“走，喝茶去，我请吃饭。沈师爷你且忙着。”

说着便拉着贺惜尧往外走了，沈师爷顾不得回话，再回神人已经不见踪影。

“你觉得石头的话可信吗？”

乔大人与贺惜尧一同走着，刚刚他走在后面，乔大人说话都要频频回头。他最后忍不住，非要并肩同行，好一同说话。

不得不说，私底下的县老爷幽默又接地气，毫无架子，甚至像毛头小子对什么很是好奇。

贺惜尧也看到了不耻下问，他一直以为乔大人总是发问是明知故问，现在看来很多时候都是在征询意见，然后判断可行性。

“小人觉得可信，他的证人就在本县，很好查证。”

乔大人点着头，不语。

“那姓言的商人呢？”

“小人在醉香楼也曾招呼不少大商客，他们出行大多车马相送，下人随行。谈的是行商之道，生意大经，却无一醉酒贪欢者。或许是小人见识浅薄，京城的商人略有不同吧。”

“这到不难，可以查一查他近三个月的行程，若是游山玩水乐不思蜀一查便知，若不是困于山水，便是困在人情。当查一查。”

乔大人低着头，言语极低，像是自言自语的呢喃。

“那……最后一个呢？你觉得如何？”

乔大人好像忘了最后一个嫌犯的名字，停顿片刻。

“柳穆不老实，他说的话可能有隐藏，需要多加证实。此人贪生怕死，杀人应是没胆量的。”

听了贺惜尧的看法，乔大人也甚为赞同，喃喃道:“此时发生在临县，如果刘大查出什么，那柳穆只能送到临县府衙了。”

不知不觉乔大人向前走着，继续呢喃:“这么说，最有可疑的是京城来的富商，他一个商人怎么能与杨家有牵扯呢，得好好查查。”

等乔大人从案情中“醒来”，他已与贺惜尧有五十步距离了。他小跑着折回来，抱歉的说:“见笑了，走，喝茶去！”

乔大人不见外的搂着贺惜尧的脖子，一副哥俩好的样子，倒是让贺惜尧不甚自在。再说他比乔大人高出许多，他只得佝偻着身体，好生难受。

两人到了无叶茶楼，乔大人挑了靠窗的位置坐下，招呼贺惜尧坐在对面，两人相视而坐，旁边就是窗户。

楼下是熙熙攘攘的商业街，人来人往。叫卖的吆喝声，拨浪鼓的声音由远而近，好不热闹。

贺惜尧犹豫再三，决定开口问询小乞儿的事儿。

“大人，被杨家案件关着的乞儿，他是无辜的，这么小的孩子不可能……”

“那孩子是被吓到了，被找到的时候身上一堆的伤，有躲藏时不慎造成的摔伤、擦伤，还有……自残的伤口。他，唉，可能在现场看到了什么。”

乔大人说道那乞儿很是怜惜，有不忍与无奈的交织。

“我还以为是动了邢。”

贺惜尧不好意思的说着实话。

“我虽为本县县令，办案却极少动用大刑。屈打成招可非君子所为。”

乔大人得意的自我夸赞，脸部表情也甚是夸张，逗的贺惜尧哈哈大笑，失了态。

“我乃京城尚书令之子乔子恒，虽看起来老成，却不过二十五岁。”

乔大人说道自己老成时不自觉的摸了摸自己肉肉的脸，有些失落，好像自己没有貌若潘安而黯然神伤。

但于贺惜尧而言，乔大人的话无异于在交换他的身世。他知道聪明的乔大人一定对他的身世有所察觉，就如醉香楼的那些人一样，只是乔大人好奇之余还在追根究底。

他并不作声，看着窗外，也在思考说些什么。

“那孩子现在在牢里比较安全，他可能看到了案件过程，或者目睹了凶手，都有可能。他的伤看起来严重，不过皮外伤，养养便会好。”

乔大人盯着贺惜尧一会儿，见他没什么反应，知道他防备心重，也不做拉扯，干脆转移话题。

“乔大人明察秋毫，百姓之福。”

贺惜尧有些坐立难安，乔大人的恩威并施，让他不知所措。

“大人，老规矩，您慢用。”

贺惜尧抬眼看了一眼来人，衣着考究，不像是伙计，应是这里的老板。

这是上天派来解救他的神兵天降啊，打破了尴尬的气氛，解救了他。

“多谢李掌柜。”

李掌柜笑笑，瞧了贺惜尧一眼，很识趣的离开了。

“来，尝尝。这是上好的雨前龙井。”

乔大人给他们二人各倒一杯，茶香四溢，沁人心脾，是好茶，但他不懂茶，怕品不出什么。

“茶道不同饮酒。酒乱人性，穿肠而过，露出的往往是丑态。茶却是百味丛生，什么水泡出什么茶，火候，心境的不同，茶的味道也不同。”

啊！乔大人究竟想说什么呀！贺惜尧心里紧张万分，坐不住了，好想马上就走，哪怕跳窗而逃！