（二十五）疑阵

安庆国居然如此之快提出交换俘虏，完全出乎联军的预想。不过对方的真实意图，柳裕衡与萧敬暄却是一早就明白。

去年九月极其酷烈的香积寺之战后，唐军两日之内克复帝京长安，将叛军逐至潼关以东，伪燕势力再无法立足关中。十月又经陕郡之役，官军收回洛阳，安庆绪仅率一千三百余人从洛阳仓皇逃往邺城。

然而当今彼时尚忙于安定两京并迎太上皇还都，未及时遣兵追击。安庆绪得以喘息，再度集结旧部和招募新兵，威胁复现。皇帝已召九路节度使，将以步骑二十万北进邺城，欲一举剿灭叛首。所以与其说安庆国想换回孙孝龄，不如说他是以此缓兵之际牵制敌人的注意力，趁机秘密运出安庆绪急需的武器。

萧敬暄对此似乎不大担忧：“暂时答应安庆国的要求无妨，断然拒绝反倒容易使他警觉。”

柳裕衡寻思一会儿：“其实我更怕狼牙军将那种邪门的攻城器械用在黑戈壁，不过它数量非常有限，而且根据中原局势来看，这种可能已经越来越小。”

“是这道理。”

“但他们仍能调集战狼再次进攻山道。”

“狼毕竟属凶兽，难以驯服，一旦不慎便会反噬主人，还需要大量的血肉饲喂。所以狼牙军豢养的战狼相比起战马的总数，一直算是稀少的，偶尔才敢直接用于地形特殊的攻坚战，否则当初他们不会借助萨满老巫之手驾驭野狼来扰乱我方的防卫。”

萧敬暄再衡量一番，接着说下去：“真怕正面撞上，解决倒不难，借本地的回纥部落人手，加紧坚固工事即可。”

柳裕衡点点头，郑重再言：“固防的不该只有两界山道的几座戍堡。”

萧敬暄瞥他一眼：“你还是想在鞮汗山的阴风峡内增设营地？”

“不错。”

萧敬暄叹口气，显见感到十分为难：“地方难觅，时间也紧迫……”

阴风峡内沟壑纵横，连藏身的马贼都说不清其中的全部路径。加之各处山体断陷，历朝历代因此都未建立堡垒，如今要匆匆安设防卫岗营，位置着实不好确定。

“我明白，但虽说安庆国更易选择平坦的羌河河谷出黑戈壁，万一黑沙堡的盗匪隐匿了外界未知的捷径，狼牙军也愿意冒险通过那些不安全的地段呢？”

萧敬暄不得不承认，黑沙堡里同狼牙军勾结的叛匪同样属于不安定的因素。山地崎岖，狼牙军的辎重运输固然因此速度缓慢，但如果缺少地利优势，唐军也难以对其展开攻势。

“照我的意思，防御重点自然在羌河河谷，但阴风峡几处要地也该派兵把守。”

萧敬暄沉思一阵，想起歌朵兰沙漠底下存在千万年的洞穴通道。这些地下山洞有可能被叛军利用来故弄玄虚，也有可能成为关键时刻的撒手锏。

于是他感到有接受柳裕衡建议的必要：“那也好，趁黑沙堡目前还在分裂内斗，联军可以尽快不受干扰地把营地设立起来。”

达成共识后，谈话自然该告一段落，但柳裕衡却没有结束的意思：“狄校尉那里有些话，我以为你也当听听。”

萧敬暄皱眉，不太理解柳裕衡为何需要完全不涉及后续重要事程的狄一兮加入，不过他仍保持着耐心等候下去。

狄一兮很快到来，他的目光闪烁不已，充满昭然的不安，令旁观者愈发感到疑惑。萧敬暄留意到柳裕衡连副将骆照光等也遣出帐篷，明显不希望有第四人听到之后的对话。

狄一兮随后提起的，正是姬迁说过金焕暗示联军之中存在内奸的传闻。话不算长，但也不是太短，一般情况下应当留给听闻者足够的回应时间。可他抬眼瞧瞧萧敬暄，对方虽神情平静也毫无表示，反倒让人倍增困惑。

柳裕衡试图打破僵局：“萧副督军，你有何见教？”

萧敬暄沉默片刻，淡淡回答：“没有。”

柳裕衡看他一眼，不放弃地追问：“当真？”

“自然。”

话已至此，柳裕衡只得挑明：“狼牙军俘虏证实掠夺朝廷送来辎重一事是黑沙堡盗匪所为，当时的押运事宜皆由贵方处置，其中或否存有疏漏方为敌所趁？”

萧敬暄轻声笑笑，目光甚是不以为然：“疏漏许是有的，但若要同狄校尉方才所言的联系到一处，未免牵强。”

他素来喜怒难形于色，如今却将不满体现得十足分明，柳裕衡沉吟半晌，语气略缓：“空穴来风，未必无因。”

“若此事为真，两界山的大胜又算什么？”

“或许狼牙军在意的，并非当前的几场胜败。”

乍然听到的消息确实教萧敬暄不喜，但他亦明白柳裕衡所言不是没有道理。他暂时忽视内心翻腾起的真实情绪，因为任凭它们牵引思绪，是完全的危险之举。

“真相当然应查个清楚，但也莫因一点没有凭据的传言而自乱阵脚。”

柳裕衡把他的回答视为某种形式的承诺，点头道：“防患于未然总归是好。”

萧敬暄颔首之后，直至出帐都默不作声，高深莫测的表情难以让人窥探到他的实际想法。狄一兮虽很不喜欢自己此刻扮演的角色，也不想再打扰他，可最后还是抛下所有顾虑，强迫自己追了上去。

萧敬暄停步倒快，看着狄一兮的眼神非常平和：“还有别的要说？”

狄一兮寻思良久，众目睽睽之下找不出什么更好的借口，几番犹豫后干咳两声：“我……我再找你借点钱……”

他说完立刻长出一口气，表情轻松了不少，倒是恶人谷一干人的脸上或诧异或戏谑。身为当事人的萧敬暄竟然没有表露出惊讶，简单应一声然后道：“换个地方吧。”

他遣退随从，等找到一处相对僻静的空地，才继续开口：“你能说实话了。”

狄一兮单刀直入：“你对我在柳将军面前讲的那个消息，到底怎么想的？”

“没什么好想的。”

狄一兮朝萧敬暄扫一眼，自问已经是好声好气又替他着想，没想到还是三棍子打不出一个屁。

萧敬暄明显不打算深入交谈，他仍忍不住再劝：“有些时候，你千万得小心身边的人。”

萧敬暄只反问：“那柳裕衡的身边呢？黑水守捉使的身边呢？”

狄一兮半天无言以对，最后嘟囔：“别这样犯倔行不行，我怕你再出事！”

他的脸上既有焦急，也有孩子般的恳求。或许一言不发才是眼下最好的表现，但与狄一兮和解之后，萧敬暄已经无法做到对这般关心不屑一顾，他喟叹着缓和下容色：“我知道你是出于好意，我会处理妥当。”

狄一兮却不大肯信：“真的？如果一些看起来的意外当真跟何清曜有关系呢？”

他问得过于直接，萧敬暄但皱了下眉头，未见真正恼火。

狄一兮顿了顿，不安地挪动脚，好像在等对方的反驳，然未候到：“就姑且以为押运出了纰漏，是办事的人不当心泄露了路线和日子。可除了姬迁所言，我那回在狼牙军营地里偷听的一些话也真叫人起疑。”

萧敬暄无声注视过来，狄一兮发出一道长叹：“赤水军聊了什么，我以前在柳将军那边一五一十地讲过了，但最重要的一件我到今天都没提起，就是生怕波及你。既然现在只咱们两个，我干脆问一句……你是不是……”

他摇摇头，好似不大肯把后头的话出口，萧敬暄倒还镇定：“没关系，你直说吧。”

“何清曜手下那女刺客……我上回问起时，你那阵其实根本不晓得她为何出现，对不对？”

直至此刻，萧敬暄的目光里闪现出真实的惊讶，狄一兮苦笑：“我知道你们现在处得亲密，何清曜如果像你说的那样救过你，还明里暗里帮不少忙，你这会儿当然愿意维护他，但也要小心……小心他实际上别有所图。”

听完最后一个字，萧敬暄脸上本算温缓的神色霎时被冷漠取代：“哦，他到底能图我什么？”

这一副油盐不进的态度，难免叫费了许久口舌的狄一兮恼火起来，懒得再压制脾气，脱口喝出：“那就当他是贪图你的美色行不行？！”

萧敬暄的脸色明显变得更加冷厉：“狄一兮，上回动武我留了手，你不介意就再练一场。”

狄一兮瞥瞥他的面颊，经过十日，瘀痕已消散，伤口也大多收敛。自己脸上那些估计也愈合得差不多，实在没必要又惹祸挂彩。

他哼哼唧唧一阵，都听不清咕哝了些什么，最后回应时脸上甚至还露出一丝略滑稽的蠢相：“开玩笑罢了，你臊什么……”

萧敬暄目视他许久，诸多过往岁月的片段自脑海深处翻涌而上，现实的影像忽然就与记忆中的那名热心好笑的少年合而为一。

他不知出于何种心态，倏然叹息一声，语气渐渐转回温和：“我懂你的意思，只不过……我愿替何清曜担保，他绝无异心，内奸之事更不可能涉及。”

狄一兮忍不住又瞄来一眼，虽犹欲进言，思忖一阵倒罢了。当为或不当为，只在萧敬暄的一念之间，自己也做不到更多了。

“辛苦你告知这些，假如真的发现哪些不妥的地方，我不会瞒着你。”

萧敬暄说罢举足欲走，狄一兮回过神急急把人唤住：“哎，等下！”

“怎么？”

“我刚才想再借点钱，这话……是真的。”

回答完全出乎萧敬暄的意料，他眉头登时蹙成川字：“上回给的钱，你全花光了？”

狄一兮干咳一声，不自觉揉搓起手指：“欸，是的……都花光了……”

萧敬暄欲待开口，见他这样子，一时间倒不知说什么好，过一歇方问：“那笔钱可不是小数目，才过去多少天，你居然能挥霍到一文不剩？”

以如今的利率折算，一两金约合六、七千钱，太平时期足够买入米粟三百斗、上品丝绸二十卷。即使战乱以致物价飞涨，也完全能供养普通人家好几个月的衣食花销。

狄一兮一声不吭，萧敬暄轻轻笑问：“上哪儿去花天酒地了？”

“放你的狗屁！”

狄一兮气哼哼着瞪过来：“少给人扣黑锅，我是用去扶弱济贫了！”

“真的？”

“当然是，怎么样？别废话，你就说肯不肯再借！”

“我如果回答不肯呢？”

狄一兮的怒意好似丝毫未减，头却不大自然地往后仰去，视线不住左右乱瞟，大概试图躲避遭遇拒绝后的尴尬。萧敬暄扫一回，反嗤地发笑，利索解下腰上革囊冲他掷去：“接好！”

狄一兮的耳朵一直竖起，听到异响时手动得比脑子还快，翻掌就抓稳东西。他一边急匆匆扯开袋口点数，一边笑吟吟地说：“你还是挺大方的，我看……欸，才这点？”

革囊内金币不过八枚，银币就四五之数，其他零散铜钱还未来得及计算，貌似也不多。

萧敬暄不紧不慢说：“上一笔的借款说好不找你偿还，现在就开始得寸进尺了？”

虽然对目前的结果不太满意，狄一兮也只得悻悻收起所获，萧敬暄瞧着那副脸色反倒又笑：“看来往后出门一定得多带些钱，省得你还嫌弃我给的数目太寒酸，岂不是丢了颜面？”

狄一兮斜他一眼，萧敬暄不自觉又叮嘱：“省着点用，如今日子艰难，可不比以前。”

琥珀眼眸飞快眨巴一阵，骤然充满欢快的意味，萧敬暄疑惑：“又怎么了？”

“我说你才是怎么回事，稍微上点年纪，已经开始变得跟师父那样啰嗦。”

萧敬暄着实吃了一惊：“……胡扯什么？”

狄一兮打量着师兄，只管接着嬉笑：“你一旦板起脸对我正正经经地说教，可不就总和师父一模一样？别说呢，竟然连过去他训儿子的口气都学到十成十啦。”

萧敬暄目不转睛盯着他，一方面对于父亲在小徒弟心目中的形象居然是“啰嗦”而感到不可思议，另一方面又对自己的言行也被归纳为相似的表现而迷惑。

他竟没生气，陡地低笑一声，觉得内心的某样东西松动了。