薄涂蔹点头，从怀中摸出块墨色玉佩：“玄妙道长给的破界符，能挡半个时辰。阿荼，你的符纸备着，应付阵里的幻象。”

薄涂荼“嗯”了一声，声音闷闷的，却已默默摸出了朱砂笔。别扭归别扭，该干活还是腰干活的。

栖山护山大阵的光晕在林隙间流转，薄涂蔹捏着破界符的手心沁出细汗。符纸的灵力正在溃散，方才穿过第三重结界时，她明显感觉到寒毒在左臂翻涌，那道旧疤像被冰锥反复凿刺。

“结界在收缩！”姒稚忽然低喝，指尖的赤色符文撞上迎面而来的白光，炸开一片灼目的火星，“是玄机子！他在催动阵法！”

话音未落，前方的浓雾里突然传来苍老的笑声，灰袍人影踏光而来，正是栖山长老玄机子。他目光扫过三人，最终落在薄涂蔹身上，眼底泛着贪婪的光：“紫微帝星命格，果然名不虚传，竟能带着凡人闯过两重结界。”

薄涂蔹心头剧震，脚步下意识后退半步：“你说什么？紫微帝星？”

“事到如今，也不必瞒了。”玄机子抬手，阵眼的聚灵珠骤然亮起，将三人困在光网中央，“你以为栖山为何非要取你性命？你的命格是飞升捷径，夺了它，老夫便可跳过天劫，直接位列仙班！”

光网越收越紧，薄涂蔹的剑砍在光壁上，只留下几道浅痕。寒毒顺着血脉蔓延到心口，她猛地咳出一口血，溅在玄色衣袍上。

“皇姐！”薄涂荼急得要捏碎符纸，却被姒稚按住手腕。

“别冲动！”姒稚低吼，目光死死盯着玄机子，“你给我的补天大阵阵图是假的！你根本没打算修补苍穹裂隙！”

玄机子冷笑：“区区国运残卷，怎配换真阵图？”

光网突然剧烈收缩，银芒勒进皮肉，薄涂蔹喉间猛地涌上腥甜，一口血雾喷在光壁上，瞬间被灼成白烟。左臂的寒毒如附骨之蛆，顺着血脉往心口钻，旧疤处的皮肉以肉眼可见的速度泛出青黑，像被墨汁浸过的纸，连带着胳膊都僵得抬不起来。

“小荼！火药炸他！”她咬碎牙喊出这句话，长剑脱手掷向玄机子面门，借着对方偏头躲避的瞬间，猛地推了薄涂荼一把，“往东边缺口冲！”

薄涂荼早从包袱里摸出个油布包，里面是他用硝石和硫磺混的火药，原是备着炸结界用的。此刻听长姐嘶吼，他着摸出火折子“噌”地划亮。

火光映出玄机子骤变的脸，他慌忙抬手结印，光网瞬间加厚三寸。“砰”的一声巨响，火药在光壁内侧炸开，气浪掀得三人东倒西歪，光网却只出现几道蛛网裂痕。

“找死！”玄机子怒喝，指尖黑气暴涨，直取薄涂蔹心口。

姒稚眼疾手快，青色符文凝成护盾挡在她身前，却被黑气震得连连后退，喉头腥甜翻涌。“走！”他拽着薄涂荼往东边扑，那里果然有个被火药震开的缺口。

“我断后！”薄涂蔹被气浪掀到另一侧，左臂彻底失去知觉。

弟弟被姒稚带进缺口，自己却被光网余波扫中，狠狠撞在岩壁上。

玄机子的黑气如毒蛇追来，她咬牙翻滚躲开，牵动伤口，疼得眼前发黑。

“皇姐！”薄涂荼在缺口那头嘶吼，想回头却被姒稚死死拽住。

“别回头！她轻功好，能脱身！”姒稚的声音都在发颤，他看得见玄机子的黑气已如墨蛇般缠上薄涂蔹的脚踝，看得见她被拖拽着踉跄几步，最终还是借着一股巧劲撞进更深的密林，身影瞬间被翻涌的浓雾吞没，连衣角都没留下。

光网在身后“嗡”地合拢，银亮的光壁如淬火的钢，将退路封得死死的。薄涂荼猛地挣脱姒稚的手，攥住姒稚的衣襟，力道大得几乎要将那层布撕烂：“断后的为什么不是你？”

他的声音不高，却带着玉石俱焚的劲，玄色衣袍下的肩膀剧烈起伏：“你明知道她是凡人，明知道玄机子要的是她的命！你让她一个人面对？姒稚，我皇姐要是有三长两短……”

他顿了顿，喉间涌上腥甜，却硬生生咽了回去，看着姒稚的眼睛一字一顿道：“我就不活了。”

姒稚被他攥得喘不过气，赤色符文在眼底疯狂闪烁，却半个字也反驳不出。方才那一瞬间，他确实犹豫了，玄机子的黑气带着蚀骨的邪力，他若回头，未必能护住薄涂蔹，反而会拖累薄涂荼。

可看着薄涂荼眼底那片死寂的决绝，他忽然明白，有些抉择，从来没有“未必”可言。

“她不会有事。”姒稚掰开他的手，声音沙哑得像被砂纸磨过，“我们现在冲回去，才是真的送死。”

薄涂荼没理他，转身就往光网撞去，肩膀撞上光壁的瞬间，被弹得鲜血直流。他像没知觉似的，抬手就要撕符纸，却被姒稚死死按住手腕。

“你看清楚！”姒稚将他的脸扳向光网外的密林，“那片雾是玄机子布的迷障，里面全是幻象，你现在进去，只会被当成活靶子！”

薄涂荼的目光穿透光网，落在那片翻滚的浓雾上，那里仿佛有长姐的惨叫声传来，又仿佛什么都没有。

“活靶子？总好过在这里等着收尸。”

他地甩开姒稚的手，从怀中摸出最后一张符纸，朱砂在指尖化开，混着血珠滴落在符面上，符纸在掌心燃起，火光映亮他眼底的疯狂：“我去接她。”

姒稚见薄涂荼双目赤红要以血祭符，忙攥住他手腕，灵力如细流般汩汩渡过去。

这灵力带着清心咒，缠上薄涂荼翻涌的气脉，勉强压下那股自毁的冲动。

“松手！”薄涂荼挣了两下，指尖的朱砂混着血珠滴在符纸上，却被姒稚的灵力裹得燃不起火星。

“你现在垮了，谁去寻她？”姒稚额角渗着冷汗，方才最后一道符已耗空大半灵力，此刻全凭一口真气吊着，“我撑着你，你弹琵琶。”

薄涂荼住了手，反手卸下背上的琵琶。

指尖刚搭上弦，就被姒稚渡来的灵力烫得一缩。

姒稚闭着眼调息，灵力输出却没断，“你只管弹，别让雾近身。”

弦音骤起时，倒像是道惊雷劈进浓雾里。那琵琶原是浸过护心草的汁液，此刻裹着灵力的弦音撞在迷障上，竟震得雾气翻涌，露出转瞬即逝的清明。薄涂荼指尖翻飞，时而急促如骤雨打叶，逼得缠上来的黑气连连后退；时而低回如夜虫呜咽，倒像是在给密林深处的人传信。

姒稚的脸色越来越白，唇上泛起青灰，扶着薄涂荼的手微微发颤。他能感觉到对方的灵力在弦音中慢慢复苏，也能感觉到自己的气脉像被掏空的皮囊，每渡出一分力，心口就像被剜去一块。

“快撑不住了……”他喃喃着，视线开始发模糊。

薄涂荼的弦音忽然乱了半拍，眼角瞥见姒稚鬓角的冷汗滴在衣襟上，洇出深色的痕。他猛地收了力，弦音戛然而止，却被反扑的浓雾逼得后退半步。

“接着弹！”姒稚咬着牙催力，赤色灵力骤然亮了亮，“我还能撑！”

弦音再起时，添了几分决绝。薄涂荼将半边身子靠向姒稚，让那灵力能更顺地淌过来，指尖在弦上越拨越快，琴身都跟着震颤，药草香混灵力散开，竟在周身拢起层淡淡的金光。

不知过了多久，用来拖住玄机子的琴音弦音渐弱，薄涂荼的指尖开始发僵，姒稚的灵力也细若游丝。迷障里的黑气越涌越近，带着玄机子阴恻的笑，几乎要舔上他们的衣袍。

“皇姐……”薄涂荼的声音碎在弦音里，带着不易察觉的哽咽……