沈嫽醒来时，两条破旧脏臭的毡被将她包裹严实，身又冷又热，喉间像是吞了沙砾，她撑床起身，周围鼾声此起彼伏，风挟着雪掀开席帘，“啪嗒啪嗒”打在杆上。

卫谏端碗掀帘进来，碗中冒着热气，见她醒来，弯了弯眉眼，低声道：“刚烧好的。”

沈嫽偏头向外望去，卫谏会意：“天没亮，老三还没来呢，喝完再睡会。”

沈嫽声音喑哑：“你……是没睡吗？”

卫谏将脸凑过去，“我这么精神抖擞，像没睡的样子么？”

沈嫽接过碗啜饮了两口，没釜没灶，还下着雪，想来烧热这碗水，他定费了不少力气。

热水进肚，沈嫽喉间的疼缓解了不少，她吸了吸鼻子下榻，“你去睡罢，我写些东西。”

言讫，她割掉一块还算干净的里衣，又在指腹划了道口子，在里衣上写起。

卫谏拧眉：“有碳灰，何必……”

沈嫽摇了摇头，挤出笑来，“不一样，这才能看出我们的诚意。”

她唇无血色，卫谏别开视线，他几乎脱口而出“身体发肤，受之父母。”话至唇边又咽了回去。

寂寂然道：“不要自伤。”

沈嫽没听出卫谏的话外音，心不在焉地“嗯”了声。

昨日毗礼告知她与月华罗的私称，如今她以其落名，又加来此前与月华罗的那卷书信，想必月华罗不会不理。

月华罗能够自由出入王城，又有作为击胡侯的阿翁，行事比她一个无依无靠的外乡人要便宜。

天愈冷，铁矿山巡夜的人也愈松懈，她观察过几日，士卒来此搬运铁矿多半在丑时二刻结束。

才落几字，不知是血被冻住了，还是她身体太弱，指尖不再出血。沈嫽再次拿起短刃，卫谏伸手夺过夺过，刃身落在他的掌心，一道寸许长的口子赫然出现，他平静道：“用罢。”

沈嫽惊异抬眸，不知该说些什么，卫谏笑着挑眉：“再等下去等它结痂，我可白就挨这一刀了。”

沈嫽垂下眸子，沾了沾他的血在布条上写了起来，言明详情，约定时刻，言简意赅。

沈嫽写完时，卫谏的掌心还往外冒血，她扯下一块布条替他包上，低声问：“为何?”

卫谏望向她浓密长睫，良久，答道：“为心。”

沈嫽鸦睫颤了颤。

卫谏微怔，续道：“你为了他们做了许多，为的是你的仁善之心，我亦为我的仁善之心。”

榻上有人呓语，沈嫽没有答话，她呼出一口郁气，将用布条塞进里衣，向外走去。

卫谏眉拧得更紧，不放心地跟了上去，始终距她一丈远。

沈嫽走至山前停下脚步，对卫谏道：“这里你不能进。”

卫谏点头，也不问缘由，就这么站立在那，任雪落在衣衫。

沈嫽想起叔伯送她的那只胡犬，通体黑如墨色，十分讨巧机警，时常沉默乖巧地望向他，就如同此刻的卫谏。

山后女子们被铁链束缚，瑟缩在一团，在沈嫽与老三的周旋下，才堪堪有了毡被裹身。

老三为了泄欲，不给她们厚衣物，前几日冻死了两个人，老三嫌冷，让沈嫽把她们扔到林子里，也因他躲懒，她才得了机会将她们好好安葬。

剩下的人彼此之间紧挨着，不知是冻晕了还是睡着了。

有还醒着的女子，见沈嫽来这，拿她当老三的走狗，拼着力气狠狠啐了口。

沈嫽怕过了病气给她们，远远站着，道：“恨吗？恨就活着出去。”

人心中只要还有口气，凭这口气吊着，总能推着自己往前走一步，再走一步。

*

月华罗坐在铜镜前，案上摆着张信送来的带血布条。

和“毗礼”起了争执后，她搬出了王城。

“毗礼”已然变心，她有她的傲骨，再死乞白赖地呆在那，只会徒留笑话。

即使出了王城，每晚运送的铁矿，凭汤药吊着命的龟兹王，沈嫽去时送的信，桩桩件件都仍令她心神不宁。

偏生今年雪比往年多，院中的杏花竟诡异绽开，花开得小小的，蜷缩成一团。下人贺喜，阿翁也喜笑颜开，都言是吉兆。

唯她惴惴不安。

今日戌时，张信拿着令牌求见她，魁梧黝黑的汉子又是跺脚叹息，又是咬牙抹泪。

直到她接过那块以血为墨的布条，一颗沉寂的心骤然狂跳不已。

炭盆中将将熄灭的柴灰有火星子在闪动。

多日来愁闷痛楚，多日来郁郁寡欢，都有了归处。与她翘首盼来的回音一同而来的是无边的苦寂。

月华罗既心痛，又恐慌，她宁愿毗礼变心，也好过在矿中受刑。既以血作墨，想来他们的处境岌岌可危。

阿翁，她要找阿翁。