王珩早已瘫软在地，裤，裆处一片湿濡，腥臊之气混着血腥味，令人作呕。
其他几位公子亦是面无人色，抖如筛糠，有的连牙齿都在打颤，发出“咯咯”的轻响，看向谢玉琅的眼神充满了极致的恐惧，仿佛在看一个从地狱爬出的修罗。
他们带来的护卫已折损大半，剩下几个也多是带伤，围在主子身边，握着兵刃的手颤抖不止，斗志全无。
拓跋弘晔甩了甩短棍上并不存在的血珠，依旧是那副懒洋洋的腔调，仿佛刚才击杀三名修罗殿好手只是随手拍死了几只苍蝇。
他走到谢玉琅身侧，低声问道：“公子，都杀了吗？”他顿了顿，补充了一句，声音不大，却足以让在场有心人听清，“出去后怕是不好交代。”
谢玉琅闻言，阴沉的脸上竟绽开一个愉悦的笑容，那笑容与他平日的温润截然不同，带着一种近乎天真的残忍。
他目光扫过那群瑟瑟发抖的羔羊，轻描淡写地说道：“交代？有何可交代？回头把季知拙那边的人也一并杀了，就说是他们几方人马为了争夺令牌，互相残杀导致的。死无对证，和咱们有什么关系？”
他越说越是得意，仿佛在欣赏自己绝妙的计策，忍不住低低地笑了起来，那笑声逐渐放大，带着一种计划得逞的狂放：“哈哈哈……长公主殿下设置的这场武试真是好啊！模拟边境斥候，生死不论……谁又能知道，此刻这猎场之中，究竟发生了什么呢？妙！真是妙极了！”
“哎呀呀！” 一个清朗中带着几分揶揄的声音，突兀地打断了谢玉琅的笑声，自不远处的林间响起，“谢公子这如意算盘，可是打得叮当响，连京城外怕是都能听见了。”
谢玉琅笑声戛然而止，霍然转头，眼中杀机毕露：“是谁？！”
只见季知拙带着他那四名气息沉稳的队员，缓步从林中走出。他们衣着整齐，与现场的惨烈格格不入。
看清来人，谢玉琅紧绷的神经反而松弛下来，甚至露出一丝“来得正好”的狞笑：“我当是谁，原来是季大人。你来得正好，倒也省得我待会儿再去寻你。”
季知拙却并未看他，而是将目光投向那群瘫软的世家公子，语气平和，却带着一种奇异的安抚力量：“诸位公子，看来今日能救你们性命的，只有季某了。”他微微一顿，声音提高了几分，“方才谢公子的所言所行，你们可都看好了？听清了？”
求生欲此刻压倒了一切！那群公子哥仿佛抓住了救命稻草，忙不迭地点头，声音因恐惧而尖利变形：
“看、看好了！听清了！”王珩挣扎着嘶喊，“谢玉琅勾结西夜！他亲口承认的！现在还想杀了我们所有人灭口！”
“还有吗？”季知拙循循善诱。
王珩福至心灵，猛地想起之前听到的“西夜拓跋”之言，又联想到谢玉琅对长公主的势在必得，立刻尖声道：“有！有有有！他还想赢了比试，娶长公主殿下！不对！他是想把长公主殿下背后的势力，全都收归己用！居心叵测！狼子野心！”
其他公子也反应过来，纷纷附和，一时之间，斥责谢玉琅“通敌”、“窃国”、“欺君”之声此起彼伏，仿佛要将刚才所受的惊吓和屈辱尽数宣泄出来。
谢玉琅此人，向来不认为自己是什么正人君子，亦不在意旁人骂他奸猾狠毒。但唯独对萧宥宁，他自认是一片赤诚，倾慕多年。此刻被这群他视如草芥的废物，如此污蔑他对萧宥宁的心意，更是将他的野心赤裸裸地揭开，一股邪火猛地窜上心头，烧得他理智几乎殆尽。
“住口！”他厉喝一声，再也维持不住那份伪装的从容，手中长剑一振，身随剑走，化作一道寒光，直刺季知拙心口！“找死！”
季知拙似乎早有所料，面对这凌厉一击，不慌不忙。他只给身后的队员递了一个眼神，那四人立刻身形闪动，步伐玄奥，瞬间结成一个小型战阵，将正要动作的拓跋弘晔隐隐围在中央。
而季知拙自己，则手腕一翻，一柄造型古朴的短刃已滑入手中，“铛”地一声脆响，精准地格开了谢玉琅的长剑，身形稳如磐石。
“谢公子似乎忘了，”季知拙挡开攻势，语气依旧平静，“季某，可也是将门嫡子。”虽走了文路，家传的武艺却从未真正丢下。
谢玉琅一招被阻，攻势更疾，剑光如织，边打边冷笑道：“你日日混迹翰林院，做个清闲文职，我倒真是忘了，季大人骨子里流的，还是武将的血！”
“季某这点微末本事，皆是小事。”季知拙从容应对，短刃划出刁钻的弧度，每每能在间不容发之际化解危机，言语间的机锋却比刀剑更利，“比不得谢公子，那不为人知的……可都是捅破天的大事。”
另一边，战圈之外，气氛同样紧绷。拓跋弘晔被季知拙的四名手下以阵法困住，他棍势虽猛，但那四人进退有据，互为犄角，竟将他的刚猛力道层层化解，一时之间，棍影如山，却难以突破那看似单薄，实则绵里藏针的阵势。
“你们这个阵法，很新颖啊。”拓跋弘晔眼中闪过一丝讶异和见猎心喜，攻势稍缓，评价道。
四人中为首那名面容普通的汉子沉声回应：“好眼力。”话音未落，四人阵型陡然一变，由守转攻，如一张骤然收拢的大网，主动向拓跋弘晔绞杀而去！
棍风与刀气再次激烈碰撞，竟是打了个旗鼓相当，难分高下！
旁边的世家公子们看得心急如焚，眼见季知拙的人似乎挡住了那个可怕的西夜高手，像是抓住了最后一根稻草，赶紧催促自己身边仅存的那点还能动弹的手下：“快去！快去帮季大人！杀了谢玉琅这个逆贼！”
场面顿时乱作一团。
残余的护卫们硬着头皮加入战局，有的冲向谢玉琅，有的试图从外围攻击拓跋弘晔，喊杀声、兵刃撞击声、惨叫声再次响起，却比之前更多了几分混乱与绝望。
就在这混战持续，胜负难分之际——
“呜——嗡——”
一声低沉而悠长的号角，骤然划破了猎场上空，传遍每一个角落。