱卿身子不适，不必拘泥虚礼。今日朝会之事，不必再想，安心静养便是。”
贺愿依言重新靠回枕上：“谢陛下体恤……臣，惶恐。”
“林平安。”谢止唤道。
一直垂首侍立在旁的林平安立刻上前：“奴才在。”
“去朕的私库，取那支百年老山参，还有前些日子高丽进贡的雪蛤，一并赐予易王，助他调养身体。”
“是。”林平安躬身领命。
“臣……叩谢陛下隆恩。”贺愿挣扎着又要起身谢恩，被谢止再次以眼神制止。
“好了，虚礼就免了。”谢止站起身，“朕便不打扰你歇息了。晚寒，好生照顾你哥哥。”
云晚寒连忙躬身：“是，陛下，草民遵命。”
直到皇帝的脚步声彻底远去，贺愿眼底那层虚弱不堪的迷雾才缓缓散去，取而代之的是一片深沉的冷静。
云晚寒轻轻松了口气，小声问道：“哥哥，刚才我答得对吗？”
贺愿拍了拍他的手背：“做得很好。”
方才那一场“急火攻心”，时机恰到好处。既打断了世家的逼问，又进一步固化了他病弱不堪的形象，甚至还换来了一份来自皇帝的、不乏试探意味的关怀。
而云晚寒的表现，更是天真懵懂，恰到好处。