第一百四十章

陈大刀回到客栈，天快亮了。

东边的云层里透出一线灰白色的光，将亮未亮。

街道上没有人影。

客栈门前的灯笼还亮着。

从大门进去，大堂的地上铺满了草席和薄被，伤患一个挨着一个。

有的在昏睡，有的睁着眼睛望着房梁发呆，有的低声说着什么。

空气中弥漫着药汤的苦味和血腥味，混在一起。

呼痛之声不绝于耳。

陈大刀目不斜视地经过。

走到二楼。

二楼比大堂安静许多，烛火也少，光线昏暗，只有几盏灯还亮着，把走廊映成一条狭长的、明暗交替的通道。

空气中弥漫着熏香的味道，那是大夫让人点的，说是可以安神，可在这股甜腻的气味底下，依然能闻到药汤的苦味和血的腥味。

稍后，她停在元莲的房门口，透过门缝往里看。

顾明之还坐在元莲身侧。

一只手握着元莲的手，另一只手支着下颌，在打瞌睡。

他的衣服还是白天那件。那件灰蓝色的长衫，后背沾满了灰和血，那些血迹已经干了，变成了暗褐色的硬块。

元莲躺在床上，脸色比之前好了一些。

昨天刚被抬回来的时候，她的脸白得像纸，嘴唇发紫，呼吸急促微弱。现在她的脸色虽然还是苍白，但至少有了那么一点点血色。

呼吸平稳了，她的手被顾明之握着，手指微微蜷着，像是在回应什么。

陈大刀凝视了一阵。

然后她悄无声息地走开。

推门，进入自己的房间——她陈大刀名声在外，没有人敢抢她的房子。

这座客栈里，伤患把每一寸能躺人的地方都占了，连掌柜的账房都被改成了临时病房。

可她的房间始终空着，没有人敢动。

即便在最狼狈最慌乱的时候，大部分人也本能地知道有些人的东西不能碰。

房间不大，一张床，一张桌，一把椅子，除此之外几乎没有什么多余的东西。

床上的被褥叠得整整齐齐。

桌上放着一壶已经凉透了的茶，和一盏没有点过的灯。

陈大刀没有让小二送上热水。

小二忙活一天，刚才瞥见他在楼底下倒着呼呼大睡呢。

她就着冷水洗漱，从水井提上来的水，带着一股铁锈般的气味。

桶沿上搭着一条布巾，布巾是粗布的，洗过很多次了，已经发白发硬。

她用湿润冰冷的布巾一点点擦拭自己的脖颈，从下巴擦到锁骨，从锁骨擦到肩窝。

水的凉意透过皮肤渗进去

烛火在墙上投下她的影子，那影子随着她的动作晃动，忽长忽短，忽明忽暗。

不知过了多久，她听见隔壁房间传来动静。

门口开着，她偏头，见到秋子萦路过。

这位秋大小姐显然仔细打理过，还是一如既往地精致妥帖。

即便在这种兵荒马乱的时候，作为姑娘家，她也绝不会让自己邋遢半分。

如果秋子萦是元莲的女儿，估计她会很开心。

元莲这个人，性格要强，虽然在外人面前强势些，但本质上还是希望女子就当个女子。

所以她希望女儿拥有美貌，拥有妥帖温柔的性格，以及找个好的夫家，温养一生。

而秋子萦，恰恰就是元莲心目中理想女儿的样子。

美貌，精致，温柔，妥帖，懂礼数，知进退，事事都会跟父母商量和撒娇，习惯父母的照拂，即便成亲后恐怕也会贪恋着家里，是——

女儿中的女儿。

客栈大堂里，秋子萦的出现让几个还醒着的伤患愣了一下。

似乎因昨日的狼狈，她身上钗饰都掉了个干干净净，发髻也散了，只用手帕随意挽了个髻。

可浑身上下，干干净净，整整齐齐。

与这座弥漫着药味和血腥味的客栈格格不入。

她在大堂站定，目光扫过满地伤患，微微皱了皱眉——不是嫌弃，更像是一种不忍多看的不适。

她的目光从那些缠着绷带的手臂上掠过，从那些渗着血迹的伤口上掠过，从那些疲惫到极点的脸上掠过，每一处都只停留一瞬，像是不敢多看，又像是看了也无能为力。

她很快收回视线，理了理袖口，抬脚朝客栈门口走去。

昨晚她就想好了。

她自小是爱干净的，没办法忍受穿着隔夜旧衣裳，更何况她父亲、舅父、林溪……包括陈大刀、元莲、顾明之他们都是一身狼狈，没来得及换衣服。

客栈里的被褥都有些霉味，枕头上还有前一个客人留下的汗渍，她昨夜和衣而卧，翻来覆去睡不着，满脑子想的都是今天要出去买些衣裳回来。

她先去看看城里有什么成衣铺子，给父亲和舅父买素色的直裰，给林溪买一双结实的靴子。

陈大刀的身量和自己差不多，可以帮她挑一件利落的窄袖衫子，方便活动。

元莲还躺在床上，要买一件柔软的中衣，最好是棉的，贴身穿不磨伤口。

顾明之的外衫也该换了，就买比父亲和舅父大一寸的。

还有被子。

客栈里的被子太薄，夜里凉，元莲受了伤，不能着凉。得买一床厚实些的棉被，再买几个软枕，让她靠得舒服些。

秋子萦在心里一样一样地盘算着。

她刚走到门口，一只脚已经迈过了门槛。

就在这时，身后传来一阵急促的脚步声。

“秋、秋姑娘！”

一个小二从灶房方向跑过来，跑得气喘吁吁，脸涨得通红。他一见到秋子萦，脸上更红了几分。

他把手里攥着的一张纸条递过去。

“有个人让我把这个字条交给你。”

秋子萦微微一怔，低头看了一眼那张纸条。

纸是上好的宣纸，折得方方正正，边角整整齐齐，一看就是讲究人的手笔。

她把字条展开，垂眸看去。

“秋姑娘，故人相邀，密林一叙，正午时分，不见不散。”

故人？

落款处没有名字，但画了一柄折扇。

折扇画得极精细，扇面半开，扇骨分明，甚至能看出扇面上隐约有几笔墨竹，竹枝斜逸，竹叶疏疏，颇有些文人画的风骨。

秋子萦的手指微微一顿。

王天鹤。

她盯着那柄小小的折扇看了片刻，眉梢轻轻挑起，那双描画精致的眼睛里，闪过一丝意外的光。