“陛下，楚贵妃求见。”
楚绾已第三次求见。君申景扶着额头，深吸了口气，才道：“告诉贵妃，朕有公务在身，择日再来。”
“嗻。”公公哈着腰应了一声，随即往屋外退去，哪料刚一转身，就听见此起彼伏的喧闹声：“娘娘！圣上正有要事！您不能进！快请回吧！娘娘——”
君申景猛得抬起头，正对上楚绾的眼睛，面颊一阵灼热。
周遭的太监还想上去劝楚绾，但君申景沉沉地叹了口气，摆了摆手，示意旁人退下。
门一合上，君申景正欲开口搪塞，楚绾却突然跪下叩头：“皇上，臣妾知罪。”
君申景瞬间像中了哑炮般，说不出来话，只是慢吞吞地开口：“爱妃快起罢，你已受了委屈，何罪之有？”
帝王的凉薄，果然不可估量。爱极一时，日日相随，一旦触碰利益，她便是第一个替罪羊。这不公平，她恨裴知还，但更恨君申景，她绝不允许君申景全身而退。
听着君申景虚伪的说辞，楚绾恨得牙都要咬碎，但为了目的，仍是倔强地跪着，继续道：“几年前，臣妾在宫宴被歹人趁乱掳走，幸而承蒙薛国公念及臣妾父亲的旧情，不断寻找臣妾的下落，终在染坊寻得，臣妾才侥幸重获新生。皇上不嫌臣妾，仍念旧日情谊，破例恩准臣妾入宫，臣妾已是感激不尽。如今，因为臣妾，叫您陷入两难的境地，臣妾实不能叫您为难。”
楚绾的声音明亮且掷地有声，像是下了极大的决心，字字真切：“臣妾自请离宫，恳请陛下，将臣妾降为庶民，逐出宫廷，此后三年在远山寺，为大昭国运祈福。”
话毕，楚绾郑重叩头，准备迎接天子的盛怒。
然而，时间仿佛随着她的话无限拉长，整个大殿瞬间陷入一片死寂，连心跳声都清晰可见。
良久，也未曾听见君申景说话。
楚绾心下渐渐不安起来，缓缓抬起头，浑身立刻激起一层冷汗。
龙椅之上，君申景正冷漠地凝视着她，眼中如墨般沉重，极疏离、极陌生。
忽然的对视，让楚绾一时哑然。
“自请离宫……你想效仿谁？”君申景讪笑着开口。
楚绾一愣：“陛下说什么？”
君申景忽然缓和态度，温声唤道：“绾儿，到朕近前来。”
楚绾不明所以，腿脚不听使唤地朝君申景挪去。君申景一把捞起楚绾的手腕，也不顾她是否还跪着，便强硬地拉她到眼前。
帝王那双凉薄的眼，猛地在眼中放大。
“绾儿，这条路，已经被裴知还走了，朕不需要第二个心腹，朕需要一个爱人。绾儿的路，朕已经替你选好了——做朕的皇后，这才是你的路。”君申景娓娓道来，仿佛刚才的一切都没发生过，只是在讲一个寻常的道理：“绾儿，朕那样爱你，而你眼看计策不成，便想弃朕而去，这对朕太不公平了。朕要你留在皇宫，哪怕是逢场作戏，也要继续扮演温婉、贤惠、端庄的楚贵妃。”
楚绾惊得一句话也说不出来，怔怔地看着君申景，等反应过来君申景在说什么，只觉得从胃里反酸，恶心得手脚发凉。
她太看低了君申景。夺嫡之争的胜者，怎么可能是任由七情六欲摆布的蠢物？君申景不仅能识破她天衣无缝的伪装，还始终保持着对她的警惕。楚绾咬着牙，故作镇定，哀怨道：“陛下在说什么？天地可鉴，臣妾对您绝无二心。”
“的确绝无二心，因为你一心想让朕去死。”君申景再无帝王的威严，一副卑微、痴迷之态地哀求着：“绾儿，你为什么还有欺瞒朕？如果我们还在东宫就好了，你现在瞒着朕，是欺君之罪。你说朕该不该治你的罪呢？可是朕哪里舍得你呢——毕竟，你是朕亲自挑选的爱人。”
多么可笑的话，他们间除了利用就是利用，哪里有什么爱可言。
楚绾心乱如麻，极力克制着体内熊熊燃烧的冲动。她想，哪怕是久经官场的薛国公在此，也要被君申景激出一身冷汗。君申景什么都知道，知道她不堪的过往，知道她不纯的目的，可是他居然还能对着自己说出这样的话，楚绾却没有一丝感动。她已经忘了对裴知还、危素是怎样的厌恶，血液里只有一个念头——待事成，她定要亲手杀了君申景这个疯子。
君申景死死攥着她的手腕，自顾自道：“绾儿，你觉得朕虚伪么？可你看看，朕没有不想见你，朕只是在想，怎样才能平息这群混账，让他们不再对你指手画脚。你瞧，这是朕改的第四版立后的诏书，你再等等朕，好不好？如果他们不依朕，朕就把他们全杀了，还有——”
君申景的手指轻轻抬起，摩挲着楚绾耳垂。楚绾的指甲深深掐进掌心，痛感却远远不足以消解心头的寒意。
耳垂上的力道越来越重，仿佛要将她的血肉碾碎。
“啪”一声，清脆的耳光声响起。
“君申景——你这个彻头彻尾的疯子，别演戏了！”楚绾再也忍无可忍，使出十成的功力，猛地一巴掌抡过去，立刻起身。
什么狗屁言辞，以为自己是话本子里偏执的霸道帝王么！
君申景分明就是想借着她，让薛家以为自己胜券在握，让逆党轻敌兵变，好有名正言顺地理由，以谋逆之罪，将他们连根拔起，揪出背后的真凶。
这一招，叫做捧杀。
君申景的目光骤然趋冷，扶着脸颊，缓缓直起身来，再无半分迷恋之态，无视楚绾，随后唤道：“来人。”
两人虽怒，但音量不大，太监听不清谈话的内容，唯独听清了那声清脆的耳光，早已吓得魂不附体。
楚绾一愣，莫非君申景突然发疯，就是为了挨她这一巴掌，好让她彻底坐实妖妃的罪名？
是了，话语不会留痕，但外伤会。
君申景的脸，红肿得渗血，但他似乎丝毫不痛，甚至有一副得意之态。
她中计了。