陈志远带着省城探来的消息连夜赶回，当“顾清明”三个字和“华昌贸易”从儿子口中清晰吐出时，林晚玉握着针线的手微微一滞，随即恢复如常，只是眼底深处，有什么东西悄然碎裂，又迅速重组，凝聚成更锐利的光芒。

果然是他。红姐口中那位“有门路”的留洋商人，竟是矿上真正的东家！这绝非巧合，而是她们绝境中唯一可能抓住的藤蔓。

“娘，我们是不是立刻去找顾先生？揭发钱管事和周扒皮！”陈志远语气带着压抑不住的激动。

林晚玉却缓缓摇头，目光落在桌上盼娣新画的、准备下次交给红姐的绣样底稿上——一幅气势恢宏的《万里河山图》。“不急。顾先生那样的人物，岂是我们空口白牙就能见到的？就算见到了，他会轻易相信我们这几个升斗小民，去质疑他亲自任命（或至少是默许）的管事？”

她拿起那张底稿，炭笔勾勒的山川河流已有磅礴雏形。“我们需要一个契机，一个让他不得不正视我们，并且愿意听我们说话的契机。直接告状，是最下乘的办法，弄不好，还会被反咬一口，说我们诬陷。”

她看向陈志远，眼神冷静得可怕：“志远，你把在省城听到的、关于顾先生推崇新法、注重实业、善用新式管理的话，再细细想一遍。我们得让他自己发现矿上的问题，并且……让他觉得，我们能给他带来比钱管事和周扒皮之流更大的价值。”

价值？陈志远若有所思。他们除了这刚刚起步的绣坊，还有什么价值？

林晚玉没有解释，她心中那个模糊的计划正逐渐清晰。她吩咐道：“这几日，绣坊一切照旧。志远，你多留心矿上的动静，特别是钱管事那边的。铁山兄弟，麻烦你，若是在镇上或是矿区附近，偶然听到关于顾先生行踪的消息，留意一下。”

她就像一位沉稳的猎手，在陷阱旁耐心等待，等待着最佳时机。

时机，比预想中来得更快。

几天后，红姐派伙计来传话，说是上次那幅《百鸟朝凤》被一位省城来的贵客看中，极为赞赏，想见见创作者。红姐让林晚玉带着盼娣最新的画样，次日去一趟饭庄。

林晚玉心中一动，隐约有了预感。她仔细挑选了盼娣画的几幅最具灵性、也最大气的画样，其中就包括那幅《万里河山图》的初稿，又将绣坊近日绣出的一些精巧别致的小件绣品打包好。

次日，她依旧由赵铁山陪同，来到了红袖饭庄。这一次，红姐直接将她引到了后院一间更为雅致僻静的书房。

书房内，红木书架上除了线装古籍，竟也夹杂着不少烫金外文的厚皮书。一个穿着合体浅灰色西装的年轻男子正背对着门口，欣赏着墙上挂着的那幅《百鸟朝凤》。他身姿挺拔，仅仅是站在那里，便有一种与这小镇格格不入的清贵气质。

听到脚步声，他转过身来。林晚玉终于看清了他的脸——面容清俊，鼻梁高挺，戴着一副金丝边眼镜，镜片后的眼神温和却透着洞察世事的睿智。正是顾清明。

他的目光落在林晚玉身上，带着几分审视，更多的是好奇。“这位便是林夫人？”他的声音温润，语调平和，没有丝毫居高临下的意味。

“顾先生，这位就是林晚玉妹子，那幅《百鸟朝凤》便是她带着女儿和几位姐妹绣制的。”红姐在一旁笑着介绍，又对林晚玉道，“妹子，这位是顾清明顾先生，咱们矿上真正的东家，也是我那幅绣品的买主。”

林晚玉心中了然，面上却不露声色，只依礼微微屈膝：“顾先生。”

顾清明的目光在她沉静的脸上停留片刻，眼中闪过一丝讶异。他见过不少能工巧匠，但如林晚玉这般，在经历了那场火灾（红姐已简单告知）后，眼神里不见丝毫怨天尤人，只有深潭般宁静与坚韧的女子，实属罕见。

“林夫人不必多礼。”顾清明虚扶一下，目光转向她带来的东西，“听红姐说，令爱画技非凡，顾某冒昧，可否一观？”

林晚玉将带来的画样和绣品一一在书桌上铺开。当那幅气势磅礴的《万里河山图》初稿展开时，顾清明的眼神明显亮了起来。他俯身细细观看，手指虚拂过画面上起伏的山峦与奔流的江河。

“这构图，这气魄……竟出自一个年幼孩子之手？”他语气中带着难以置信的赞叹，“若非亲眼所见，实在令人惊叹。”他又看了其他几幅花鸟、人物绣样，皆是灵动传神，与传统呆板的图样大不相同。

“小女盼娣，因幼时受惊，无法言语，唯与画笔为伴，让先生见笑了。”林晚玉语气平和。