自天子昭告天下其悔过之志后，百官不仅对天子格外赞许，对楚绾的怨念也少了些。

关于楚绾这些年究竟去了何处，也有了人证来证明。南方城里的染坊，来了几个女人，称楚绾这些年的的确确是在染坊打工的。当年掳走楚绾的贼人也落了网，据几人说，他们是见楚绾生的漂亮，起了歹心，因而趁乱掳走楚绾。楚绾被掳走后，几位绿林好汉相救，她才侥幸得了一条命。

宫中传讯，楚贵妃到远山寺躬身祈福，仁心祷祝，以彰其忠国爱民之意。整整三日，楚贵妃都在远山寺祈求天下太平，社稷永固。除此外，天子特许，楚绾破例接见了许多大臣。众臣各抒己见，开怀畅谈，或提出质疑、或寄托期许，楚绾皆有问必答，从善如流。凡是与楚绾交谈一番的人，都称赞其慈惠，楚绾的威望，反而更隆盛了。

有关郡主“受人胁迫”或“助纣为虐”的传言，也不攻自破。楚贵妃之明德，让众人以为裴知还是因其品德优异才刻意维护，如此一来，裴知还为何破例逆众臣而言，也就解释的通了。

薛家一直处于舆论之中，好不容易有了破除谣言的机会，紧忙派了几个知书达礼的女儿，跟着楚贵妃一通前往远山寺。楚斌为了表示对大昭的忠心，也忙里抽闲在远山寺虔诚跪拜了一整天。

其余人，受天子恩惠，官员涨了俸禄，贤能升了官职。这段时日，若有冤情，不论高低贵贱，均可到盛京府上报，朝廷定严查。几日光景，便除了地痞流氓恶霸，罢免了一批无为官员。

不论臣子百姓，皆对天子爱戴更盛。

大昭，又恢复一派祥和。

一阵疾风推开窗，欲侵进屋的寒风，被来人高挑的身形阻断在身后。

“哟，小妹妹呀，忙着呢？不去远山寺瞧瞧？”尚止观坐在窗沿，把宽檐的斗笠摘下。

裴知还正缩在床头翻阅着信件，闻声便知是尚止观，即刻把信件放下，应声道：“不忙。止观姐，你来得正好，随我去趟危府。”

“危府……我去干嘛？”尚止观不满地跃下窗沿，把窗户合上，挑眉道：“要我当红娘么？”

“都说了八百次了，他是我的同僚、师父、长辈。”裴知还飞快起身，把信件往怀里一揣，说道：“信是应问涟的，是真的有要紧事。”

“应问涟？你认识她？”尚止观和应问涟仅有过几面之缘，并不熟悉，但深知此人狡猾善变。应问涟曾私吞了墨音阁不少银两，但大部分生意都是应问涟招揽来的，所以欧阳肆始终睁一只眼闭一只眼，并未真正管过，据说应问涟因为出尔反尔，还被劫过百名黑士，不知是谁所为。

“她早年在京城挡了薛家的财路，被排挤出京，我听说了不少她的事迹，所以花了大价钱，让她帮我找位高人，后来又通过她寻了、造了许多黑货，一来二去，也就混熟了。”裴知还答道。

“也就是说，你这些暗器、毒药全是墨音阁的喽？”尚止观问道。

裴知还摇摇头：“暗器、毒药的确是，唯独玉尾尖簪，不是，是那位高人相送。”

“从前可从未听你提起过，”尚止观挑眉道：“这位高人……是你的什么人？”

“师父，”裴知还认真的答道：“我的轻功、簪法、暗器，是她传授的。”

“早就觉得你这三脚猫的功夫和你出簪时的灵敏不对等了，”尚止观笑着道：“你正面交手，多攻而非守，正而不避，虽说是正经功夫，却时常因体质，而拳不达意，一看便知，是道行不深之人所授；可暗中出招，你身柔而攻势劲，快而准，巧而妙，虽不是正统招数，却恰好适于你机敏的头脑，一招一式，都不是一般人可以匹敌的。这位高人……是位极了解你的女子？”

“光顾着提那位高人，忘了眼前还有位绝世奇才了。”裴知还双臂交叠在胸前，笑道。

尚止观因为墨音阁的坏境，也同不少高人打过交道，且能把各位高人拿手的绝活融会贯通，便是把钝了的木剑，也能被尚止观用得登峰造极，的确是江湖上出名的奇才。尚止观起了兴致，便问道：“这位高人是谁？”

“想知道？”只见裴知还摇了摇头，推门便往外走，卖起关子：“用你的剑法来换吧。”

“你真想学？”尚止观晃晃悠悠跟在后头，戏谑道：“用你的簪法来换？”

……

暗访危府，裴知还没知会郡主府上的人，同尚止观从小路绕到危府近前，翻身进去。

自危母去世后，怀疑府上有了眼线，危素遣散了一批侍卫，另派自己养的暗卫相护。裴知还一路畅通无阻，恐怕是因为危素提前有过吩咐。

若是她自己一人，恐怕便大大方方下去走了，但顾虑到尚止观，危府的下人没见过她，怕惊动了众人，裴知还便领着尚止观从屋顶上过去。

“呀，郡——”“嘘。”裴知还做了个噤声的手势，拦住自心。

自心立刻闭上嘴。

“你们家大人还没休息吧？”裴知还问道。

自心望了望漆黑一片的天空，随后点点头：“郡主，我明白您的意思，我去把大人喊起来。”

裴知还点点头：“麻烦你了。”说着便回头找尚止观，而尚止观早已踪迹不见，影儿都没有了。