“大人，人已经带回大牢。”

瘦高的衙差将贺惜尧送回牢房，又回来复命了。

“嗯，此人有胆有识，不像寻常厨子。你带刘二一起去趟清水镇查一查这缸子来历。”

“小人领命！”

这瘦高的衙差便是黑夜里抓贺惜尧的衙差之一，名为刘大。他与刘二是堂兄弟，同时进的县衙当差，平日里形影不离。但谁都能看出来，这刘大聪慧有主见，是二人中的主心骨，而刘二虽愚笨却事事听得刘大的安排，从无二心，且武艺高强，在刘大之上，两人互有补足，是县太爷的左膀右臂。

刘大走后，师爷进来了，手中拿着记事簿，看来是整理好了堂上事宜。

“大人，今日升堂记录已整理在册。”说完便把册子递了上来。

“沈师爷，今日堂上所发生的事，实为此生难遇。这缸子不像普通人，在大堂之上毫无惧怕之色，行事有章法。此案不简单呐！”

县太爷说出心中所想，是想与这沈师爷探讨案情。

“禀大人！”

沈师爷刚要回禀，却被县太爷打断了。

“沈师爷请坐下回话。”

沈师爷也不拒绝，坐在椅子上，整理了一下衣衫，恭敬的诉说心中所想。

“杨家一家三口虽一起被杀，却死因各不相同。那把柴刀是杨家媳妇的凶器，然杨岐却死于薄刃封喉。在下大胆猜测，杨岐是杀死慧娘的凶手，而他……”

沈师爷瞧了一眼县太爷，此时县太爷也正端瞧着他，很是认真的在听他的见解。

“杨岐很可能是被有武功且武功很高的江湖人士杀死的！”

“何以如此猜测？”县太爷蹙眉问道。

“要说本县高手，大多出自县衙衙差，据在下了解，武功最高的是刘二，但也只是拳脚功夫。能掷出武器同时以如此小的伤口不动声色杀人无形，放眼望去只得是江湖高手！”

沈师爷是本县的唯一秀才，奈何家境贫困，仕途之路走过一遭，却因病弱的身体拖累，与科考失之交臂。而后一蹶不振，是新上任的这位县太爷乔大人开导并邀请他做了 师爷，他才有机会一展抱负。

每有案情，乔大人都是听案情人物的详细描述，从中抽丝剥茧，绝不错判盲判，他从中学到不少处理案件的技巧。也叹服于乔大人断案的能力！

“沈师爷判断的与我不谋而合，来人！”

听了沈师爷的见解，乔大人会心一笑，大为赞赏。他叫来衙差，吩咐着:“去查一查今日可有外来的练家子，尤其武功高超的。”

“是！”

衙差领命要走。

“等等，除了有武功的，也要查一查可有其他外来形迹可疑者。”

乔大人挥一挥手，衙差领命下去了。

“大人是觉得有人买凶杀人？”

“知我者，沈师爷也。”

乔大人开怀一笑，喝了口茶，又道:“既是高手所为，杨岐一个本地人，从未出过本县，怎可能招惹这等高人。除非有所图之人主动找上门，杀人无非图财或有仇怨。这杨岐出了名的穷困潦倒，那便只有仇怨，若是仇怨怎可能杀了人便泄愤？不鞭尸扒皮抽骨何以报仇？”

“您的意思是这凶手还在本县？”沈师爷有些脊背发凉，他一读书人，平日里读书写字在行，字里行间抽丝剥茧在行，可参透人心，他……有些望而生畏。

“但愿吧……”

但愿什么？但愿凶手还在？如果沈师爷所述为真，这样的畜生百死不可赎其罪！

可他的职业是探查真相，还以公道。世上之事所以发生大多贪嗔痴不可过，可其中又有情非得已扰人心性，难辨对错是非。唉！因果罢了！走不出的何止是他们，还有他！

乔大人走到窗前，推开窗子。天还未黑，夕阳西下，柳枝随风拂过窗棂，劝慰着他难言的心。

沈师爷大概知道乔大人的心事，他从来心系百姓，牵挂苍生。这起案件如此不简单，可能会牵扯出什么惊心动魄的故事，他也跟着忐忑。

沈师爷离开了，他不忍打扰此时的乔大人，或许一切都有真相大白的一天，但未知的忐忑需要一片宁静，杀死一切烦扰不安……

贺惜尧睁开眼，又是熟悉的地方。不同的是桌上放着一壶热水和两个馒头。比起昨天的嗖窝头，现在的待遇说明一件事:他洗清了自己的嫌疑…

那边的孩子也有了动静，呜呜呜的似是在哭又像在说话，不清不楚的。

贺惜尧拿着一个馒头走了过去，将馒头递过去，一只小手马上抢走了馒头，大口大口啃起来。

“你……”

贺惜尧本想责怪乞儿，怎的不分青红皂白将这么大的事牵连到陌生人身上，这会害死人的！但后来一想，不怪他，一个孩子，被打被吓后只能有什么说什么，若他在这个年纪或许也该如此的。

乞儿吃了馒头喝了他的热水，而后睡着了，一夜都没有动静，想来睡得很好。