许景澄：“玄一，若你第一次便说出实话，我便不会罚你。我允许你有其他心思，但绝不容许谎言。你在我面前，必须是赤裸的。我若现在让你脱衣，你也必须立刻照做，明白吗？”

玄一：“属下明白，需要属下现在就脱吗？”

许景澄一瞬语塞，只能强行话锋一转：“其实我原本打算将暗卫交给你统管。但日后你要转暗为明，这职责终究要交出去，是时候再挑一个人了。”

方才听闻惩罚时，玄一神情未改，可此刻闻言，他的动作骤然一僵，力道都跟着乱了半分。

“主人，我能继续做您的暗卫吗？”

“你难道有分身术不成？还是说你认为你考不上进士？”

玄一沉默半晌，低声开口，语气近乎固执：“至少夜里，我还能为主人守夜。没有人的功夫比得上我。有我在，主人便是最安全的。”

许景澄睁开眼，目光似笑非笑：“没人比得上吗？若与你与顾昱一比，又如何？”

雾气中，玄一的手指明显一顿：“属下一定不会让主人失望。”

这人，真是不服输。

“下个月怀湛就要入京了，无论他学识如何，我都有安排。倒是你，这些年鲜少动笔。若连春闱这一关都过不了，我便只能另选他人了。”

“属下才疏学浅……”顿了顿，玄一忽然想起1号先前的话，连忙改口：“其实属下也有几分自信，只是斗胆……想请主人亲自辅导。”

许景澄唇角微微上扬，笑意里带着几分真切。

“行，对于我的人，我从不吝啬。从明日起，每日抽一个时辰，我亲自教你读书。”

“谢主人。”玄一内心颇为激动，每天最少有一个时辰能与主人待在一起，然而下一刻他便僵住了。

因为许景澄已从浴桶中缓缓站起。

雾气翻腾中，他的身形清瘦却精干，肩背骨节分明，肌肤白皙，在热水蒸染下泛着一层酡红。

“愣着做什么，还不为我穿衣。”

玄一猛地回神，连忙趋前，将巾帛捧在掌心，小心为他拭去水珠。

手指触到肌肤时微微颤，却很快稳住。

许景澄披上里衣，径直上床歇下。

玄一替他熄了烛火，正要退身关门，却又听到榻上传来淡淡一声呼唤：“玄一，过来。”

玄一屏息应声，轻步至床前，俯身低问：“主人还有何吩咐？”

许景澄半阖着眼，声音慵懒而淡漠：“方才你伺候我沐浴有功，今日的惩罚便免了。”

玄一心口骤然一紧，随即低声答道：“谢主人。”

室内归于寂静，只余细微的呼吸声。

榻上的许景澄静静望着帐顶，唇角勾起一抹若有若无的笑意：玄一这人，果然有趣，且看他是否有足够的本事吧……

不过许景澄转念一想，就算他能力稍欠，也无妨。

只要忠心不二，其余的，他自会夺来，再赏他便是。

——

门外的玄一关上房门，心口却似仍被蒸腾的雾气缠绕。

他快步回到自己的暗室，提起一桶冷水，狠狠浇下，任冰凉冲刷全身。

水珠顺着发丝滴落，他抬起头，胸膛起伏，眼神却愈发执拗而狂热：

“明日，主人要亲自教我读书……”