“是虎踪，”斥候倒吸一口气道，“而且看这深度和大小，绝非寻常山猫，极有可能是…成年的老虎。”

李玺眼神一凛：“莫非它竟逃到这里来了？难道兀术不出声的失踪是与它的关系？”

萧承瑾凝视着那枚孤零零的、尚未被破坏的脚印，沉声问道：“这脚印与他们追踪的方向一致吗？”

斥候摇头：“乌戎人马痕迹杂乱，已覆盖了大部分原始踪迹。这枚脚印位置偏僻，侥幸未被踩踏。是否一致，需得再向前搜寻，看能否找到更多线索。”

“可能找出这虎是从何处来此的痕迹？”萧承瑾追问。

斥候面露难色，看向李玺。李玺微微颔首：“尽力而为，但要快，注意安全。”

两名斥候领命，立刻凭借高超的技艺，如同融入夜色般，悄无声息地分头没入两侧林地，仔细寻觅白虎来去的蛛丝马迹。两名手持劲弩的轻骑自动占据有利位置，警惕地注视着斥候消失的方向，为他们提供远程警戒。

萧承瑾与李玺则带着其余人马，继续循着乌戎留下的混乱痕迹向前潜行。越往前走，空气中弥漫的血腥味越发浓重刺鼻，其间还混杂着一种食腐动物特有的腥臊气。

穿过一片茂密的荆棘丛，眼前豁然开朗，景象却令人头皮发麻——几具乌戎狼骑的尸体以各种扭曲的姿态散落在空地上，死状极惨，显然是被猛兽撕扯啃咬过。更令人不适的是，几只体型猥琐的豺狗正围着尸体大快朵颐，发出令人牙酸的咀嚼声。听到人声，它们抬起沾满血污的头，发出威胁性的低吼，但在看到全副武装的人群后，又不甘地退入旁边的树林阴影中。黑暗中，更多绿莹莹的眼睛在闪烁，显然被血腥气吸引来的，远不止这几只豺狗。

它们白日里经历是生死逃亡，众多同伴被这批人残忍射杀。上天有好生之德，让它们中的一些逃出生天。晚上，这帮人又接二连三地闯入它们最后的巢穴……是想怎样？非要赶尽杀绝吗？

萧承瑾勒住缰绳，目光扫过那些绿莹莹的兽瞳，扫过地上乌戎人的残骸，最后投向更深处那片未知的黑暗。□□的焰云骓仿佛也感知到了前方浓重的危险与死气，不安地原地踏了几步。

再往前，很可能就能找到兀术——那个在擂台上羞辱各国士子、手段卑劣的乌戎王子。

为了那个不知死活、甚至可能已经是一具尸体的兀术，让身后这些忠于职守的九丘健儿、让李玺……乃至让他自己，冲入这片危机四伏的黑暗森林，在这里拼上性命——

值得吗？

夜风拂过他玄甲的边缘，带来远处狼群愈发清晰的嗥叫。他忽然想起大狝时那只被逼至绝境的白虎，想起自己那一戟拍出的生路。

若此时退去，他与那些将生灵逼入绝境的人，又有何区别？（兀术也算是生灵吧）

若此时前进，他与那个只知逞匹夫之勇的兀术，又差几分？

指节在缰绳上收紧，玄甲下的脊梁依旧挺直。

"下马。"他的声音斩断夜色，"结阵前进。"

不是为了救那个蠢货。

他的目光掠过身后一张张年轻而坚毅的脸庞，这些都是活生生的人，不是可以随意牺牲的棋子。即便只是为了完成共主的命令吧，他也必须将他们一个不少地带回去。

当下马站定，萧承瑾才发觉异常——李玺挑选的这队"精锐"，个个虎背熊腰，竟都比他和李玺高出近一个头。他站在队列前，仿佛稚童领军，方才凝聚的气势顿时泄了三分。

他怒视李玺，却见对方竟下意识地将半步踏前，身形微侧，恰好隔在了他与那片幽暗林地之间。那双眼睛警惕地盯着林间闪烁的绿瞳，手下不由自主地整理着弓弦，侧脸在月色下绷得一本正经，仿佛全然未觉此间尴尬。

"李景深。"萧承瑾的声音从牙缝里挤出来。

李玺转头，瞪着无辜的大眼睛，眼神纯洁如初生羔羊。

“王爷，息怒。”

一名甲士抱拳出列。

这声音萧承瑾很熟——不是阿托斯又是谁？

只见他下颌也被头盔护甲遮住，只留一双眼睛。他本魁伟的体态在这群人里也真显不出特殊来了。萧承瑾真是内心深处万马奔腾。

“这位御林军精通虞人之术的，如果要进入到这片密林中，还是由他引路比较合适。”李玺在一旁不尴不尬的解释道。

“对，王爷可以称微臣小喜。” 和曦的声音里满是温柔，与共主时的无悲无喜判若两人。

萧承瑾盯着那双在面甲阴影下格外明亮的眼睛。

"好，很好。"他缓缓点头，"没想到御林'精锐'，连虞人之术都精通。本王倒要看看，二位还有什么惊喜。"

李玺把他当傻子糊弄，而眼前这个人......睁着眼说瞎话，偏偏还不能拆穿他。

他刻意加重了"惊喜"二字，他的目光紧紧锁住“小喜”的眼睛，声音恢复了平日的冷静："尤其是小喜大人，可千万别让本王……失望啊。请吧！"