这一声质问，如同无形的耳光，扇得几位族老面上无光，眼神闪烁，有人甚至下意识地避开了她的目光。

“那时，不见族中出面维护孤儿寡母，”林晚玉的声音渐渐拔高，带着一种抛却颜面的决绝，“如今亡夫刚刚入土，尸骨未寒，诸位便要来夺我们母子最后的活路吗？！”

她往前踏出一小步，虽身形单薄，那目光却锐利如刀，直刺人心：“晚玉虽是一介女流，却也听说，如今时代不同了，我朝律例早有明文，妇人守节，夫产由妻掌管，族中不得无故侵夺！若诸位叔伯执意要按那不顾人死活的‘老规矩’办……”

她停顿了一下，目光扫过身旁一直沉默如山的赵铁山，声音斩钉截铁：“那晚玉今日便拼着这名声不要，豁出脸面，请赵兄弟和几位矿工兄弟做个见证，明日一早，便去县衙敲响堂鼓，鸣冤告状！请青天大老爷断一断，这逼死节妇、强夺孤产，到底是个什么罪名！看看这朗朗乾坤，还有没有王法！”

**“官府”、“律例”、“鸣冤告状”** 这几个字眼，像重锤一样砸在几位族老心上。他们平日里在宗族内说一不二，倚老卖老，何曾真去研究过什么新朝律法？只觉那衙门是吃人不吐骨头的地方，一听要去见官，先就胆寒了三分。更何况，他们本就理亏！

林晚玉将他们色厉内荏的神情看在眼里，知道火候已到，语气稍稍放缓，给了对方一个台阶，却也划下了明确的红线：“当然，族中的困难，晚玉也知晓。诸位叔伯是长辈，往后年节，该有的孝敬，晚玉绝不会少，定不会让外人挑了理去。只是这抚恤金和往后分红，是亡夫留给我们娘几个活命的根子，是孩子们的嚼用、学费，谁也不能动！”

她再次看向赵铁山，语气坚定：“当日灵堂之上，铁山兄弟和诸位矿工兄弟皆可作证，亡夫临终前，亲口将身后事，连同这份产业，托付于我林晚玉！人证物证俱在，想必到了公堂之上，也能说得清楚！”

赵铁山适时地沉声应道，声音浑厚有力，带着沙场淬炼过的杀气：“不错！陈大哥弥留之际，我等皆在身旁，亲耳所闻，确是将妻儿与家事尽数托付给嫂夫人！谁敢质疑，先问我赵铁山答不答应！”

他往前一站，那股尸山血海里趟出来的气势，配合着脸上狰狞的刀疤，让陈福贵几人头皮发麻，冷汗涔涔而下。

几位族老面面相觑，脸色青白交错。他们万万没想到，这个平日里看着温顺沉默、甚至有些懦弱的女人，竟然如此牙尖嘴利，句句戳在要害上，更是搬出了官府和亡夫遗言这两座大山！真要闹将起来，他们半分胜算也无，还要颜面扫地。

陈福贵脸色变了几变，最终强挤出一丝比哭还难看的笑容，干咳两声：“咳咳……晚、晚玉言重了，言重了！我们……我们也是为你们母子往后的生计着想。既然……既然你心中早有成算，安排得如此……如此周全，那……那便依你，依你便是！”

他像是生怕林晚玉反悔再去告官，忙不迭地拱手：“族中还有事务，我们……我们先告辞了，告辞！”

几人来得气势汹汹，去时却如丧家之犬，几乎是脚不沾地、灰头土脸地逃离了陈家小院。

外人一走，林晚玉强撑的那口气终于彻底泄去，身子晃了晃，一阵眩晕袭来。

“娘，您没事吧？”陈志远眼疾手快，连忙扶住她。

“夫人！”赵铁山也面露关切。

林晚玉借着儿子的搀扶站稳，摇了摇头，脸色虽依旧苍白，但眼神却清亮了许多。她看着眼前失而复得的长子和这位忠义可靠的兄弟，疲惫的眼底重新燃起一点微弱的、却异常坚韧的火光。

“没事……”她轻声说，目光转向空荡荡的米缸和孩子们因为缺乏营养而显得瘦黄的小脸，声音虽轻，却带着不容置疑的决心，“眼前的难关，还没过去。”

她顿了顿，对陈志远吩咐道：“志远，你去把盼娣叫来。”接着，又转向赵铁山，语气带着商量和一丝不易察觉的恳请：“铁山兄弟，麻烦你，明日帮我打听一下，镇上的绣庄，或是……红袖饭庄的红姐那里，收不收绣品？盼娣那孩子……手巧。”