秋日的御花园，金风细细，曲径幽微处的几树桂花开得正盛。

路边的清泉清冽中透着甘醇，枝头的桂花也难抵秋风，有的潜入飞檐斗拱间，有的飘落进石垒堆砌而成的假山，更有些许落在了青石小径之上，今日园中迎来了赏花的主仆二人——太子赵愭与内侍张承恩。

太子赵愭身着月白襕衫，外罩一件沉香色罗缘绢衫，腰间束着玉带，步伐舒缓，他眉目清朗，颇有其父仁厚之相，年纪虽小，但眼圈下已略见青影，显是连日朝务劳累所致。

“殿下，今日官家垂问蜀地漕运之事，您对答得宜，皇上颜间颇见喜色。”内侍张承恩稍稍落后半步，低声说着，声音里带着几分宽慰之意。

赵愭微微颔首，目光却投向远方一片金桂树林。“承恩，你说得是，父皇确有此意。只是漕运一事牵涉甚广，奏对容易，施行却难。”他语气温和，却带着一丝不易察觉的疲惫。

张承恩正要接话，却见赵愭抬手止住了他。

“今日不再议朝务了，”太子唇角浮起淡淡笑意：“且让我好生看看这园中秋色。”

说话间，二人已步入桂花林中。

此时夕阳西斜，金光透过枝叶间隙洒落，秋风为满树繁花一添醉意，桂花如雨般簌簌而下，落在赵愭宽而瘦削的双肩之上。

他正待拂去，却听得林深处传来细微人声，循声望去，但见一宫女正站在一株老桂树下，踮脚采摘枝头繁花。

那宫女约莫十六七岁年纪，身着月白绫罗襦裙，梳着简单的双鬟髻，并无多少钗环装饰，夕阳为她的眉眼镀上一层金边。

她专注于手中活计，并未察觉有人到来，一手挽着竹篮，一手轻巧地采摘桂花，动作流畅如行云流水。

赵愭不觉驻足，目光随之而动。

见那宫女时而踮脚够取高处的花枝，时而俯身拾取落英，身姿翩跹如蝶，与这秋日园景竟圆融如画。

张承恩见状，眉头微蹙，正要出声示警，却被赵愭以眼神制止。

恰在此时，那宫女转身欲取另一枝头的桂花，不期然正望见站在不远处的二人。

这便是天零。她本是按尚服局的吩咐来采桂花，想着赶在日中前回去蒸制头油，没成想竟在这僻静处撞见太子。

她的膝头重重磕在青砖上，双手拢着散落的花瓣便要起身请罪，可她刚抬头，目光便撞进了赵愭的眼底——他站在逆光处，月白襕衫染着金桂的碎光，眉目温和得不像储君，眼神里倒藏着几分淡淡的疏离，像秋日潭水，清而不冷。

天零的心在他的目光下，跳得像揣了只兔子，声音发颤：“奴婢天零，御前洒扫宫女，不知殿下行经此处，惊、惊扰殿下，还请殿下恕罪！”

赵愭看清了她的面容——眉不画而黛，唇不点而朱，一双杏眼有一股清新自然的气度，因受惊而睁得圆圆的，显得天真未凿。

张承恩上前半步，低声道：“殿下，不过是个采花的宫人，不如……”

赵愭却摆摆手，竟自向前走了几步，冷声道：“不必惊慌，起来回话。”

天领却仍跪地不起：“奴婢不敢。”

“叫你起来便起来。”赵愭语气依旧温和，却自带储君威仪。

天零这才怯生生起身，却仍低垂着头，双手紧张地揪着衣角。

“你是哪个司的？在此做甚？”赵愭问道。

“回太子的话，奴婢天零，尚服局下属的青衣宫人。”她声音微颤，“奉令采集桂花，用以制作头油。本当明日来采，但听说明日有雨，恐花落了，故提前来采。不知天子至此，惊扰您了……”

“天零？”赵愭觉得这名字别致，“可是‘天香零落’之意？”

天零闻言，微微一愣，抬眼看了赵愭一下，又急忙低下：“奴婢愚钝，不知有何深意。只听姑姑说，奴婢是天上飘零至此的孤儿，故取此名。”

赵愭闻言，心下微微一颤。他自幼长于深宫，虽享尽荣华，却也尝尽孤寂。这“飘零”二字，莫名触动他的心绪。

此时一阵风过，又吹落一阵花雨，几瓣桂花落在天零的发间，她下意识地抬手拂去。