“你是何人，报上名来。”

乔大人看着第二个男子问道。

“在下言庆生，京城人，家中世代行商，此次来方河镇是听闻这里出了个矿山，我来此地考察。”

此人说的不假，三个月前有人挖到了矿石，但一个月前已经证实里面的矿并不多，不成规模，是废矿。

“看来京城做生意的大户也非事事消息灵通啊！”

乔大人并不是在挖苦，只是觉得这样的事虽需要打探，也不用当家人亲自走一趟，光是听闻便千里迢迢而来，说服力不够。

“大人，此人在矿山消息未出时便到了咱们县，已有三月有余。”

捉拿可疑人的那个衙差站出来，提出疑点。

“哦？看来言大商人消息并不闭塞，竟可未卜先知。”

乔大人大概知晓此人来方河镇并不单纯，至少不是因为生意，如此遮遮掩掩，必有不可告人的秘密。

“大人英明！在下的确是提前知晓矿山之事，做生意的耳听八方方能八方来财，这不足为奇。”

言庆生文质彬彬，说话慢条斯理，言之凿凿，逐一而破。

“方河镇好山好水，自有京城比之不及的风景明秀。言某得知此地出银矿，本想差人探听虚实，后闻此处山水文风别有风情，便生了到此一游之心。此乃公事私心，让大人见笑了。”

一番话严丝合缝，合情合理，有公事有私心，好一个“借公徇私”的理由。

乔大人听完，略加思索，也是思无所思。便不再提问，开始询问第三个人。

“大人，小人名唤柳穆，乃是走南闯北的玉石人，拿着几块原石叫卖，开出的玉石也可为其加工首饰，祖传的手艺，得个温饱而已。”

言外之意，这人就是走到哪就在哪儿做玉石生意，每个落脚地，走哪算哪。

“大人，此人走街串巷，在本县逗留已有十日，未做成一单。但杨家出事后，此人突发横财，挥金如土，而手中原石无一卖出！”

捉拿嫌疑人的衙差又点出问题所在，然后走回原位，不再言语。

“柳穆，你作何解释？”

乔大人眼神锐利，冷光寒骨。柳穆瞥了一眼，不敢直视，冒着冷汗，眼珠子滴溜溜转。

“从实招来！”

乔大人着实没了耐心，一下惊堂木敲出了镇魂声。吓得柳穆魂不附体，战战兢兢，却一言不发。

“柳穆，难道你想大刑伺候？来人！”

乔大人的并不能他回答，就不耐烦的招呼人要“大刑伺候”了。

“不不不，大人，大……我，我……我说。”

此时的柳穆吓得结结巴巴，嘴上打结，生怕嘴边的话赶不上大人的上刑。

“小人虽是游商，也会……做……做些……鸡鸣狗盗之事。十日前途经临县，恰逢冯员外小孙子满月，小人去献石讨些赏银结实了府内小厮，与他做了……做了点生意，得了钱财。”

“是何生意如此生财？”

乔大人好奇的问。

“是……是……趁人不备，偷了冯员外所孙子，绑……绑架勒索……”

闭着眼说完最后一句，柳穆瘫软在地，如一瘫烂泥。心里默念着:这下，死定了……死定了。

“刘大刘二，去临县探查虚实。将这三人暂时关押，等查清他们的口供是否属实再行判决。”

衙差将三人带了出去，估计是关进大牢了。贺惜尧如旁观者进入了梦境，梦里演绎着一场县老爷英明决断，一丝不苟的审案过程，虽然没有大快人心，惊心动魄的场面，但他依旧心神激荡，肃然起敬。

“缸子，你可有话说？”

被点名了，他晃过神，不知县老爷要他说什么。按他推断，他应该无罪的，今日审案结束了，都没有他什么事。怎滴现在抓着他问呢？

“小人，小人无话。”

要他说什么？他一脸茫然，看看县老爷，看看沈师爷。心疑着，莫不是刚刚走神错过了什么？

“莫要慌，本府想问你对这三人可有疑惑之处？”

县老爷看出了贺惜尧的满脸疑惑，刚刚审案的严肃脸柔和下来，略带微笑，似在闲聊。

“小人不敢妄议。”

贺惜尧不敢多说，怕惹火上身。纵使知道这县太爷是好官，他也不敢造次。

乔大人站起身，走下堂，挥一挥手示意衙差离开。

“无妨，现在审案已经结束，只是探讨案情，集思广益，对审案也是有好处的。”

县老爷完全放松了心绪，说话的腔调都变了，竟有点……小儿淘气的感觉。

“来，沈师爷也来参与参与，给我点思路。”

“大人，容我把这记录做好吧。”

沈师爷正在焦头烂额的对证记录，上面字迹潦草，他得趁热乎劲整理出来，否则哪怕是他自己的字迹，他也未必认得了。