果然，行至僻静处，慕挽棠停下脚步，神秘地凑近低声问道：“少主身上…想必带着些看起来特别‘吓人’的蛊虫或者毒药吧？”

巫云夙故作不解，抬起袖子，笑意慵懒：“世子是说小白吗？它发起怒来，也是颇为骇人的。”

慕挽棠伸出手，让小白蛇乖巧地盘上她的指尖，轻轻抚摸着它冰凉的鳞片，莞尔一笑：“小白如此可爱，怎会是它。少主，明人面前不说暗话，还请不要装傻了。”

巫云夙闻言，彻底笑出声来，摇头叹道：“世子既然有心审讯，直接动刑岂不痛快？何须利用在下？”

“动刑？” 慕挽棠缓步向前，语气平淡，“血肉横飞，场面腌臜，我不喜欢。”

“审讯之道，攻心为上，摧毁其意志，远比摧毁其□□更有效。” 她忽地停步转身，昏暗的光线下，眼眸亮得惊人，“显然，少主来自苗疆的‘小玩意儿’，在营造恐惧、施加心理压力方面，会比冰冷的刑具…有用得多。”

两人说话间，已步入昏暗刑房。

飞瀑静立一旁，墙角摆放着各式刑具，空气中弥漫着淡淡的血腥与霉味。

慕挽棠象征性地对他们说了一番劝降之语，自然无人回应。

她也不意外，侧过头，对巫云夙轻描淡写地说道：“那么，接下来就麻烦少主…让他们开口了？”

巫云夙看着已然安然落座，摆明只等看戏的慕挽棠，无奈地摇头轻笑。

他转而面向那些被牢牢捆绑的俘虏，一步步走近。

黑色衣衫上那些用银线绣出的古怪图案，在昏暗跳动的火光下，竟仿佛活过来一般。

缓缓游动，透出说不出的诡异。

他停在俘虏面前，慢条斯理解开左手腕上缠绕的红色绑带，语气温和：“现在说实话，还来得及，待会儿小家伙们出来，可就没有后悔药吃了。”

离他最近的两名俘虏死死盯着他的动作，声音因恐惧而发颤：“你…你是苗疆人？”

巫云夙眯起那双眼，笑盈盈地点头：“答对了。所以，准备好说实话了吗？”

那两人虽然眼中充满了对“苗疆”二字的本能畏怕，却依旧咬紧牙关，不肯开口。

“可惜。” 巫云夙轻叹一声，手腕一抖，彻底扯下绑带。

下一秒，令人头皮发麻的景象出现了。

它们背甲上的花纹扭曲狰狞，宛如狞笑的鬼脸，长满刚毛的步足移动时，发出细微却清晰的“窸窣”声。

巫云夙蹲下身，十余只色彩斑斓的鬼面蜘蛛，竟顺着他白皙的手臂迅速爬出。

再沿着他修长的指尖爬到地面上，一只只精准地朝着不同的俘虏爬去。

“啊！滚开！别过来！” 惨叫声顿时响起。

蜘蛛们无视挣扎，沿着裸露的脚踝向上攀爬。

凡它们爬过之处，肌肤立刻泛起不祥的红紫痕迹，如同被烈焰灼伤。

继续向上，越过颤抖的胸膛，爬上脆弱的脖颈。

最终，停顿在因极度恐惧而剧烈翕动的鼻尖之上。

此刻，瞪大的瞳孔中，清晰地倒映出那可怖的景象。

蜘蛛鬼脸上的花纹如同活物般蠕动，毒鳌微微开合，滴下粘稠的液体…

就在他们瞳孔收缩到极致的瞬间——

“噗！”

蜘蛛猛地低头，一口咬在了鼻尖上。

“啊——！！！”

这一次的惨叫，凄厉得仿佛要将牢房彻底掀翻。

连一旁观刑的慕挽棠和飞瀑，都忍不住蹙紧眉头，一阵头皮发麻。

咬噬之后，所有蜘蛛齐齐从俘虏身上掉落在地，抽搐几下，便不再动弹。

而被咬中的俘虏，从鼻尖的伤口开始，皮肤迅速冒出密密麻麻的小疙瘩。

并且这恐怖的迹象正以肉眼可见的速度向四周蔓延。

巫云夙清越冰冷的声音在惨叫声中悠然响起：“接下来，你们会感受到五脏六腑如同被烈火烧灼，在窒息与短暂的喘息间反复轮回。”

“不过无需太过担心，” 他语气一转，残忍宽慰，“三个时辰后，这一切感觉都会消失，因为届时，你们已经死了。”

他好整以暇地从怀中取出一个精致的小药瓶，轻轻晃了晃：“解药呢，只有七粒，你们谁想活了，知道该怎么做。” 说罢，他转身便走。

慕挽棠与飞瀑立刻起身跟上。

幽暗的长廊里，只余下身后越来越微弱的哀嚎。

即将踏出牢房区域，光线涌入的出口近在眼前，走在前面的巫云夙却毫无预兆地转身。

他逆着光，身形轮廓被勾勒出一圈模糊的光晕，让人看不清他此刻的神情。

只能感觉到他垂下的目光正落在慕挽棠身上。

静默一瞬，巫云夙别有深意地开口：“帮了世子如此大的忙，世子…打算如何感谢在下？”

慕挽棠心头一跳，将目光转向一旁斑驳的墙壁，语气理所当然：“只要他们开口，在本世子能力范围之内，条件任少主提。”

巫云夙闻言，挺直了原本微俯的身躯，逆光中，唇角勾起一抹意味不明的浅笑：“好，那就…说定了。”

不到两个时辰，便有人承受不住那非人的折磨，将所知一切和盘托出。

洪哲与北匈可汗暗中达成交易，秘密派遣了三万精锐潜入宣平关支援。

慕挽棠早已料到如此，兄长慕林晛的回信中也持相同判断。

宣平关与延庆关相继夺回，接下来的守城重任便与长途奔袭的朔北军及定国公府无关了。

定国公直接从延庆关北上，巡视北境各处关隘驻防。

慕挽棠则与蒋恭一道，率领此次驰援的朔北军将士，踏上归途。

抵达启京那日，正逢八月十五，中秋佳节。

城内已是张灯结彩，弥漫着节日的喜庆气氛。

慕挽棠风尘仆仆，入城后未做停歇，径直前往皇宫。