她们姐妹两个在屋里絮絮说话，洋槐关了房门出来。小丫鬟韶红平日在外间伺候，见她出来 ，笑着迎上去说：“姐姐不在屋里伺候了？”又朝屋内努了努嘴，“这是女君家的表小姐？”

洋槐柳眉一竖，道：“镇日不去干活儿，在这里瞎打听。”

“别气嘛，好姐姐。咱们女君这回可是打定主意了吧？”韶红往西跨院的方向投去一个眼刀，“就可惜表小姐亲戚太远，出身不高。”

洋槐闻言抱臂冷哼了一声，掸了掸裙子：“东西尚且分个贵贱，何况人乎？咱们表小姐身份再低，也比窑子里头出来的干净。”

雁还正给酒桃磨墨，忽然听得一个喷嚏，酒桃手里的笔一个哆嗦，往雪白的生宣上头滴了一大滴墨，好好一张纸，字儿没写一个，先糟践了。

“对不住，对不住。”他好东西用得少，一下子心虚起来，也不知道是跟纸道歉还是跟谁道歉，“谁念叨我呢……”

“说不准是咱们王爷念叨呢。”

“嘿，磨你的墨，狂得你。”酒桃白她一眼，低头继续对着那本《说文解字》上头的字儿照猫画虎，雁还似乎刚要张口说话，一抬眼皮，看见个人影迈步进来了，唬得瞪圆了眼睛——孟庭蕤把一根食指在唇边一竖，她就把到嘴边的几个字又吞回去了；王爷一摆手，她难得乖觉，悄没声儿地退到耳房去了。

“这个古字，笔顺不对。”

酒桃吓了一跳，倏尔那字写得更不是样子了。孟庭蕤难得有耐心，从后头虚虚笼着他，右手攥着他的右手，一撇一捺地写那个“古”字。他身上的熏香还是龙涎香的味儿——这味道可不好，酒桃晕头转向地想，这味道叫人迷糊，怕不是有点毒性在里头吧。

“你这不像写字，倒像画画。”

耳边倏尔一烫，酒桃被那气息撩拨得打了个哆嗦，险些握不住笔握。孟庭蕤垂头瞧那字，再瞧他通红得莹润的耳垂，像庖厨做得好玉糕，倒显得秀色可餐。他心念一动，就张口去叼，叼住了含在口中，真如玉糕般入口即化，软绵绵地衔在齿缝里轻轻地咬，唇边贴着的半张脸儿被透红的耳根染起浮红，像和田玉沁了血。他忽然觉得腹内饥饿，酒桃的身子簌簌打着颤，他终于放过那块耳垂，低低道了句“别怕”。那耳垂上头挂着牙印，这回红得真如鸡血玉了。

“为夫来教桃儿写字如何？”

酒桃叫“为夫”两个字震了一震，只觉得一时腰酥体软，整个人如同菟丝子一般失了力气；他乖顺地伏在案上，任孟庭蕤把他剥去了衣裳，露出一片白腻的脊背，孟庭蕤将狼毫在墨池中浸满了墨，在那爿雪背上笔走龙蛇，先写三点水，再写酉字边。那狼毫戳在皮肤上，刺痒中带着点毛细的痛，叫酒桃停不下地颤抖起来。孟庭蕤在他身上写他的名儿，他自己却不知道。

“写的什么，乖桃？”

酒桃摇摇脑袋，细软的发丝颤颤巍巍，折出午后的日光，像匹织得漂亮的黑缎子。似乎听见孟庭蕤轻笑了一声，墨迹在脊背上凉丝丝的，酒桃却满面酡红——那不争气的肉根在案下掩着，直挺挺硬翘翘的，他禁不住一扭腰，将它藏了一藏。

“傻桃，是你的名字。”那声音似乎含着笑意，把笔上的墨尽都洗去了，蘸了蘸一旁早上用过的头油，从尾椎骨一路描摹进臀缝，酒桃又刺又痒，哆嗦着躲那笔触，后臀却蹭在孟庭蕤身上，只觉得碰到了什么了不得的东西，又硬又烫，听见身后“嘶”的一声，再不敢动了。

雁还还守在耳房，听见一点动静，羞得差点把耳朵也堵上。不过终归还是好奇，她又有种初生牛犊不怕虎的傻气，便把门开条小缝，躲到屏风后去看——

摄政王衣袍未除，把酒桃倒遮了一大半去，只能看见他的两片肩胛，似乎因为疼痛，也似乎因为欢愉而支着，一点墨痕顺着肩胛直到背脊，慢慢隐去看不见了；那抓着窗棂的手因为用力，手背上浮着一点淡淡的青色筋络，显出几分少年的青涩来，而他口不能言，在雁还看不到的地方，只有含混的呜咽声。

雁还正脸红心跳之时，倏尔摄政王侧过脸来，那半边俊秀的面孔上染着潮红，殊艳万分，只那眼睛，仿佛是投来轻飘飘冷冰冰的一瞥，叫雁还仿佛被兜头泼了一盆冷水，立时掩了身形，从屏风后头跑了。