殷府，东院。

天好日晴，大片阳光被倾盖翠叶筛成金珠子，金灿灿的春意缭绕，簌簌暖风吹拂过园子，野草与野花欣欣向荣。

二夫人与二爷被赶去荒凉的西院后，东院再没有人会盯着朱煦行事。往常二夫人老爱找哑妇人麻烦，命她做这做那。

朱煦知道非衣姨总是将委屈默默吞下去，可再如何会忍，长久下来心思难免郁闷。

如今恼人的二夫人不在了，东院与西院互不来往，再没人会对朱煦指指点点，她便辟出一个小院，任由野草野花蔓生，让哑妇人在院落里养鸡。

调皮好动的小鸡娇小，一个个小金橘似的点点，步履颟顸，走起路来摇摇晃晃，叫声稚嫩，毛茸茸的模样娇憨，很讨人喜爱。

朱煦让下人特别用半熟的米饭混入切碎的青菜做成饲料，亲手喂小鸡吃，有几只小鸡因而将朱煦当作亲娘，她走到哪小鸡便屁颠颠跟到哪。

朱煦觉得好玩极了，随手抓了一只放在手里拍拍它毛软软的头，戳戳柔软的小胸膛，拿到脸颊边亲昵地蹭了蹭。

小鸡们很喜欢被温暖的脸颊磨蹭。

哑妇人在一旁一面拔野菜，一面看着小娘子与野鸡玩耍，慈祥笑意满面。

不过，有一只小鸡很凶。

只要朱煦靠近蹭它，它就气鼓鼓地抬起下巴，拍打着还未成行的小翅膀，虚张声势做出啄朱煦的举动。

朱煦抱怨：＂非衣姨，这只小鸡不喜欢我，老爱啄我。＂

哑妇人笑着走过来，将凶巴巴的小鸡拎起，放到青草地上。

小鸡崽得了自由，雀跃地摇着金黄色的尾巴，蹬着小爪子咚咚咚地跑回母鸡身边，可望着朱煦的眼神依然凶狠。

原来，小鸡的母亲正在孵蛋，母鸡神色紧张，身体疲惫，其他小鸡玩的不亦乐乎，只有这只小鸡一心想保护母亲与新生的手足。

朱煦很诧异。

原来，鸡也有情。

蓦地，朱煦想起殷榯。

小时候在县城灯会遇见刺客，他为她挺身而出的时候，眼神也是这般。

专注，锐利，不留情面的凶意。

其实殷榯平常沉静稳重，只有在保护她时，才会不经意流露出吓人的神色。

微风拂过，澄澈摇晃的金珠子撒在一地小鸡身上。

不知道哥哥何时才回来？

昨夜殷榯谴了一名士兵来殷府，通知初平说他已经下了渡口，只是赵将军那边还有事要吩咐，所以一时还不能返家。

一个多月未见，朱煦很想念殷榯。

朱煦转身过去逗弄其他小雏鸡。

玩了一会，嵇鸿来了。

哑妇人低垂着头，默默收拾给鸡吃的青蔬饭，弯着腰缓缓走开。

嵇鸿瞥了眼妇人的背影，心里有股说不出的奇异感觉，他不是不曾在殷府中与哑妇人擦肩而过，然而这一次似乎哪里不大对。

不过，嵇鸿很快便将思绪调转回朱煦身上。

因为……实在是太脏了！

白衣锦袍的贵公子气度翩翩，皱着眉，嫌弃看着小娘子绣有花蝶的鞋屦，一深一浅踩在布满灰白鸡屎的泥土。

＂看来我今天不该来的，你……似乎很忙。＂

嵇鸿冷不丁出声，让专注逗鸡的朱煦吓了一大跳，轻声嘟哝。

＂小鸡崽，小嵇公子没吓到你们吧？乖！＂

朱煦担心地摸摸小鸡崽的毛头，安抚它们。

嵇鸿愣了一愣。

除了幼妹，他是家中最小的儿子，朱煦平日唤他小嵇公子时，他脑中总会浮现自己的头变成小鸡的头的愚蠢画面。头颅变成小鸡的他，看上去很呆，顶上没几根黄毛，比他妹妹刚出生时没差多少。

朱煦将他与小鸡讲在一块，嵇鸿很没好气，眉头都夹到快连成一条线了。

＂亏我特地为你带了样宝贝来，你居然将我比做成一只小鸡？＂

朱煦怔怔看向他，不明所以。

＂我没阿……＂

小娘子的杏眸水汪汪的，一脸无辜单纯样，嵇鸿只看一眼，气都消了一半。

朱煦视线向下挪向他手里的古铜器物，将手掌的小鸡轻轻放在地上。

小鸡奔跑时朱煦还逗弄地拍了下它翘起来的屁股，唇畔溢出莞尔的笑容。

嵇鸿看得一愣一愣，很不是滋味，彷佛被拍了屁股的鸡是他……

完了完了，他脑子不受控制了，总把自己与小鸡想在一起！

朱煦走到嵇鸿面前，瞥了古铜器物一眼，疑惑地问：＂这是送我的？＂

嵇鸿回过神来，重重摇头。

＂不是送你的，是上次你说要我帮你找一件稀罕的古董，说是要带去金园会搏金家主子高兴，你该不会忘啦？＂

朱煦连忙否认，正色道：＂我当然记得，难为你特地帮我寻来，回头我再让帐房给你银两。＂

嵇鸿缓了缓口气：＂你不先看看是什么再决定付不付钱？＂

朱煦朝他嫣然一笑：＂你的眼光远比我好，我信你……不过这到底是什么？＂

嵇鸿道：＂这是铜做的蟾蜍，肚子是中空的，可以把水灌进去，把他放在砚台旁边，会自动吐出水泡。＂

朱煦眼眸绽光。

她命人拿来砚台与清水，照嵇鸿说的那样做。不消多时，神奇的事情发生了，晶莹的水泡居然就从蟾蜍的嘴巴慢慢吐了出来。

真不知是哪个有巧思的工匠，做了这么一件没什么用处，却令人看了就会心一笑的器物。

朱煦笑意盈盈，撑着肘观看古铜蟾蜍的＂表演＂。

小娘子极为满意他带来的古董，嵇鸿不自觉地得意起来，嘴角压不住笑意，豪气万丈的加码。

＂我家还有几盆千瓣荼蘼，这品种没有种子，只能靠枝条扦插，碰上战乱时几乎要绝种，如今只有我家还有，你拿一盆去送金园会的主人，再加上这只古铜蟾蜍，如此你就不必怕在金园会低人一等了。＂

如今的豪族，比的已经不是谁更有钱了，而是比谁有更多稀奇古怪的宝贝。

朱煦很感激嵇鸿的大力相助。

并非朱煦想要与其他人互别苗头，而是她如今掌管一座大染坊，底下上千名技工，还有十数个管事都靠她吃饭。

能获邀进入金园会的宾客非富即贵，身为染坊的东家，她不能在金园会上泄气。

嵇鸿又叮嘱她：＂不过，我还是要提醒你，金家也有染坊，这些年他们的生意因为你的染坊而骤减不少，你可小心了，说不定金家会在金园会找你麻烦。＂

朱煦知道嵇鸿担心她，点头：＂我知道，我会小心的，少出风头便是。＂

两人有默契地相视一笑。

春意盎然。

小娘子的肌肤细腻柔滑，在煦煦阳光照耀之下散发柔润的光晕，笑容娇柔，妩媚，令人心荡神怡。

花园里百花绽放，夭蝶与蜜蜂争舞，可朱煦嫣然的笑容，澄亮的笑意足以压过一园明艳的花朵。

殷榯站在垂花涟涟的拱门后头，手臂僵硬地下垂。

打从朱煦温柔安抚小鸡，喊着小嵇公子时，殷榯就站在这了。

他手里也紧握着要送朱煦的礼物。

是从江北带回来的清泉酒，还有他特地在县城找到的梅花渍蜜饯。

一年只有几个月吃的到梅花渍，这是最后一批蜜饯了。