赵武退下后，紫宸殿的烛火燃到了深夜。皇帝枯坐龙椅，指尖一遍遍划过案上的西域舆图，图上标注的城池、河流，都曾浸染过他与纳兰雪的血。他想起西域大捷那日，纳兰雪提着敌酋首级跪在他面前，银甲染血却眼神亮得惊人；想起她入宫时强压着军人的棱角，学行宫廷礼仪时笨拙的模样…… 可如今，他却要亲手将她送进虎口。

天边泛起鱼肚白时，皇帝终于起身：“传纳兰皇妃。”

纳兰雪走进殿时，带着一身晨露。她昨夜辗转未眠，袖中的密信已拆开，里面却是些无关痛痒的边关琐事，让她更觉不安。见皇帝眼下的青黑，她心头一紧，屈膝行礼：“陛下召见臣妾，何事？”

皇帝看着她挺直的脊背，像极了当年在军帐里请命出征的模样，喉结滚动了许久，才艰难开口：“赵武回来了。西域王愿给解药。”

纳兰雪眼中闪过一丝光亮，随即又沉了下去 —— 她太了解皇帝，若事顺意，他不会是这般神情。

“但他要你去西域。” 皇帝的声音轻得像叹息，却字字砸在纳兰雪心上，“他说，要亲自了结当年的恩怨。”

“轰 ——” 纳兰雪只觉脑中炸开一片空白，她猛地抬头，不敢置信地看向皇帝。冷风从殿门缝隙钻进来，吹得她鬓发微乱，眼底的冷静瞬间碎裂，露出深处的震惊与荒谬。

怎么会是她？

皇帝分明知道西域王对她的恨！知道她的银枪挑断过他三子咽喉，知道她亲手烧了他视若性命的法典，知道那老贼在城楼上发过的毒誓！当年她为他戍守边关冷月，为他踏破西域黄沙；后来他说后宫需要眼线，她便敛了锋芒入宫，忍着李御史之流的忌惮，甚至为此废去武功；可现在，他竟要把她亲手送去那个恨她入骨的敌人手里？

那些被操控的愤怒、被压抑的委屈，此刻像决堤的洪水冲垮她所有的隐忍。她想起小桃昨夜还在灯下为她缝补旧袍，说等上官皇妃好了，求陛下恩准她回军营看看；想起林骁说将士们都盼着 “纳兰将军” 回去…… 原来她的忠诚、她的付出，在他眼里，全都抵不过权力的权衡。