她反手甩上窗扇，怀里的木匣随意搁在了饭桌上，随即看向面色发白的弟弟：“不必担心，不是我的血。”

小善子眼疾手快递上热帕子，薄涂蔹伸手接过擦了擦，自己个舀了一碗粥“嚯，真难吃，这羊肉膻的打鼻子。”执起青瓷碗，仰颈一饮而尽“一粥一饭当思来之不易，不能浪费。今儿这粥谁煮的啊。”

“回殿下，”小善子躬身道，“今日是春花姑娘掌勺。春雨姑娘被尚仪局借去教习新入宫的丫头们礼仪了。”

“怪不得难吃。”薄涂蔹打了个哈欠，衣料上的血迹已凝成紫黑色。

薄涂荼接过她手中的空碗“皇姐去歇歇吧，小善子备水，叫春花伺候殿下更衣。”

薄涂蔹抬眸，看着弟弟忙前忙后的身影，掏出了一本书：“小荼儿就不好奇，姐姐这一夜都去折腾什么了？”

薄涂荼一把扣住薄涂蔹翻书的手腕：“我的祖宗！”声音都变了调，“这一身血还不够唬人的？”不由分说将人往屏风后拽，“春花！速来给殿下验伤！”

屏风后水声淅沥，混着薄涂蔹不满的抱怨：“小兔崽子反了你了…”却还是被春花按进浴桶。待更衣完毕，春花福身禀报：“侯爷安心，殿下连道油皮都没破，奴婢去煮碗安神茶来。”

薄涂蔹换好素白中衣从屏风后转出，发梢还滴着水：“早说了不是我的血。”她屈指弹在弟弟额头上，“非要折腾这一遭才安心？”

薄涂荼垂眸：“皇姐…”声音轻得几乎听不见，“这世间就剩你我相依为命了。”

薄涂蔹的手一滞，随即用力将弟弟的头按在自己肩头：“傻话。”她衣襟上沉水香的清冽中混着淡淡的血腥气，“姐姐在这儿呢，就算天塌下来，”指尖轻轻划过他束发的玉冠，“也有弟弟先替我顶着。”

薄涂荼正要点头，却见皇姐神色是从未有过的凝重。她捧起案上的木匣，声音沉肃：“德全查到，父皇临终前密令将一物随葬，我很好奇是什么物件。”她掀开盖子，“三十六年勤政，万民伞下积的功德全是为了这一捧丹药。”

匣盖掀开的刹那，整间屋子陡然盈满草木初生的清气。薄涂荼瞳孔骤缩，匣中锦缎上静静躺着一枚丹药，丹纹如活物般流转让人捉摸不透，竟是由最纯粹原始属灵力凝成。“这是？太初混元丹？”

薄涂蔹指尖轻点木匣：“你认识？”

薄涂荼凝视丹药，“书楼未烧毁前有记载，”他指尖悬在丹丸上方，灵力微颤，“虽只读过文字记述，但这世间，从未有过如此亲近我的灵气。”那丹药突然泛起莹润青光，竟与他周身灵力产生微妙共鸣，如久别重逢般相互牵引。

薄涂蔹倏然合上木匣，指尖在匣面雕纹上轻轻摩挲，似在斟酌言辞。她缓缓落座于紫檀圈椅，凤眸微垂。

“小荼。”她轻唤一声，嗓音低沉，似含千钧之重。

少年抬眸，见她神色凝重，不由屏息。

薄涂蔹朱唇微启，却又闭阖，终是轻叹一声：“这一夜，我观遍了太庙密阁的壁画，又比照这匣上纹样…”她指尖轻点木匣，“若我所猜不错，每三百载，必有气运之子以身补天。”她抬眼，眸光如刃，“而这一劫，就在两年之后。”

薄涂荼身形微震，看不出来太多震惊。

“父皇…曾与上界有所交易，这匣太初混元丹，便是为你而求。”她顿了顿，“德全传回的消息太过模糊，但我大抵能拼凑出真相，父皇是想以这丹丸，连同他的遗骨…替你应劫。”

殿内烛火忽明忽暗，映得她面容半明半昧。

“再看那对兄妹对你的态度…”她冷笑一声，“他们不杀你我，而是要你心甘情愿献祭。”她眸光锐利如剑，“抽你气运，留你玉窍，再日日以灵力温养…不过是为了养肥待宰的羔羊。”

她将木匣推向薄涂荼：“这丹丸暂且收好，莫要服用。”

薄涂荼接过木匣，指尖微凉。

薄涂蔹起身，广袖垂落，低声道：“我总觉得……单凭一捧丹丸，一副遗骨，未必能补得了这天。”

她回眸，目光落在弟弟脸上：“纵是整副都是玉骨…可要补天，真的够么？”

薄涂荼低头抿嘴笑了笑“纵使补天我也是愿意的，受万民供养二十一载，若天倾之时能换得苍生活命，倒也不算辜负。”

薄涂蔹掌心重重落在他肩头：“痴儿！”她喉间发紧，“这不过是最坏的打算。两年光景皇姐……”

“皇姐既说我是补天玉，”少年截住她的话头，广袖轻扬时带起沉水香雾，“那便是天命已定。”他忽而执起阿姐的手按在自己心口，笑意澄明如月，“不如趁此残年，替姐姐再做些事。”

薄涂蔹闻言，指甲深深掐进掌心。她最恨这般认命的话，与其给了希望又徒增绝望，倒不如从一开始就缄口不言。

她在心底细细盘算：上界之人，岂是凡俗帝王能轻易接触的？现世人们虽借着修真界封印松动时窃得几份传承，也不过是些山医命卜相。那些微末灵力，至多让人多活个十年八载。历代先帝哪个不是耗尽心血寻求长生？最后不过化作史书上一句“崩于某某殿”。

更可笑的是，那些传承者输送过来的灵力，凡人之躯根本承受不住，就像往竹篮里倒水，终究是一场空。

“皇姐？”薄涂荼见她出神，轻声唤道。