薄涂蔹猛然回神，她忽的攥住弟弟的手腕：“上界能与父皇做交易，本宫亦能。”

薄涂荼听完这一句话，未显惊惶，反倒蹙眉望向自家皇姐，她眼底血丝密布，眼下青影浓重，攥着木匣的指节已然发白。

“皇姐…”他忽然伸手覆上薄涂蔹冰凉的手背，“您多久未安睡了？”

薄涂蔹一怔，这才惊觉自己呼吸急促，太阳穴突突直跳。

薄涂荼叹气，取来温着的安神茶：“补天之事从长计议。”他强硬地将茶盏塞进姐姐手中，“长姐若先垮了，我才是真没活路。”

薄涂蔹垂眸，看着茶面上摇晃的涟漪。良久，她仰颈饮尽，将空盏重重搁在案上“快让春雨回来，春花去当教习姑姑吧。”随即便回了内殿安寝。

月华如水，悄然漫过雕花窗棂。薄涂蔹自锦榻起身，春雨捧着铜盆近前伺候。温热帕子拭过指尖时，偏殿传来断续琵琶声，弦音涩滞，似心绪难平。

薄涂蔹行至紫檀书架前，指尖掠过那些装帧华贵的新册，后摸到一处暗格。机关轻响，取出几本残破竹简，仔细翻阅。

春雨多掌了两盏灯“殿下夜深了，仔细眼睛。”

薄涂蔹未应，眸光仍凝在简片上那行“魂归太虚”的残字上。

春雨会意，又取来件浅紫色云纹披风轻轻搭在她肩头。

窗外忽有夜风穿堂，吹得灯火摇曳，薄涂蔹将简片收入书中，十指深深插入发间，“难解……”

春雨跪坐于青玉案前，素手执银匙拨弄着红泥炉上的白茶。茶烟袅袅间，她温声道：“殿下若觉难解，不妨暂且搁下。奴婢在膳房时，若是记不起某道菜谱，便索性换道新菜式。”

薄涂蔹闻言抬眸，见侍女低眉顺目间，茶盏中一片嫩芽正徐徐舒展。忽觉心头郁结似也随着这茶芽，在氤氲水汽中缓缓化开“是啊，换道菜谱，看看薄涂荼睡了没，没睡把他喊过来。”

不多时，殿外传来清浅的叩门声。

“皇姐寻我？”薄涂荼披着外衣立在门外。

薄涂蔹慵懒地招了招手。薄涂荼疑惑走近，她忽而抬手捏住他的耳垂，指尖触到一片异样的坚硬，那皮肉之下，骨骼已隐隐显出玉质光泽。

薄涂荼慌忙捂住耳朵，：“皇…皇姐，我自幼耳朵便这般硬…”

薄涂蔹凝视着弟弟躲闪的目光，唇角浮起一抹苦涩的笑意。

傻弟弟，连说谎都不会。

“何时开始的？”她声音很轻。

“八岁。”薄涂荼垂下眼睫，在眼下投下一片阴影。

接二连三的变故让薄涂蔹异常平静：“早知自己是补天玉？”

薄涂荼缓缓落座，广袖拂过案几，点了点头。

“为何不告诉皇姐？”

少年望向窗外那轮孤月，清辉落在他如玉的侧颜上：“自记事起便知晓。气运系我身，亦系国运。”他抬起手，月光透过的指缝，“伴随祥瑞而生的，是这日渐玉化的身躯。”

他收回目光，声音轻得像一缕烟：“我推演过数次卦象，结局皆是我以身补天；翻遍书楼典籍，寻不到半分转圜之机。”唇角扬起一个破碎的笑，“这般绝望，何必说与你们听？”

“难受吗？玉化。”薄涂蔹看着弟弟发白的手腕。

薄涂荼摇了摇头，唇角仍噙着那抹惯常的温润笑意：“玉化的只是骨头。”他顿了顿，忽然眨了眨眼，语气轻快得近乎玩笑，“其实没什么感觉，就是偶尔担心自己哪天不小心，‘啪’地一声就碎了。”

薄涂蔹喉间忽地泛起一阵苦涩，像是咽下了整碗煎得浓稠的黄连汤。那苦味顺着血脉游走，一寸寸浸透五脏六腑，最终化作眼底一片灼热的潮意。

她垂眸看着弟弟的指节，忽想有一年上元节，这双手还温热，为她扎过一盏兔儿灯。

轻轻拍了拍弟弟的手背，“春雨那丫头倒是给了我些新念头。”声音低而缓，像是说给他听，又像是说给自己，“皇姐这些年，算无遗策的事做得不少，为了分割世家大族，让姒稔拿兵权，引姒稷在围猎场上救下你，就连姒稚我都骗他生母另有其人。但唯独你这一桩让皇姐有些头疼。”

她垂眸思索片刻“无妨，德全那边既已查无可查，便让镖局另辟蹊径。”