萧宥宁听了这充满军中作风的直言，并未动怒，只是缓缓低下头，唇角不自觉地勾起一抹极浅、却无比真实的温柔弧度，那笑意浸润了她总是清冷的眉眼，仿佛冰河解冻，春水初生。

她轻声开口，声音里带着一种连自己都未曾察觉的憧憬：

“大抵是因为……本宫也有了，想要努力去争取的未来了吧。”

......

与此同时，城南杏花巷的“枕水居”内，酒意正酣。

姜稚与浮月相谈甚欢，推杯换盏间，不知不觉便饮多了。姜稚酒量虽比从前见长，但终究抵不住浮月的频频劝酒，以及那后劲十足的女儿红。待到她撑着桌子想站起身时，脚步已然虚浮，眼前的人影也带上了重影。

“我……我得回去了……”她大着舌头，试图保持清醒。

浮月见状，连忙起身扶住她摇摇欲坠的身子，一股混合着酒气的、独属于姜稚的清爽气息扑面而来，让浮月的心跳漏了几拍。她看着姜稚因醉酒而泛红的脸颊，那双平日清亮的眸子此刻氤氲着水汽，显得格外懵懂诱人。

醉梦阁的马车早已候在门口。浮月搀着姜稚，感受着臂弯里温软的身躯，一个念头不受控制地冒了出来：带她回醉梦阁吧……就一晚。

这个念头一旦滋生，便迅速蔓延。

就在她心思浮动，准备吩咐车夫回醉梦阁之际，一个清冷平静，却带着无形压力的声音，自身后响起：

“看来，本宫来得还不算太晚。”

浮月身形一僵，缓缓回头。

只见萧宥宁不知何时已站在不远处。夜色中，她并未盛装，只着一袭素雅的月白披风，墨发简单挽起，周身却自然流露出一股不容置喙的威仪。

她的目光淡淡扫过浮月扶着姜稚的手，随即上前一步，动作极其自然地伸出手臂，将姜稚从浮月怀中接了过来，稳稳揽入自己怀里。

她的动作行云流水，带着一种理所当然的熟稔。

“有劳浮月姑娘照拂。”萧宥宁微微颔首，语气客气得体，听不出丝毫情绪，可那每一个字，每一个眼神，都像在无声地宣示着主权，“她每次醉酒，总会不知要闹出些什么动静，想必今日，也给姑娘添了不少麻烦。”

这话听着是致谢，实则字里行间，都透着她对姜稚的了解，以及一种“我的人我来管”的占有欲。

浮月只觉得怀中一空，属于姜稚的温暖骤然离去，心底也跟着空了一块。

她看着萧宥宁，这是她第一次，如此近距离地打量这位名动天下的长公主。对方容貌极盛，气质清绝，此刻虽言辞客气，但那双深邃的眸子里，是久居上位的从容与一种隐而不发的锋芒。

浮月压下心头的涩意，红唇勾起一抹惯有的、带着几分挑衅的妩媚笑容，语气慵懒，却暗藏机锋：“殿下言重了。姜姐姐性情率真，与我甚是投缘。不过是……生于旷野的自由之鹰，骤然圈于华笼娇养，难免会有些不适，也难怪要多饮几杯，借酒抒怀了。”她意在暗示，姜稚属于更广阔的自由天地，而非这重重宫闱。

萧宥宁闻言，神色未变，只是揽着姜稚的手臂几不可察地收紧了些。

一时两人之间，一种无形的、剑拔弩张的气场，悄然弥漫。

就在这时，一直静立一旁的冷竹，适时上前一步，声音平稳地提醒：“殿下，府上备下的醒酒汤，时辰差不多了，再晚，怕是效果要打折扣了。”

几乎是同时，浮月身后的一名侍女也快步上前，低声道：“姑娘，王尚书家的公子已在阁中等候多时，说是特意寻了副古棋谱，想与姑娘手谈一局。”

僵持的气氛渐缓。

萧宥宁与浮月对视一眼，彼此都明白，今夜到此为止。她们都是聪明人，懂得在适当的时机收敛锋芒。

萧宥宁微微颔首：“既如此，本宫便不打扰浮月姑娘会客了。”语气依旧得体。

浮月也恢复了那副风情万种的姿态，盈盈一礼：“殿下慢走。愿姜姐姐……今夜好梦。”

就在萧宥宁准备扶着姜稚转身离开时，倚在她怀里的姜稚，似乎嗅到了熟悉的气息，迷迷糊糊地睁开眼。看清是萧宥宁，她竟咧嘴傻笑了一下，随即伸出双臂，像只无尾熊般，自然地搂住了萧宥宁的脖颈，将发烫的脸颊，埋在她颈窝里蹭了蹭，含糊不清地嘟囔着，声音软糯带着鼻音：

“萧宥宁……你来接我……回家了？”

这幅全然依赖、亲昵无比的姿态，胜过千言万语。

浮月站在原处，静静地看着姜稚在萧宥宁怀中，那副她未曾见过的，自然的，撒娇的模样。

最终什么也没再说，她只是深深看了一眼相拥的两人，随即转身，步履依旧优雅，却带着一丝难以言喻的落寞，登上了自己的马车，消失在京城，迷离的夜色中。

萧宥宁感受着颈间传来的温热呼吸，和那紧紧环住自己的手臂，心底最后那一丝，因看到她们笑闹而生的郁气，终于彻底消散。

她调整了一下姿势，让姜稚靠得更舒服些，轻声对冷竹道：

“回府。”