这日傍晚，车队在北境一座名为“断云关”的地方，择了一处背风的山坳暂时扎营过夜。

营地里很快忙碌起来。

拓跋弘晔和萧允明凑在一处，不知又在捣鼓什么新发现的玩意儿，笑声不时传来；浮月则倚在不远处的营帐口，看似慵懒，目光却时刻留意着那两个玩闹的身影，免得他们过了火；图讷正带着侍卫们熟练地安扎营帐、清理积雪；冷竹则指挥着随行的仆役准备晚膳，袅袅炊烟在冰天雪地中升起，带来一丝人间烟火气；季知拙则带着几名亲随，仔细勘查营地四周，部署夜间的守卫岗哨，神情专注而严谨。

萧宥宁却并未留在温暖的帐中，而是独自一人，缓缓走到营地边缘，眺望着远方。她披着一件雪白的狐裘大氅，从头到脚裹得严严实实，只露出一张清丽绝伦却带着倦意的脸庞。

远处，是沉沦下去的、浓得化不开的夜色。山峦与荒野的轮廓都隐没在这片黑暗里，什么也看不见。寒风卷着雪沫，扑打在脸上，带来刺骨的冰凉。她却恍若未觉，只是怔怔地望着那片吞噬光线的黑暗，心也仿佛坠入了那片无边无际的虚空之中。

姜稚……

她想起初遇时，湖边那簇篝火。那个一路都在跟自己胡诌，但眼神却异常明亮的少女，认真地给她烤着那尾新鲜的湖鱼。想起她嬉皮笑脸凑近的模样，想起她醉酒后赖在自己怀里的温热……

思念如同这北境的寒风，无孔不入，刺入骨髓。

萧宥宁用力攥紧了袖中的手指，指尖陷入掌心。她在心里恨恨地想：姜稚，等你回来，我定要狠狠骂你一顿，骂你让我这么多日，如此担惊受怕，日夜难安。或许……还要揍你几拳，然后再也不理你，让你也找不到我，让你也尝尝这揪心的滋味。然后再把你关起来，锁在身边，哪儿也不准再去，再也不让你离开我半步……

这念头如此霸道，又如此幼稚，让她自己都不禁失笑，唇角弯起一抹苦涩的弧度。

可是，笑过之后，那担忧，却更加清晰地浮现。她望着那无尽的黑暗，在心中无声地问：可是姜稚，你这会儿，究竟在哪儿？你是不是……还活着？

“殿下。”一个沉稳的声音自身后响起，打断了她的思绪。

萧宥宁没有回头，听出是季知拙。

季知拙本是想请她回帐，外面实在太冷。但走近后，借着营地的火光，他清晰地看到了萧宥宁脸上，那未来得及完全收敛的落寞与忧戚。

他沉默了一瞬，没有立刻说出劝慰的话，而是抬手指向夜空，声音平和：“殿下，您抬头看。”

萧宥宁微微一怔，依言仰首。

霎时间，一片璀璨壮丽的星空，毫无预兆地撞入了她的眼帘。

许是地处偏远，空气澄澈，今夜的星空格外清晰、低垂。墨蓝色的天幕上，亿万颗星辰如同被揉碎的钻石，毫无保留地倾泻而下，织成一条浩瀚无垠、横贯天际的银河。星辉清冷，却璀璨夺目，每一颗都清晰可辨，静静闪烁着亘古的光芒。

如此辽阔，如此静谧，如此圣洁，仿佛能洗涤世间一切尘埃与烦忧。

萧宥宁被这大自然的瑰丽奇景震撼了，一时间，胸中郁结的愁思，似乎都被这浩瀚星海冲淡了几分，心境豁然开朗。

“殿下，”季知拙的声音在一旁缓缓响起，“人有时候，不能总执着于望向一个方向，尤其是……那片看不清的黑暗。试着换个角度，抬头看看，或许，心境便会截然不同。”

萧宥宁凝视着星空，良久，才轻轻吐出一口气。她明白季知拙的好意，也感激他这份不着痕迹的宽慰。

“季大人，”她开口，声音在寒冷的空气中显得格外清晰，“我们还有多久，能抵达北境大军的驻防之地？”她心中所想，正是那座扼守咽喉、名为“镇北城”的边境雄关。

季知拙拱手答道：“回殿下，若明日行程顺利，傍晚时分，我们便可入城。”

萧宥宁点了点头，目光重新投向那片璀璨夺目的星空，清冷的星辉，映照在她深邃的眼眸中。

她轻声说道，语气中带着一丝不易察觉的坚定：

“我很期待。”