今日宫中按例设有中秋盛宴，也是给凯旋将士的洗尘宴。

慕挽棠站在勤政殿前，这是她第一次来这里。

她收敛心神，垂眸步入殿内。

龙涎香气萦绕鼻尖，她的目光，一眼便落在了那个静立在御案旁的身影上。

容栖身着太子常服，身姿挺拔如松，似乎正专注地聆听着皇帝与臣子的交谈。

在她踏入殿内的瞬间，他若有所感，微微侧身看来。

三月了，整整三个月未见。

无数画面在容栖脑海中飞速掠过，最终都沉淀在他此刻沉静如水的目光里。

虽然飞瀑的密信早已提过她安然。

但他悬了许久的心，在这一刻，终于悄然落地。

慕挽棠迅速敛眸，趋步上前，依礼跪拜，声音清越沉稳：“末将参见陛下。”

皇帝看着阶下风尘仆仆却难掩英气的“少年”，脸上露出真切的笑意：“平身，子煦一路辛苦了。”

“谢陛下。” 慕挽棠起身，开始有条不紊地禀报军务。

从夺回宣平关的战事到疫病控制，条理清晰，言辞简练。

最后，她着重提及了俘虏口中北匈士兵之事。

皇帝听完，面色渐沉，手指轻叩御案，目光转向一旁静默的容栖：“太子，此事你如何看待？”

容栖沉吟片刻，上前一步：“回父皇，儿臣以为，北匈既选择暗中行事，便是尚不愿与我朝明面为敌。”

”此刻不宜打草惊蛇，当暂且按下，加紧清查北匈埋藏在我朝境内的暗桩与布置，方能掌握主动，谋定后动。”

皇帝赞许地点头：“嗯，所言甚是。此事关系重大，便交由你二人协同办理，朕会命金吾卫从旁协助。”

“儿臣/末将遵旨。” 两人异口同声，躬身领命。

正事奏毕，皇帝面露些许疲态，挥了挥手：“好了，你们都退下吧，各自先去歇息片刻。”

“儿臣/末将告退。”

退出勤政殿，午后的阳光有些刺眼。

两人并肩走在长长的宫道上，一时间，谁都没有先开口。

宫墙内的桂花开了，暗香浮动，缭绕在两人之间。

最终还是容栖打破了沉寂，问道：“你的伤…可都好了？”

慕挽棠闻言微微一怔。太子殿下…何时会如此直接地关心别人的伤势了？

这不像他平日矜持疏离的作风。

她按下心头的诧异，回道：“劳殿下挂心，已无大碍了。”

容栖淡淡地“嗯”了一声，随即道：“去东宫吧，宴会开始尚早。”

慕挽棠自然没有异议：“是。”

再次站到东宫那熟悉的大门前，仰头望着那金漆的“东宫”牌匾。

她心中竟涌起一股恍如隔世之感。

边关的烽火、瘟疫的阴霾、战场的厮杀…与眼前这庄重宁静的殿宇仿佛是被隔开的两个世界。

慕挽棠先去便殿更衣，她盔甲内的衣衫都汗湿了，穿着不太舒服。

从便殿出来，走过一段长廊，便传来数道谈笑的人声，好不热闹。

慕挽棠脚步微顿，心下掠过一丝诧异。

太子容栖素喜清静，东宫何时…竟也变得这般热闹了？

凉亭之下，正是二皇子容煊、四皇子容煜与三公主容悦。

他们围着石桌，兴致勃勃地逗弄着圆滚滚的白团。

白团显然有些不耐烦，用毛茸茸的爪子抗拒着伸过来的手，发出不满的喵喵声。

忽然，它粉色的鼻尖轻轻抽动，像是捕捉到了什么熟悉的气息。

随即敏捷地跳下石桌，如同一团雪球般冲向月洞门的方向，正是慕挽棠站立之处。

几乎同时，容煊欢快的声音也响了起来：“我就知道，阿晛从勤政殿出来，必定会来太子哥哥这里！”

话音未落，慕挽棠便被冲过来的容煊结结实实地抱了个满怀。

容煊甚至还将脑袋在她脖颈处亲昵地蹭了蹭：“阿晛！你终于回来了！我可想死你了！”

慕挽棠瞬间僵在原地，手脚都不知该往哪里放。

而亭中的容栖，端着茶盏的手微微一顿，深邃的目光带着一丝凌厉，精准地落在容煊紧抱不放的手臂上。

慕挽棠回过神来，有些嫌弃地地将容煊从自己身上“撕”了下来，语气带着几分无奈：“二殿下，您的热情…我心领了。”

她整理了一下衣袍，向亭内的四皇子与三公主从容见礼。

容煊浑不在意，自顾自地在慕挽棠左手边的位置坐下。

他单手撑着脸颊，目光在她脸上细细逡巡，片刻后，他煞有介事地点评道：“阿晛，你怎地黑了这许多？皮肤也糙了，人也清减了不少，方才抱你，骨头硌得人生疼。”

容悦正心情颇好地品尝着刚端上来的糕点，闻言抬起头，眨着明亮的眼睛，脆生生地道：“世子又不是女孩子，黑一些怕什么？依我看，这样更有英气，一样好看！”

容煊却不以为然，振振有词：“你懂什么？日后阿晛高中，可是要骑马游街的，这相貌风仪自然要护好，否则满城姑娘的目光，岂不都被别人抢了去？”

他说着，还扭头寻求容栖的认同，“太子哥哥，你说是不是这个理？”

容栖并未接话，只是端着茶盏，视线淡淡地从慕挽棠明显晒黑了的脸颊和清瘦的下颌线条上划过。

此时，容悦已将面前碟子里的糕点消灭干净，她满足地舔了舔唇角，好奇地问：“太子哥哥，为何就你宫里的糕点这般好吃？我在别处从未尝过这般滋味的。”