萧烬喉结剧烈滚动，骨节分明的手指捏着金丝绣被一角，指尖几乎要掐进锦缎里。他勉力挥了挥手，尾音带着未褪的颤抖：“没事，下去吧。” 陛下近几日心情不佳，阿福不敢多问，神色惶惑的垂首福了福身，绣着缠枝莲纹的杏黄软帘被重新放下，青铜仙鹤香炉腾起的袅袅青烟在殿内氤氲，却掩不住凝滞的死寂。

他撑着镶玉雕花床头坐起，玄色寝衣半敞，露出肌理分明的脊背。夜风裹挟着细尘撞开半掩的窗棂，枯叶拍打琉璃瓦的声响忽远忽近，恍惚间竟与梦里传来的闷哼重合。纳兰雪染血的脸在他眼前晃动，那女子被铁链吊起的身影，与此刻窗棂上摇曳的枯枝渐渐重叠。他猛地按住突突跳动的太阳穴，掌心传来沁人的凉意 —— 不知何时，冷汗已浸透了中衣。

他的袍角在夜风里簌簌作响，踉跄着扶住雕花床柱，骨节泛白。玄色云锦被面滑落肩头，赤足踩在冰凉的地砖上，寒意顺着足踝攀上来，这才稍稍压下心底翻涌的惊悸。案上的鎏金烛台燃到了尽头，烛芯爆出一点幽蓝火星，在将熄未熄的烛泪间明明灭灭，最终归于死寂。

月光透过窗棂在青砖地上投下斑驳树影，他拖着沉重的步子走到案前，袍袖扫落案角积灰的玉镇纸。指尖拂过那封一天前赵将军送来的急报，泛黄的宣纸边缘已被反复摩挲得起了毛边。上面只草草写着 “一切如常”，再无其他讯息。墨迹晕染开来，像是被雨水浸过。他突然将纸攥成一团，喉间溢出压抑的低吼，“如常？如何能如常？” 指甲深深掐进掌心，血珠顺着指缝渗出来，滴落在 “如常” 二字上，洇出刺目的红。可 “如常” 二字，此刻在他眼里却像淬了毒的针，刺得他眼眶发紧。