“陛下怎么会……” 她喃喃自语，嘴唇哆嗦着，连完整的句子都说不出来。眼前突然发黑，无数记忆碎片翻涌而至 —— 街头乞食的屈辱，军营训练的严苛，沙场杀敌的决绝，还有…… 每次从生死边缘爬回来，看到萧烬时那份隐秘的安心。她以为这身武艺是他赠予的铠甲，却没想过有一天，他会亲手将这铠甲碾碎。

“姐姐！” 小桃的哭喊让她稍稍回神，可视线所及之处，侍卫们冰冷的眼神像无数把尖刀，正一寸寸凌迟着她的尊严。她想冲出去质问萧烬，想问问他她为他出生入死，为他镇守边关，换来的就是这样的结果？为了平息朝臣的不满，就要废去她的武功？可双腿像灌了铅，刚迈出一步就软得几乎跪倒。她怕了，?问了又能怎样？当年流落街头，是萧烬给了她活下去的机会；是他带她进入军营，让她有了一身武艺，不再任人欺凌。这一身本领，这本领带来的荣耀与尊严，归根结底都是他给的。如今他要收回去，她又有什么资格反抗？

阿福带着愧疚的解释一直在耳边响起，什么朝臣逼迫，什么暗通款曲。可这些话在纳兰雪听来，都像是在嘲笑她的天真。原来她所有的忠诚与战功，在皇权博弈里不过是随时可以舍弃的棋子。原来她视若珍宝的武艺，在他眼里竟成了必须拔除的隐患。原来从始至终，她都只是他棋盘上的一颗子，有用时捧在手心，无用时便可随意丢弃。

“呵……” 她忽然发出一声短促的笑，笑声干涩得像砂纸摩擦，眼底却有湿热的液体不受控制地涌上来。不是泪，是比泪更滚烫的绝望。她死死盯着庭院里的玉兰树，那些洁白的花瓣此刻看来无比讽刺 —— 所谓品格高尚，所谓铭记恩情，原来都抵不过权力的算计。

“原来如此。” 纳兰雪缓缓闭上眼，再睁开时，眼底的震惊、愤怒、悲凉都已褪去，只剩下一片死寂的平静。她挺直脊背，像当年在战场上面对千军万马时一样走到廊下，迎着那些冰冷的目光，一字一句道，“动手吧。”

侍卫们面面相觑，见她真的毫无反抗之意，便上前按住她肩膀。纳兰雪没有挣扎，只是那双曾闪烁着锐利光芒的眼睛，正一点点失去光彩，像燃尽的灰烬。她清晰地感觉到心底某种重要的东西正在碎裂，比即将到来的断筋之痛更让她窒息。那是支撑她从孤女走到将军的脊梁，是让她在这深宫里勉强挺直腰杆的支柱，此刻正被她最敬畏也最依赖的人，亲手敲断。

剧痛传来的瞬间，她没有喊疼，只是死死咬着下唇。鲜血从嘴角渗出，滴落在浅色的宫装上，像绽开了一朵朵凄厉的红梅。她知道，从手筋脚筋被挑断的这一刻起，那个叱咤风云的纳兰将军就彻底死了。活下来的不过是具没有灵魂的躯壳，一个被困在深宫、任人摆布的废人，被困在这华丽的牢笼里，直到腐朽成灰。

随风卷起的玉兰花瓣，落在她的发间、肩头，像是无声的哀悼。纳兰雪望着湛蓝的天空，眼神空洞而平静。罢了，终究是她欠他的。这条命是他给的，这身武艺是他教的，如今他要收回去，她便还给他。只是这心头的债，究竟什么时候才能还清……