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但世事难料，生逢乱世，又有几人能称心如意地活着。

陈国，这个继承了前朝的国家，几乎守住了前朝所有的疆土，可前朝没有的，它也不成占到半分，北面的北周和北齐虎视眈眈。

不知何时，天下又乱了，北周出了个战无不胜的猛将，一个名叫拓跋风的少年将军，北齐覆灭，北周吞并了北齐所有疆土。

如一头即将苏醒的巨兽，呈包围之势朝着陈国扑来。这一个月以来，边境大小战役不断，无一例外，陈国都败得惨烈。

这个和平了几十年的国家，在南方歌舞升平的奢靡日子里磨去了血性，面对蓄势待发的北方饿狼，几乎毫无招架之力。

一次又一次战败的消息传来朝廷，朝堂上乱了三日，大臣们焦头烂额，连一向豁达的昌隆帝都扶额沉默着。

直到左相谢准谏言道：“北国蛮夷以野蛮无理著称，硬碰硬非我国强项，不如先安抚之，稳定局面，再作商议。”

昌隆帝：“爱卿有何安抚之法？”

“派公主和亲。”

一言既出，震惊朝堂内外，谁都知道昌隆帝子嗣单薄，膝下只有一位公主，就是柔嘉，可柔嘉公主已然成婚，如何去和亲？

昌隆帝瞳孔震颤，看着纷纷下跪的朝臣，原本的国之栋梁此时变成了一把把刺向自己女儿的尖刀。

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昌隆三十四年冬，十几年来最严寒的冬日降临了，大雪一连数月不停。

北面的攻势更猛，柔嘉拜别父皇母后，独自踏上北上的路途。

仪仗队走走停停，一个月时间才到陈国边境，柔嘉病了。

舟车劳顿，天气苦寒，她病得越来越重，原本好不容易养出来的好气色前功尽弃，身子甚至还不如从前。

她咳嗽着，帕子染上了血迹，银锣拍着她的背，满心满眼都是担忧：“公主，不然我们再休息几日吧，您的身子这么差，怎么撑得住啊。”银锣带着哭腔，着急却束手无策。

她不懂医理，只好一味给柔嘉加衣，给她烧暖炉。

“公主，饶恕奴婢无礼，您究竟为何答应和亲，陛下娘娘如此宠爱您，您要拒绝轻而易举，可您亲自上朝堂请去和亲，逼得陛下不得不答应，您究竟是如何打算的？”

柔嘉咳嗽了几声，终于缓过气来，她看着银锣的泪眼，拍拍她的肩，“别担心，我好歹也算是个大夫，自己的身子自己清楚。”

柔嘉笑了笑，对银锣道：“父皇不让我和亲，是宠爱我，可若是我一时任性，只顾自己安乐，那陈国呢？陈国如今危在旦夕，我作为公主，能尽一分力便尽一分力，若是和亲能为天下谋得片刻安宁，那便是我存在的意义。”

“公主...”银锣眼泪止不住地掉，柔嘉擦擦她的眼泪：“怎么现在比我还爱哭啊？”

“公主，天下人都为了自己而活，您为何不能先顾着自己呢？”

柔嘉摇摇头，“我试过的，我从未亏待过自己呀。当年...”她顿了顿，最后还是说：“当年我和纪风...我就为自己考虑过。可这一次的任性，让我承受了巨大的代价，至今仍在偿还。”

“银锣，家国大义面前，我一个人的安乐不值一提。”

“其实驸马也很担心您。”银锣小心翼翼道。“您临别那日，驸马在您寝殿外站了一晚上，您不知道，但奴婢看在眼里。”

说到沈齐，柔嘉的目光不再坚定，她隐隐含着痛意，“我亏欠他良多，若是有来生，我好好报答他。”

“又下雪了。”

柔嘉将手探出窗外，大雪鹅毛一般纷纷扬扬，远远望去整个天地一片雪白，一条土路一直延伸到远方，在雪色中消失不见。

“这就是北国吗？”她自小生活在南方，这么大的雪还是第一次见，磅礴而宏大的场面深深震撼着她。

不知不觉间，仪仗队突然停了。

“怎么了？”

“不好了公主，可能是遇见了当地的匪徒！”

银锣独自堵住车门，将柔嘉护在马车里，仪仗队早已经乱成一团，随行护送的军队被匪徒们包围。

“银锣，我要下去。”柔嘉稳了稳心神，对银锣道。

“他们估计是求财的，北方雪灾，许多百姓温饱艰难，和亲之事要紧，若是能破财消灾，我们不能吝啬。”

柔嘉的想法并没有错，但她料错了此时边关的形式，也料错了北周国内的境况。

北周境内分布着大大小小几十个部落，这些部落受朝廷管辖，行事作风却大多自称一派，半个月前，北周爆发部落动乱，朝廷分身乏术。

若是寻常匪徒可能是为求财，但对部落而言，一位陈国的公主的价值反而可能更大。

和亲的仪仗队被这个名叫独孤部的部落截下，等柔嘉再一睁眼，发现自己身处一处营帐内。