五天后，城郊的寺庙笼在香雾里。
本该是清净地，此刻却被一群贵女的衣香鬓影搅得暗流涌动。
游廊下停着十几辆马车，左右侍立的丫鬟手里捧着暖炉，茶盏，挤满了一屋，连空气中都飘着脂粉的甜腻气。
李慎敏坐在临窗席位上，她摩挲着盏沿，眼神落在窗外的腊梅上，神情淡漠得像个局外人。
这是她头一回参加这类聚会。
满座锦衣华服的姑娘大多面生，偶尔有几道打量的目光扫过来，也被她不动声色地避开。
玉都侍立在她身后，穿着件布裙。
她尽量把身子往廊柱后缩，低眉顺眼地捧着个空茶盘，看似安分，眼角却不停瞟着院角那道虚掩的侧门。
门后就是通往后山的小路，按计划，半个时辰后她们就要从那里走。
“这不是李二吗？”
一道尖亮的声音划破了茶会的安静。
兰竺身穿紫萝云缎裙，梳着高人一等的发髻，鬓边插着四五把赤金簪，何等富贵，过于精心的打扮让她看起来整个人都在发金光。
她被几个奉承的贵女簇拥着，径直走到李慎敏桌前。
“我记得李二以前从不掺和这些热闹的，今天怎么有空来了，莫不是终于想通了，要跟我们周家好好走动走动？”
李慎敏抬眼：“那我现在就走？”
“我可没这意思。”
兰竺假笑两声，手帕掩着唇：“只是瞧着李二身边这位丫鬟有些眼熟，你出门竟带着这等……上不得台面的东西？”
李慎敏端起茶盏轻轻吹了吹浮沫，热气模糊了她的眉眼：“她是我的贴身丫鬟，随侍左右，有何不妥？”
兰竺像是听到了什么笑话似的哈哈大笑起来：“李二你好大的心胸，你可知她是个什么来历？不过是从前在侍药房的贱婢，这样来历不明的人，也配站在你我身侧？”
这话一出，满院的目光全聚在玉都身上。
有好奇的，有鄙夷的，还有几分看好戏的。
玉都刚要开口辩解，却被李慎敏递过来的一个眼神止住，于是到嘴边的话又咽了回去。
兰竺见玉都不吭声，更得意了，上前一步，几乎凑到玉都面前：“玉都？嗯？今天怎么就装作不认识我了？半个月前你不是还仗着李秋宰胡北年给你撑腰神气的很吗？怎么，现在跟着李二，就忘了以前的勾当？”
“小姐，我只是个普通丫鬟，怎么可能认识什么权贵大人？周小姐定是认错人了。”
李慎敏接过话头：“周小姐，这里是佛门圣地，讲究众生平等，你这般口出恶言，动辄辱人，才是真的辱没了这清净之地。”
“你是真心想维护她？”
兰竺被这话激得怒火中烧，胸口起伏着，可这时她的眼神一下落在李慎敏身上的外衫上。
那是件藕色外衫，在窗透进来的光线下，隐隐可见暗纹里织着的缠枝莲，纹路细腻得能看清花瓣上的脉络。
这纹样她再熟悉不过。
是上个月宫里新赐给周家的料子，拢共就得了三匹，父亲特意说要留着给她做礼服的，怎么会出现在李慎敏身上？
兰竺的眼神瞬间变得凶狠，一把抓住李慎敏的衣袖，指腹抠着面料的纹路：“这这身是我周家得来的御赐之物，你怎么会有？”
她脑中立刻闪过那个让她厌恶的名字。
周抚，那个卑贱的庶出兄长。
府里只有他能自由出入库房，也只有他敢这么胆大包天，不经过嫡兄周达的同意，就把御赐的面料偷出来讨好李慎敏。
“是周抚偷给你的吧？你还没入我周家门，就敢私受我周家的东西，你配穿吗？”
兰竺双手抓住那珍贵的衣袖，用尽全身力气狠狠一撕。
惊得满院人都屏住了呼吸。
那裂痕从李慎敏的肩头一直裂到袖口，露出里面素色的衬里，她白皙的手臂在裂口下若隐若现，皮肤上甚至能看到被布料摩擦出的红痕。
兰竺身后的丫鬟惊得站起身，手忙脚乱地想去拉：“小姐，不可啊，这要是传出去……”
可已经晚了。
李慎敏低头看了看被撕裂的衣袖，方才还平静的眼神一下冰寒下来，没有尖叫，没有哭诉，只是缓缓抬起手，一把抓住了兰竺还没来得及收回的手腕。
兰竺痛呼出声：“放手，你弄疼我了。”
她挣扎着，另一只手扬起来，指甲尖尖的，直往李慎敏的脸上抓去。
李慎敏顺势借力，扣住兰竺挥来的手腕，身体微微一侧，脚下轻轻一绊，再往前一推。
兰竺本就穿着繁复裙装，不好挪动，这下身体直接失去平衡，重重跌坐在地上。
发髻散了，簪子掉在地上，珠子滚了一地，鬓边的珍珠耳坠也掉了一只，华贵的缎裙沾满了灰尘，哪里还有半分高高在上的贵女模样。
兰竺难以置信地抬头看着只是衣袖破损却一脸云淡风轻的李慎敏，对方的眼神像在看一堆垃圾。
“周小姐。”
李慎敏理了理衣襟：“佛门之地，撕人衣物，口出恶言，如今摔了一跤，也算是糟了恶报，你可还尽兴？我这身衣裳上面没写你周家的名字，怎么就成你的了？”
她扫过满院震惊的贵女，继续道：“我的丫鬟也是正经签了契书的，你偏说她认识胡大人，若因此污了胡家的名声，你得自己担待。”
而后，李慎敏对满院人微微颔首，语气平静：“今日之事，是我失仪，先行告退。”
她伸手牵过还在发愣的玉都，脚步平稳地从兰竺身边走过，在一片死寂的震惊中，从容地走了出去。
可刚踏出寺庙的大门，李慎敏脸上的平静就立马崩裂了。
她拉着玉都的手腕，快步往侧门走，带着掩饰不住的急切：“快，兰竺肯定会让人去报信，我们得提前走，不能按原计划等了。”
玉都被她拉着小跑起来，呼出的白气在冷空气中很快散了，她一边跑一边回头看：“小姐，那码头的船来得及吗……”
“母亲安排的人会等我们，现在最重要的是甩开兰竺的人，别被缠住。”
刚才的冲突虽在她意料之外，却也让她更看清了周家的刻薄。
逃，必须立刻逃，一刻也不能再等了。
玉都被拽着胳膊往前跑，溅起的雪粒钻进鞋缝，冻得她脚趾发麻。
李慎敏时不时回头望，确认没被人跟上，才敢加快脚步。
她自小在海平长大，对街巷地形熟稔得很，专挑那些窄小的胡同走。
转过最后一个拐角，城南运河码头终于出现在眼前。
好在今日的码头没什么人，几艘货船泊在岸边。
船帆被掀起一角，又重重落下，像倦鸟收拢的翅膀。
李慎敏一眼就选中了最靠里的那艘货船。
船身吃水很深，船板上堆着几捆用油布裹好的货物，看着像是装了满舱的粮食，稳妥得很。
她拉着玉都快步跑过去，船老大正蹲在船头抽烟袋。
李慎敏从袖中摸出个沉甸甸的布包，一把拍在船老大粗糙的手心里，“这里是四两银子，你现在就开船，带我们去南边，越远越好。”
船老大捏着布包掂了掂，分量着实不轻。
他疑惑地打量眼前的姑娘。
李慎敏鬓边的碎发散乱着，沾了点泥灰，可她身上那件月白披风，在暗处也能看出是上好的料子，绝非寻常人家的女儿。
他脸上堆起为难的笑，烟袋锅子在船板上磕了磕：“这位小姐，不是小的不想赚你这钱，你看这运河。”
他抬手指向河面，冰面像块冻硬的猪油膏，连水波都看不见。
“这冰结得厚着呢，船桨都划不动，强行开船，船底会被冰碴子撞裂的，到时候连人带船都得沉在河里，至少还得等三天，等太阳把冰晒化些，才能勉强行船。”
船老大从布包里抽出几块碎银递回来：“你要是实在急，两三天后再来，我给二位留着最好的舱位。”
两三天？
兰竺派去报信的人，怕是一个时辰内就能把李慎白引来。
难道连老天爷都不肯给她一条活路？
码头堆放货物的阴影里，突然飘来一声嗤笑，钻进耳朵：“呵……我说李二怎么跑得比兔子还快。”
玉都脸色大变。
兰竺踱出来，发髻松了半边，几缕头发垂在颊边，脸上还带着刚刚摔在地上蹭的尘土。
看着狼狈，可那双眼睛却亮得惊人，像鹰隼发现了猎物的致命弱点，闪着兴奋又恶毒的光。
“真是精彩绝伦。”
兰竺刻意拔高了声音，目光扫过船老大和几个从船舱里探出头的水手。
“堂堂相府千金，竟然带着丫鬟跑到码头雇船，这是要跟谁私奔啊？亏得我周家还想着明媒正娶，把你风风光光迎进门，李慎敏，你可真给李家长脸。”
船老大和水手们的眼神瞬间变了，惊疑不定地在李慎敏身上打转，还有人悄悄凑在一起窃窃私语。
在这礼教森严的世道，私奔两个字足以把一个女子的名节扎得稀碎，往后再难抬头。
李慎敏连嘴唇都没了血色：“兰竺，你除了像只疯狗一样四处狂吠，还会什么？编造谣言污蔑人，就这么让你痛快？”