03

山中入夜，倒比白日里凉爽许多。扶风郡中灯火如萤，炊烟四起，在这纷乱之中尚有几分已算奢侈的暖意。

行至路口，言舟蓦地矮身，伸出手在地上一探。

他一向耳聪目明，更甚常人。如此动作，当是嗅到了些不寻常的味道。

穆玄英道：“怎么了？”

言舟蹙眉道：“有打斗的动静。”他起身，倾臂间袖里飞出一对光华夺目的短刃，稳稳落在掌中，“越来越近了。”

见他亮刃的动作，穆玄英微微一怔，很快又被他所言吸引，引剑出鞘，格在身前。

二人抵背以待，晚风里，穆玄英也很快捕捉到了危险的味道。

原本落叶可闻的静谧夜中，尖锐的兵戈声乘风而来，与此同时，一抹几乎完美隐匿于夜色里的黑影从茂叶中滚出，余光瞥见二人，毫不犹豫挥起右手。

二人早有防备，轻而易举便将那数十枚暗器尽数击落。

君子剑气势如虹，下一瞬拦住来人去路，短刃紧迫而上，从后截断，直逼得对方无从遁形，只能生生受下这合作无间的突袭。

嗤地一声，短刃从后破开来人黑衣，留下一道深可见骨的痕迹。夜色中，穆玄英看得分明，伤口横贯之处，一只狼头刺青清晰无比。

穆玄英心中一惊：“你是狼牙的人？！”

来人狞笑，手中亮出一枚弹丸，用力抛掷于地，登时刺目的白光起，晃得穆玄英片刻失明，手中剑便也失了方向与力气。

林中又传来一记窸窣声，穆玄英正要横剑，却听来人脚步匆匆，边走边道：“小穆。”

他松了口气，放下佩剑，缓了片刻，总算觉得目力恢复寸许：“可人姐。”

林可人冷冰冰的面孔上难得浮现出一丝轻浅恼意：“还是让他逃了。”

言舟道：“这是怎么回事？”

林可人道：“陛下遇刺了，就在方才。”

两人闻言，俱是神色大变：“什么？！”

“放心，我在殿内，这刺客未曾得手。”林可人归剑入鞘，“这一次不成，只怕他们还会卷土重来，必得将为首之人彻底根除才好，不然陛下面前，浩气盟也不好交差。”

穆玄英道：“是狼牙的人。我瞧见了纹身，断不会错认。”

“想来也是。”林可人点点头，“不过闻说废帝也同一刀流来到了茂陵，此间龙蛇混杂，究竟是何人为之，在拿到确凿证据之前尚不能妄下定断。”

言舟淡淡道：“这也不难，方才我与毛毛前后各刺中他一刀一剑，伤势匪浅，纵他有金蝉脱壳之法，我也定能顺着痕迹把他再揪出来。”

穆玄英的目光再次落到他身上，眉头微拢，却很快舒展道：“是啊，此事便交给我们吧。陛下身边不可无人护卫，可人姐还是尽快赶回去，以防他们二度出招。”

林可人也不纠结推让，颔首道：“那就交给你们了，还有一队皇家人马方才一同跟了上来，我追得急，早早与他们散了。那旅帅姓邢，想来一会你们便能遇到。”

她正要离开，却又止步，对穆玄英轻声耳语道：“小穆，有人在跟踪你，是敌是友尚且不明，一切小心。”

穆玄英想到先前数番不自然的感觉，竟当真都不是错觉，一时也有些不适，但这一路虽如芒在背，却到底也不曾在那目光中感受到一星半点的恶意，又困惑更甚。

“我知道了。”他点点头，“谢谢可人姐。”

他目送走可人，转身见言舟早已燃起火折子，在地上细细探查起来。

穆玄英刚走过去，他已站起身道：“往北边去了，他的足印虽轻，但胡人所着的靴子材质与样式特殊，留下的痕迹与寻常足迹大不相同，辨认起来很是容易。”

穆玄英笑道：“你平素叽叽喳喳的，一言不合便要与人大打出手，想不到在这寻踪追迹之事上，心思倒格外细腻。”

言舟大叹冤枉：“原来在你眼中，我就是个八哥吗？”

穆玄英不自禁捧腹：“那你定是八哥中最英俊神武的一只。”

两人笑罢，追着足印来到处密林外。漏夜深林，树影幢幢，一看便觉危机四伏。但眼下，纵然前方是无间炼狱，也必是要闯上一遭的了。

两人对视一眼，各自握紧兵器，义无反顾地走了进去。

林中不同大道，落叶枯枝甚多，每走一步，便有清脆的脚步声在山中回荡，几乎是再明显不过的讯号。他们分明走在人烟稀绝的树林，却又好似暴露在众目睽睽之下，心跳与呼吸一并攥紧，分毫不敢大意。

一柄飞刀先行打破了虚伪的平静，若无风声凛冽刺耳，简直无从避逃。

“小心！”

穆玄英将言舟狠狠一推，自己翻身滚地，刀子扑空，径直扎进了两人原本所在的土地。

一柄小刀不过开胃前菜，十数飞刀顷刻而至，如再澎湃不过的箭雨，铺天盖地向两人袭来。与此同时，树冠之上猛地跳下数名壮硕高大的狼牙死士，手持各色武器，低吼着迫近。

穆玄英半跪于地，手中长剑递出，在月下织就缭乱碎影，大部分飞刀被击落在地，亦有几柄趁虚而入，绞进叠影之后，却终还是在距他面门几指前，被一柄从后飞来的匕首格下。

刹那万剑归一，有矫健身影从穆玄英顶上跃过，如只再迅猛不过的野豹，足尖于他剑上掠过，却又轻盈无匹，只留下须臾微颤涟漪。

言舟直逼狼牙死士而去，暗夜之中，颇似鬼魅。与胡人拼抗力道自是少有胜算，他深笃此理，反其道而行，借林地隐蔽身形，飘忽不定，一击不重，转瞬消失影踪，待得死士团团找寻，又不知从何处冒出，再祭出一刀。

如此一来，一众死士倒被他神出鬼没的打法消灭了大半，剩下的人见势不好，也纷纷往林地深处撤去。

穆玄英正要提剑继续，言舟却抬臂拦住：“我见前方隐约有火光，许是他们的大本营，说不准先前那刺客便在其中。我们势单力薄，孤身入巷，只怕是自投罗网。”

穆玄英擦了擦颊边血迹，也认同道：“有理。既然有了方向，我们不妨先回去接应一下唐军，再与他们一同相商。”

两人暂时达成一致，便谨慎向来路退去。

但还未彻底退出林子，却被闻声而来的人马拦住了去路。

领头之人骑着高头大马，见到二人，居高临下道：“你们是何人？深夜在此鬼祟可疑，莫不是狼牙党羽？！”

见来人穿着唐军服制，穆玄英上前一步，亮出浩气盟的腰牌：“我等皆是浩气盟的弟子，奉命追查狼牙刺客踪迹。”

“哦，浩气盟的小子，我认得你。”领头人眯起眼上下打量他，忽地喝道，“大胆！一介草民，见了本将，为何不行大礼？！”

穆玄英和言舟：“……”

穆玄英：“……还未请教大人贵姓。”

领头人摸了摸胡须：“大人我姓邢，乃东宫率府旅贲军下旅帅！”

言舟咬耳朵道：“这什么官？没听过。”

穆玄英小声道：“七品的官儿，下辖百人，不如师父。”

言舟将腰一叉：“懂了。”

邢旅帅：“……嘀嘀咕咕说什么呢？！不许交头接耳！”

“没什么。”穆玄英道，“事急从权，还望大人恕我等失礼。方才我们已与狼牙刺客一番交战，追踪至此，想来他们的大本营就在前方无疑。”

“哦？竟真让你们找到了刺客的老巢。”邢旅帅挥挥手，十分敷衍道，“行了，捉拿刺客这等大事，自当由我们军中的爷们儿负责，你们莫在此处碍事，快滚吧。”

穆玄英蹙眉道：“将军，他们人多势众，又有林地天然作掩护，万不可贸然行动，仔细有诈。”

邢旅帅嗤道：“黄口小儿，倒在本将面前卖弄起来了。我们如此多的人，何愁拿不下一个刺客？你这般纠缠，无非想立下功劳，攀得君恩。区区草民，也妄图平步青云？”他大手一挥，似十分宽纵道，“也罢，待本将拿着刺客首级回去复命，再施舍出几两银子赏你便是。”

这下便是穆玄英也再难掩愠色：“将军，我们在同你认真分析局势，非为了所谓战功君恩。家国危急，江山倾颓，纵有滔天富贵，于我辈又有何意义？！”

邢旅帅闻言，却倏尔拔出剑来，架在穆玄英颈边，怒道：“放肆！你竟胆敢说出如此大逆不道之语，简直是不想活了……”

穆玄英不退不避，就由着尖锐寒芒横在自己颈项，眉眼漆漆，目光深深：“请将军，三思而后行。”

邢旅帅：“你！你！”

眼见那剑便要斩下，一旁忽伸来只手，迎着锋芒，两指四两拨千斤夹住薄薄剑身。

“嗳。”言舟轻笑，“我等年纪尚小，处事难免不够周全，多有冒犯。将军宽宏大量，又何必同小辈计较？”

邢旅帅哼了一声，想要往后抽剑，却发现无论如何也挣脱不开那两指的力度：“你小子也不是什么好东西！反了，反了，浩气盟这是要造反……来人！来人啊！”

“怎么会？”眼见士兵便要上来将二人团团围住，言舟曲起两指，轻轻在剑身一弹，那柄剑登时如脆弱的竹箸般断作数截，哗啦啦落地。他微微一笑，“我可是真心诚意祝大人……步步高升，棺运亨通。”

邢旅帅从马背上仰摔了下去，本要来捉拿二人的士兵又忙不迭折返去扶。

趁此大乱时机，言舟一拉穆玄英衣袖，竟将他硬生生扯出一段距离：“走。”

他力气极大，穆玄英一时无法挣脱，却还是一步三回首道：“都什么时候了，还惦记着锦衣玉食，高官厚禄！大唐得将如此，何谈江山社稷？！”

言舟抿唇不语，只扯着他的力道更大了些。

穆玄英自李云袖时就已憋了满腹怒气未曾纾解，此刻眼眶都已红了，强挣开言舟，一拳重重击在树干上：“奸小之辈得用于陛前，却纵得宦官谗言，枉诛浴血前线的封、高二位将军，逼出哥舒翰，累得潼关失守，山河破碎，这究竟是什么世道？！”

“今时之乱，非一日之过，非一人之祸。”言舟终于开口，“大唐合该有此一劫，神州倾覆，你我改变不了。”

这一句话后，两人良久都没有再开口，周遭只闻簌簌风吹林叶之声。

过了很久，穆玄英才疲惫道：“或许你是对的。”

一日的奔波未曾耗尽他的体力，此刻却终有些心神俱疲。

却就在下一瞬，几声惨叫划破夜空，控住了穆玄英回身的脚步。

穆玄英蹙眉：“我听到了马嘶……那队唐军出事了。”

言舟嗤笑道：“有那样一位头领，不出事才奇怪。”

穆玄英转过身，再次往林中走去。言舟拉住他，皱眉道：“你做什么？他们方才如何对你，这就浑忘记了？”

“我没忘。”穆玄英盯着他的眼睛，字句坚定，却更坚定拨开他的手，“但无论如何，我不能见大唐的子民白白送死而无动于衷，这些人马根本不是那些狼牙死士的对手！”

“眼下难道还缺游荡世间的孤魂野鬼么？”他提剑而去，只留给言舟一个快要隐于暗夜的背影，“少的明明是有血有肉，活着的人。”

言舟有没有跟上来，穆玄英无暇他顾，只一心极快地朝声音的方向冲去。只是适才还草木气息浓郁的密林，此刻却已被刺鼻的血腥充盈。

愈往林深处赶赴，愈见触目惊心的兵士尸体，有的竟还有些生息，残喘在地，竭力往后爬去。

穆玄英几次忍不住想要停步，但他心中更为清楚，此刻唯有截住发号施令的邢旅帅，方才能为这些人彻底搏来条生路。他抿唇一路向内进发，途中再遇零星狼牙死士，无不意外被他毫不留情逐一斩杀。

直至兵戈声清晰可闻，终于让他瞧见了邢旅帅的身影。

他依旧稳坐马上，高居后方，众兵士在其指挥下与前赴后继的死士战作一团。他们对此间地形的熟悉程度远不如这些狼牙死士，兼之林间各处布下的陷阱，几乎是硬生生以血肉厮杀出了条通往敌方的道路。

火光的尽头，方才受伤刺客的面庞已清晰可见，篝火旁，正大笑不止。

这就是明晃晃请君入瓮之局，是彻头彻尾为唐军设下的必死陷阱！

穆玄英飞身上前，一拳将邢旅帅击落马背，盛怒之下，拳拳到肉毫不留情：“你这蠢货在做什么？！快让他们停下！这样下去，他们全都会没命的！！”

“他娘的，臭小子，你是真不想活了！”邢旅帅冷不丁挨了几拳，也很快反应过来，上前便要踢开穆玄英，“没有为大唐必死的决心，不配做老子的兵！！你这贪生怕死的孬种……哎呀！”

穆玄英先发制人，一脚将他踹进死士堆中：“你才是最大的孬种！你把爹生娘养的血肉之躯当成什么了？升官发财的工具吗？！这样明显的做局，你也让他们往火坑里跳？！”

邢旅帅被他踹进乱战之中，也很快夺来身旁人的佩剑劈砍道：“黄毛竖子懂什么？！当兵的，哪个不是尸山血海拼杀出来的？就算明知是陷阱又如何？只要能达到目的，就算死到只剩最后一人又如何？！”

“是吗？”穆玄英冷冷道，“那你就继续拼去吧。”

眼见说不通这利欲熏心的东西，穆玄英也不再废话，索性提剑朝篝火的方向杀去。

事已至此，擒贼擒王或是最优的选择，就算明知道此途凶险，也不得不冒死为之了。

见他向首领杀去，邢旅帅反倒急了，直奔过去要捉住他的衣摆：“臭小子，你想抢功邀赏？做什么春秋大梦！”

两人推搡纠缠着双双杀穿死士群，狼牙首领却仍是咧唇笑着，不避不惧。

就在此刻，无数死士手中亮出一枚熟悉的弹丸。穆玄英心中大呼不妙，身体已先一步遵从本能，将邢旅帅用力向远处推去。下一瞬，四方白光耀目，顷刻夺走他全部的目力。

双眼在强光之下甚至传来阵尖锐痛感，穆玄英不自禁扶上眼眶，踉跄着往后退了几步。他目不能视，却能清晰听到从四面八方而来的刀斧之声，一把把屠刀劈开夜风，是对他死刑的无情宣判，眼见便要招呼过来。

这般关头，能带走一个也算赚的。穆玄英攥紧手中剑，强忍着双眼的痛楚，竭力挥刺了几记，却倏觉腰间一暖，竟被一只手紧紧环住。

穆玄英下意识挣扎，耳畔响起个熟悉声音：“别动。”

声音的主人并未作止，原本环住他的手继而牢牢覆住他执剑的五指，不容抗拒地带着他挥剑出招。

他几乎身陷此人怀中，即便目不能视，依旧能感受到自剑尖盈沸的凌厉杀招，直在一堵又一堵肉身之墙上留下喷薄的痕迹。

又是一剑横出，温热腥臭的液体飞溅在脸颊上，继而是一颗毛绒绒的东西撞入自己怀中。

穆玄英未及反应，周身忽地一轻，竟被人拦腰抱了起来。

来人臂力极大，抱着他依旧步履轻飘，足下起跃，顷刻跳上树梢，在树与树间猫儿一般灵巧穿梭。

即便如此之大地消耗着体能，还能轻而易举腾出手脚与空隙，将利刃向林间甩出。

无数狼牙死士喉咙中刀，一声呼号尚不能发出便直直坠落树下。

如此死生之境，还有谁会不顾安危身陷重围，这般轻浮又亲近地抱起他？

穆玄英目力仍未恢复，探出手，只能摸到对方绷紧的胸膛。他试探地问：“言舟？”

对方不语，半晌后才道：“嗯。”

穆玄英捕捉到对方语调中不欲遮掩的不悦，不再开口。他摸向自己怀中那个毛绒绒的物什，一寸一寸，是肌肤粗糙却纹理分明的触感，一对突出的眼，如长钩的鼻，最后是张干燥冰凉的嘴唇。

这是个人头无疑。

他道：“是刺客的人头？”

言舟道：“没错。”

“邢旅帅如何了？”

“谁知道。”言舟淡淡道，“是生是死，余下唐军都必定退而散去，不劳你费心。”

渐渐地，穆玄英已能看清些模糊影子，言舟仍旧将他打横抱着，眼前蒙着一块长长的黑色布巾。火光照亮他的侧脸，这般看来，倒比以往更冷冽些。

他适才竟就是这样，蒙着双眼，将狼牙首领一剑斩杀，带着他冲出重围？这是何等耳力与专注才能做到的事情？

穆玄英看着他，开口道：“其实，你不是言舟，对吧？”

对方一怔，继而轻轻一笑：“何以见得？”

“你的易容天衣无缝，完美非常。”穆玄英叹道，“我能发现端倪，也不过是你自己不愿再伪装下去罢了。”

“更何况……盟中除却长辈，极少有人会唤我那个小名。”他抬起头，“你究竟是谁？”

松垮垮的布巾从那张脸上滑落下来，男子垂首，正对上他的视线，那一点雾里窥花，朦朦胧胧，不甚分明：“雪魔堂弟子。”

穆玄英浑身骤然绷紧：“你是恶人谷的弟子？！”

对方放声一笑，似对他的反应很是有种顽劣的满足，双臂发力，反将他又向上抛了抛：“是，如何？”

失重感猝然来袭，穆玄英下意识抓紧对方衣襟，额角重重撞在对方锁骨之上，不禁嘶了一声，半晌才恢复过来：“……不如何，你跑得稳些行吗？”

对方一顿，便不再继续作弄：“你还挺会使唤人。”

虽不是句好听话，但穆玄英却觉得对方语调中不悦渐渐散去，笑意轻浅，十分松弛适然。

可下一瞬，染血的剑锋便抵上了对方的颈项。

穆玄英仍被他抱在怀中，轻声道：“真正的言舟在哪里？”

明明救了人，却反被胁迫，若换了旁人，恐早要怒恼。偏那恶谷弟子好似被激起了更强烈的兴趣，笑道：“想知道？总得拿出些诚意来。”

眼见当真要弄伤对方，穆玄英腕间一转，剑锋下压，在对方轻微躲闪时从那对臂膀中从容翻身下落。

两对峙间，又是一簇火光渐而靠近，穆玄英还不及反应，却听恶谷弟子啧了一声，颇有些不耐情绪。

草丛簌簌，不多时冒出个熟悉的脑袋，见到穆玄英，双眼登时睁得浑圆：“玄英？你在这里啊！”

穆玄英迟疑道：“……言舟？”

此人竟是真正的言舟，身后跟着一队浩气弟子，十分担心地上前查看他的情况：“没事吧？我这一觉莫名其妙睡了大半天，遇到可人姐，却说在山下一同看见了你和‘我’？吓得我赶紧带着兄弟们出来找你……”他话说了一半，突然瞧见边上还杵着个人，有些警戒道，“这谁？”

见言舟无恙，穆玄英一颗心本已彻底放下，听到这话，又马上悬了起来，步履不由自主朝恶谷弟子的方向靠去，有意无意站在前方挡住对方。

“呃，这……”他平生没什么当众扯谎的经验，临时现编难免气短，不由觑了一眼对方，思量着该如何解释两人如此相像的问题，却不料扫过恶谷弟子，他已又换了副模样。

那是一张很端正的脸，五官皆挑不出明显错漏，却终归失了些记忆点。笼统来说，是张会随时消失在人海中的容貌。

穆玄英道：“……是位颇擅易容的江湖高人，这一路我皆同他一起行动，不必忧心。”

穆玄英既然如此说，言舟便也不再分外戒备，挠挠头：“这样啊，那为何要易容成我的模样？”

穆玄英：“……谁让你躲懒不在。”这句话倒是真心实意。

言舟颇有些不好意思，只好左顾右盼，看向满地乱象：“可人姐说你们在追击狼牙刺客？这脑袋就是？”

穆玄英将此前一串事情言简意赅说了，即便已把细枝末节略了再略，依旧把言舟气得原地跳脚。

“腌臜小人，莽夫棒槌！”

穆玄英阻止他青蛙一样不停地原地起跳，无奈道：“你来了也好，先带着这首级回去复命，我还有事要做。”他一顿，“你回去后万事小心，提防着点姓邢的那厮恶人先告状。”

言舟却道：“这倒不怕，那什么狗屁旅帅已经死了。”

穆玄英一惊：“死了？被狼牙的人杀了？你们瞧见了尸体？”

他回忆起白光亮起的前一瞬，自己分明瞅准了安全的方向竭力将对方推了出去，想不到纵然如此，对方依旧难逃一死。

可思及对方的行为，又让人不禁感喟一报还一报。

“我也不知道是不是狼牙下的手。”言舟摇摇头，“来时我们见到一人丢盔弃甲狂奔而来，口中还在大喊自己是什么东宫旅帅，遭奸人所害……疯子似的。我们还没上前，他就死了，背心正中一柄短刀。”

穆玄英愣住了，他下意识看向身旁的男子，对方神色淡淡，对此却无甚表示。

“罢了，死了也好，将帅无能害死三军，这种人继续当官，不知又要枉死多少人。”言舟摆摆手，“你方才说你还有事要做，啥事？”

穆玄英缓了一会，才道：“没事，贵妃的猫儿还未找到……”

“怎么还找起猫来了……”言舟嘟囔道，“你真是太好脾气了，什么奇怪的差事都能落到你头上来。这都什么光景了，人都顾不过来，还让你找什么猫！”

穆玄英微微蹙眉，言舟这般毫不知情的模样，看来身旁这位的移花接木至少早在一日之前，自己却当真浑然无觉，细想下来，该是令人脊背发凉。

但……

穆玄英又望向男子，只觉得满心困惑。

他究竟是怀揣着怎样的目的和心情靠近自己？又到底想要得到些什么？

这一次，对方像是感应到了他的目光，微微偏过头来。

刹那间，他心念一动，又随着对方转回头去变成蜻蜓点过后微漾的涟漪，慢慢散去。

穆玄英摇摇头，重整思绪，对言舟道：“好了，就依我的，你先去复命，我晚些时候再回去。”

言舟只好接过那颗头颅：“好吧，那我先回去找可人姐。”

他带着弟子们同穆玄英告别，末了，竟还冲恶谷弟子挥挥手：“兄台再会。”

穆玄英轻咳一声：“快走吧你。”

众人散去，山道再次恢复宁静。

经历这一连串事情，两人之间似乎多了些说不清道不明的东西，最后还是穆玄英收了佩剑，冲男子端行一礼：“无论如何，多谢你方才救命之举。”

对方道：“你这话，倒像是要卸磨杀驴了。”

知他此言颇有些打趣意味，穆玄英微微一笑：“若你听进去了我先前所言，当知晓两方此时共匡李唐，是我乐见之景。”

男子背手向山下走去：“谁人天下与我有何干系？无非三十河东，三十河西。自古窃钩者诛，窃国者诸侯。所谓天命正统便是如此？那龙椅换我坐坐，好似也是不错的。”他这话说得才是大逆不道，狂妄至极，可后半句又转道，“但若落为安禄山那厮掌中物，要我等俯首帖耳，却是不行。”

穆玄英听完，神情已经历了从目瞪口呆到哭笑不得的转换，赶忙四下环顾，确保没有人听到只言片语方才抚胸道：“好险，下次你再说这些话前，千万打声招呼。”

恶谷弟子挑眉：“怎么？你要告发我不成？”

穆玄英心有余悸：“怕你被圣上的耳目诛杀，还要溅我一身血。”

如此一番胡言乱语，反倒让两人间有些微妙的隔膜消散了许多。

穆玄英思量半晌，道：“有件事，我还想请你帮忙。”

“我知道。”对方不疾不徐道，“有人在跟踪你。”

穆玄英惊讶：“你也感觉到了？”

“我不仅感觉到了，我还知道，你要我帮的是什么忙。”恶谷弟子道，“改头换面容易，但要完全易容成一个人的模样，我还要准备些东西。”

穆玄英张大了嘴：“……真是神了。你到底是什么来头？不会是不灭烟本人吧？”

男子淡淡笑道：“都说了，雪魔堂的弟子，和那家伙有什么关系？”

“不过。”他话锋一转，“分明我可以直接替你将此人拿住，为何偏要多此一举？”

穆玄英摇摇头：“此人身法诡谲，非是那么好擒拿的。一次不成，恐再难寻踪。我在暗中观察，或能从他的身法武学中窥得其后之人的身份。所以，非得找个人来假扮我不可。”

04

两人重新折回扶风郡，在附近借了户农家小屋，开始准备易容大计。

依照恶谷弟子所言，穆玄英硬着头皮找主人家借来了些粉黛，直不敢多看对方一眼，赶忙脚底抹油跑回房间。

他摸摸胸口，当真做贼都没这般心虚。

烛火摇曳，在屏风上投出个颀长身影，斜穿氅衣，长发高束，竟连身形都好似与他相差无几。

穆玄英怔怔看着那身影从屏风后缓缓走出，顶着一张不能更熟悉的脸，冲自己道：“如何？”

穆玄英由衷叹道：“神乎其技。”

两人各自向前几步，近乎临水照花，一举一动，一颦一笑，如出一辙，浑无所别。

如此近地端详着自己的脸，有点奇怪，又有点悚然，穆玄英极度不自然地挠挠头，又道：“你都准备好了，又要我讨来这些粉黛做什么？”

“自然是为你改装。”对方将他拉到铜镜前坐下，“你要匿于暗中，怎好顶着张一样的面孔？”

穆玄英想了想，倒也是这个道理。

他生来大眼浓眉，皮肤又是极健康的颜色，男子便取了白粉，在他面中薄薄扑了一层，见他呸呸直往外吐粉，时而又一副强忍喷嚏的模样，很是无语道：“闭嘴，屏息。”

穆玄英乖乖照做，任凭对方又拿来青黛，在他眉头眉尾各添了几笔。

寻常人家，自是没有那么上品的粉黛可用。粉是最普通不过的粟米粉，扑得多了，直簌簌向下掉个不止；黛是蓼蓝制成，晒得有些开裂，画过眉梢，有些细碎的疼。

自己的脸就悬在眼前，又是如此之近地对自己做着这些好似夫妻间才会做的闺中之举，简直太过奇怪。但毕竟是自己有求于人，为了捉住跟踪之徒，也只好将一切都暂且忍下。

改完面容，男子又散开他一头长发，用篦子一梳到底，复用根木簪简单束成髻。

整个过程，穆玄英就如同个再僵硬不过的木偶，任由对方扳着下巴反复打量，内心已然从最初的羞耻忐忑变成了麻木不堪。

对方看了看，又用毫笔沾墨，在他眼下轻轻点了一记。

“好了。”男子终于道。

穆玄英酝酿了半晌才敢睁开眼端详自己的容貌，甫一与镜中人对视，不由吃了一惊。

脸还是这张脸，扑白了面中，这几日的疲惫之色一扫而空，原本浓色的眉被勾长寸许，连带着面部的轮廓竟也好似发生了微妙的变化，眉头眉尾的走势被寥寥几笔改变，便是不做任何表情，也有了种似蹙非蹙的感觉。

前额的碎发被悉数梳起，重新束拢的发髻于两鬓之处收得极紧，将原本圆润的眼型拉得微见斜飞，下缀泪痣盈盈，更让整个人从明朗康健变得柔和孱弱起来。

对方也在一旁端详，忽又想起什么似地，翻找出一盒胭脂，拇指取上些许，搓得颜色浅淡，在穆玄英唇间轻轻一摁。

穆玄英：“……”

“这下行了。”男子擦了擦手，“好个唇红齿白的小公子。”

“哈。”穆玄英干笑了几声，“这真是易容术吗？我怎么觉得有点不太对味。”

对方却道：“你现在的模样，难道还有人认得出来么？”

穆玄英又看了几眼，艰难吞下一口口水，道：“……我觉得他们不是认不出，应该是不敢认。”

“好了，别说这些了。”恶谷弟子重新整了整自己的衣装，“方才我确认过了，那人此刻就在屋外。我去将他往茂陵的方向引，剩下的就看你自己了。”

说话间，他推开房门，适才那种颇玩味的神情顷刻烟消云散，拍拍面颊，换上了张强撑精神又干劲十足的脸，走入更深夜中。

穆玄英亲见这一手变脸绝活，不由目瞪口呆，赶忙凑到窗边，透过一缕罅缝朝外探看。对方本比自己还高出些的个头，在束发下也变得不甚分明，此刻在夜色中行走，几乎将他日常里所有小动作尽数复刻。

黑暗中，他终于捕捉到了个飞快穿梭在房上的影子，便也赶忙推门走了出去。

追踪者不知是何身份，却分外敏锐，听到这边微小的开门声，登时警觉地投来视线。穆玄英赶忙弯身扶住另一户人家的院墙，曲拳在唇边，咳得浑身颤抖。

托恶谷弟子的福，将他一双眉画得不装而蹙，配合他苍白面色与颤抖的动作，着实是一副不堪孱弱的病秧子模样，毫无威胁性可言。

追踪者想来也是如此觉得的，很快收回视线，在黑暗中继续蛰伏，待得跟踪的对象就快消失在视线里，穆玄英也已转身回到房中，方才继续追了上去。

耳畔听到一记转瞬即逝的轻响，穆玄英复从大敞的门后走出，作为待捕螳螂的黄雀迤迤然跟在后方。

知晓对方警觉非常，穆玄英不敢迫得过近，便远远缀在其后，将追踪者的一切行动收归眼下。

此人一袭标准夜行衣，应也是匿踪高手，纵然在穆玄英双目不眨一下的盯梢中，也依旧莫名其妙消失了好几次影踪。好在他行于林间，足迹虽不可见，却总能留下林叶沙沙之响，不多时，身影也能重新为穆玄英所获。

泱泱江湖诸家众派之中，能有如此妙绝身法与匿踪之学的，可算寥寥。

穆玄英暗忖，自觉与大漠圣教无甚瓜葛，那剩下的，便就只有一个。

三人就如此一个串着一个来到茂陵附近，追踪者就同穆玄英起先数度感知到的那般，只静静跟在目标身后，全然没有暗中做些什么卑劣举动。

既然心中已囫囵有了个答案，穆玄英也不再束手畏脚，从地上随手抄来一把石子捏于指间，顷刻朝对方飞出。

追踪者耳聪目明，登时闪身躲过，弩机自腰间滑落掌中，抬手便朝穆玄英发来数矢。

“太慢了。”身后传来一个全然陌生的声音，追踪者惊讶回首，对上的却不是那张自己跟踪多日，早已熟悉非常的面孔。恶谷弟子不知何时早已近身，两指掠过他周身几处大穴，“近身才好用。”

“哪里慢了？”穆玄英飞身而来，“分明是在给你创造机会。”

追踪者被封穴道，动弹不得，只一双瞪圆的眼，时而滑向恶谷弟子，时而滑向穆玄英的方向。

穆玄英笑道：“可算抓到你了，让我瞧瞧庐山真面目。”

眼看他的手就要扯下自己的面巾，本一动不动的追踪者倏尔抬手，什么东西须臾掷地，带起一片粼粼池波金光。

穆玄英已在狼牙处吃尽了苦头，第一反应就是护住双目，可还不及他动作，金光已极快散去，追踪者居然原地消失得无影无踪！

恶谷弟子皱眉：“浮光掠影。”

“看来的确是唐门弟子无疑。”目标逃窜，穆玄英却不如何懊恼，他心中答案已明晰无比，只哼道，“唐傲天还不肯死心，竟派人跟踪我。待得此间事了，我必要去向那老头讨个说法！”

恶谷弟子道：“你何时得罪了唐门门主？”

事关唐简之秘，受人之托，忠人之事，穆玄英自不能多说：“早年恩怨罢了，他自己是个小心眼的，我可没刻意得罪他。”话毕，他又忍不住对着恶谷弟子上下打量，“你当真不是不灭烟的弟子？听闻他与唐门有些渊源，我这般说唐傲天的坏话，他不会不高兴吧？”

恶谷弟子若有所思：“说不定他会高兴得晚饭多吃两碗。”

穆玄英忍俊不禁，正要再说些什么，忽一个趔趄，又被对方扶住。

他愕然：“怎么了？！”

非是他一时不稳，而是整个地面都在颤动。

恶谷弟子耳垂微动，眉头紧锁：“是地下的动静，有人在炸穴。”

话音方落，足下本就震颤不止的地面终于支撑不住，轰然陷落，两人顷刻随碎石跌落地下空荡荡的陵寝之中。屋漏偏逢连夜雨，两人所处的位置并非主侧室上方，而是一处翻斜向下的甬道，两人又同落石向更深处滚了半晌，方才勉强止住了坠落，不再动了。

穆玄英摔得七荤八素，好半晌缓过劲来，才发现手臂依旧被人紧紧攥着，忙反手摸向对方：“没事吧？”

恶谷弟子拨了拨周遭石块，沉声道：“无碍。”

好在两人方才仅在地面之上，大块的石头早先一步滚入甬道，两人只略受了些轻伤，也不曾被压于其下，否则当真是有冤都无处伸张。

正感叹着，两人渐发现身处于一方配室之内，而最是奇特之处，是这四角之中依旧燃烧着的铜制宫灯。而正中央，摆放着的乃是一个更加庞大的青铜多枝灯，隐隐生香，蟾蜍托于灯座，灯身如树，枝杈曲转，穆玄英数了数，差不多有五枝之数。

穆玄英沉吟道：“旁的便也罢了，茂陵建成至今已有百年，怎么还会明着灯烛？难道是那些盗宝贼留下的？”

恶谷弟子却道：“你可曾听过人鱼烛？始皇本纪载：‘以人鱼膏为烛，度不灭者久之’。如何不像？”

穆玄英张了张嘴：“……难道世上真有这种生物？”

“啊。”对方又道，“方才爆炸的声响好似就是这附近传来的，所以应该是盗宝贼留下的。”

穆玄英：“……”这什么猫追尾巴的对话。

他没什么脾气地去探了探来路，那通道狭窄非常，不太像是什么正常行走的道路，反倒似工匠秘密修出的逃生通道，两人落下后，终于不堪重负，彻底塌陷了个干净。两人又在室内寻找了一番，果不其然看见了一个小而刁钻的盗洞，如是对视一眼，由身形更瘦些的穆玄英打头阵向前进发。

隧洞的前方亦有光亮，穆玄英爬了许久，眼看就快冒出头去，耳畔却忽地听到阵清脆万分的鞭子声。

通道狭小，他只能将手伸到背后，做了个暂停继续向前的手势。

两人一前一后堵在盗洞中，屏住呼吸，偷听洞外的动静。

鞭子声后传来几声陌生而浑厚的胡人话语，交杂着告饶的声音：“别打了，别打了，爷，这陵寝风霜百年，脆弱得很，真的不能再炸了，否则，今日非得把我们几个都活埋了不可！”

那胡语又说了几句，穆玄英虽听不大懂，但世上骂街之时大抵十句九同，用手指都能想到对方到底骂得多脏。

最后，那声音又换了十分蹩脚的中原话，磕磕巴巴又冷硬道：“去，想办法打开，门。否则，死，弄你们。我不管。”

看来方才弄塌墓穴的，就是这帮混账王八蛋了，只是那些机关暴力不可破，恐怕一番忙活下来，连最外层的石室也未能攻破。

穆玄英心中暗道了声蠢货，却刚好同身后传来的轻声不约而同，又不自禁一笑。

起先求饶的声音支吾了片刻，又不知叮叮当当捣鼓起什么来，透过一隙，隐约可见几双壮硕的腿在前方来回踱步，他们时而用胡语交谈着，语调中有不满有得意，间或不知为何朝四下啐着，张狂而鄙薄。

见他们这般态度在人杰安寝处叫嚣作乱，穆玄英双拳攥紧，一股子怒意快要喷薄而出。

就在这时，吱呀一响，旋即是盗宝贼一声惊喜交加的“咦？！”

所有狼牙士兵赶忙向声音处跑去，又听那盗宝贼高兴得颤抖道：“成了，成了，机关动了！大人快来试试！”

狼牙道：“你，怎么不，去开？”

盗宝贼惶恐道：“这可是头功，小的怎敢跟爷们抢安大人的嘉奖……”

穆玄英心道，这话倒说得不着痕迹，若门后有什么机关，第一个也非是自己遭殃。

沉闷的声音很快响起，像极了磨盘研磨时发出的绵长响动，石制的古老机关经历数百年岁月洗礼，终于再次发出从那个恢弘朝代穿梭而来的声音。

正在穆玄英忖着是否杀对方个措手不及时，异变陡生，如同一锅沸腾油汤泼下，浇在皮肉上发出此起彼伏的滋啦声，旋即惨叫与箭矢射入皮肉的闷声交织响起，瞬间盈满这窄小石室。

纵然看不见画面，依旧听得穆玄英头皮发麻，继而再联想到千叶此前所说之话，这等下作之徒，还当真是落得个烟散魂消的下场。

混乱之中，开始有人忙不迭朝盗洞中挤来，试图爬过这一隙回到更为安全的空间中。

穆玄英冷不防与一颗探进来的脑袋贴脸对视，登时呼吸暂停，汗毛倒竖，一声惊叫险些脱口而出，又被他狠掐一把大腿强行咽下。

那模样，简直已不能再称之为人了，完全就是个不折不扣的怪物。所有的发肤尽皆剥落，一只眼球尚在，一边正在以惊人的速度化作流下的汩汩血泪。他看着穆玄英，伸出同样光秃秃血淋淋的手，喉咙发出痛苦嘶哑的声音：“救……救我……”

眼见那只手就快触碰到穆玄英的脸颊，他的脚踝处猛地传来一阵拉扯感，拖着他向后撤开大片距离。血手不甘落空，直至无法瞑目的另一只眼也大睁着坠落，这个人，又或者怪物，终彻底化作一滩血水，消失在了两人视线中。

穆玄英胸膛剧烈起伏，巨大的惊惧在狭小黑暗的通道内无边增长。

又是脚踝传来些许暖意，身后人覆上手掌，轻声道：“出去吧。”

活人的温度稍稍给予了他些许宽慰，他用衣袖牢牢包裹住每一寸肌肤，咬牙尽量避开残存的血水，彻底爬出盗洞。

入目的景象果真令人心惊非常，除却被流矢射死的众多狼牙士兵，还有数滩诸如方才那般的烂肉血水，巨大的腥气蔓延在石室中，连带两侧静静立于此处的石碑，也几乎被血迹染红。

恶谷弟子先是在石门前端详了片刻，又一一扫过六块石碑，忽地笑了：“有点意思。”

穆玄英也看了一圈石碑：“这些碑上所记载，皆是大司马骠骑将军生平……此处竟是霍公长眠之所？”

“大汉的少年战神。”恶谷弟子轻拭碑上污迹，“匈奴未灭，何以家为？如此一生功绩万千，令胡人丧胆，又怎会有人肯细阅这些碑文？更遑论发现其中隐密。”

穆玄英不由看他一眼：“你一路胡言乱语，诸天神佛好似都不放在眼里，提到霍公，却好像很是敬服？”

“谁人不慕真英雄？”对方淡淡道，“只是世上多是假豪杰。”

他俯下身，逐一擦拭干净碑底小字，而后回到石门前，摸索着一旁的石灯，果然在其上发现了几处刻字痕迹。

“看来，这些碑文就是转动机关的正确顺序。”男子道。

穆玄英有些犹豫：“要不要再谨慎些？误触机关的下场你也瞧见了。我们再瞧瞧看看，说不准还能找到别的出口。”

“你说的有理。”恶谷弟子微微扬唇，“可我是个赌徒。”

穆玄英不及阻止，他已下手转动起石灯。