01
论及江湖中的传奇角色，甚于天上星斗。上有莫测九天，下闻一教两盟三魔，四家五剑诸派，辈出异才。世人侃谈，多逃不过英雄豪情，无双造境，却总有一人，手无薄刃寸许，又无盖世绝技，亦被时刻提及。
此人非是天潢贵胄，却能在帝辇西行，狼牙破城时护得一方流民；非曾开宗立派，却能广交各路英豪，若逢难事，多助有道；非怀巨贾之财，却能在数年间将铺子一路从两京增至草原与大漠，五湖四海，无不见其影踪。
如此传奇故事，本应多显神秘非常，实际构成却异常朴素，不过一间小馆，一盅热茶，与此间主人——赵姓娘子云睿。
晟江是个再小不过的地方，无上下游富庶繁华，却也自有一番安逸闲适，赵娘子将新茶铺设于此地，或便也是看重此地连通扬州，舟车径捷，又别样雅致清幽，不料此一举反倒打破了原本的宁静，让这人烟稀寥的山水小镇一时变得喧闹非常。
有茶的地方便有过客，有过客的地方便生故事。各型各色的人生在杯盏一息间，有了无数交织串联，故而生了最初的江湖。
茶摊旁，榕树下，陋桌前，一大一小两个身影相对而坐，两杯上好的顾渚紫笋正温热，却任谁都没动上第一口。
穆玄英沉吟道：“我记得昨日还不是这个价……”
“昨日的价格是昨日的，今日当然有今日的，明日还算明日的。”对面的少女笑眯眯道，“公子要买，可得从速。”
桌上一字排开数十支山参，虽大都品相平平，但这般阵仗，也委实震撼人心。过路人皆不免围来问询价格，得到回复，又纷纷摩拳擦掌，大有敞开钱袋子收购之意。
“不行哦，凡事讲求先来后到，我与这位公子交易在先，怎么也得看他的意愿。”可生意人没有赶客的道理，她复从一旁推来辆上书“八方来财”的小车，把一堆乱七八糟的东西逐一摆开，“但小店还有别的在售，上品转神餐、汾酒六日醉，各色小吃应有尽有。另有培土异肥、鱼食种子，园宅所需一切无遗……总有一款适合你！”
眼见人越围越多，穆玄英额上大汗一滴，却仍试探问道：“真的不能再讲讲价吗？”
“小本生意呢公子，谢绝讲价呢公子。”少女手中算盘珠子拨得飞快，一边腾出手脚找零，还能精准捕捉到穆玄英小声的问话，端得是眼观六路耳听八方。她依旧笑眯眯道，“我家已经是十里八村最公道的了，就是您赶去扬州的市集，也决计遇不到比这更好的价。”
这种话，常同商贾打交道的人，一生听不到一千也少说有八百句，其中能有百分之一的可信度已算超高。但穆玄英心如明镜，按自己一路比照来的价格看，这次事实恐确实如此。
打自年初路菜风靡南北，山参作为最不可或缺的材料，价涨水涨船高，渐成失控之势，一时间人人赴山采参，竟成野外常貌。
他常年奔波在外，各地辗转，自没有那个时间进山中采参，便只能花些银钱从旁人手中采买，偏此物耗量颇大，长此以往，亦是笔不小的开销，实是令人肉痛不已。
见他实在踌躇，少女又道：“别犹豫了公子，今日包下，本店还附赠极奢画舫单人一日游，助您体验晟江风土人情。”
穆玄英：“……这世道做生意已经艰难成这样了吗？”
少女点点头：“是的呢公子，以前一日少说稳赚一块金砖，现在差不多只有五千两呢！”
浑身家当恐也没有五千两的穆少侠：“……”
“好吧。”深知过了这村就没这店，他颇有些无奈地点点头，准备拍板买下，“那我就……”
后半句还未脱口，鼓鼓囊囊的钱袋便从天而降，笔挺挺砸在两人中间。
“这些还够吗？”
穆玄英一抬头，原本乌泱泱的人群早不知何时散尽，只余一人分外自然地在一旁的凳上落座，又格外娴熟地拿起他的杯盏，呷了口茶。
“雨哥。”他哭笑不得，“这又是唱的哪一出？”
少女听他如此称呼，道：“熟人？那也成。”她麻溜地将桌上的山参尽数打包好，向穆玄英处一推，“恭喜公子获得小店倾情提供的晟江画舫……”
莫雨放下杯盏：“茶饮寡味，你这的六日醉，我全要了。”
“……双人一日游。”少女喉间一滚，本就殷切的神色更添几分热烈，“爷，来都来了，不然再看看要点啥？给您打八折。满一千两加送黄槲镇客栈天子号房一日食宿，满两千送正觉寺开光护身符——住持手制。”
穆玄英：“？”说好的小本生意谢绝讲价呢？
商人的嘴，向来是颇有些水分在的。
纵然早有一番心理准备，但当真正上了船时，穆玄英仍觉得十分难绷。
“奢豪画舫？”他俯身拾起船桨，拍得梆梆作响，“就这？”
船是颇具江南特色的乌篷船，窄小轻盈，看起来也算四平八稳。
他拍了拍船头，除了这写满沧桑和事故的痕迹；又拍了拍船身，除了这破败不堪，可纵情观星揽月的船篷；再拍拍篷中草席，除了这似乎一席传三代，人走席还在的家传古董——当真是条再挑不出错漏的好船。
事到如今，他心中竟不由开始庆幸，还好莫雨不曾一时脑热一掷千金，倘真拿下了那天字一号房，还不知今夜会睡在哪里。
莫雨倒是随遇而安，上了船，十分自然地在席间坐下，只是两个大男人篷中对坐难免拥挤，大眼瞪小眼了片刻，倏忽意识到了个分外重要的问题。
穆玄英：“谁划？”
莫雨不言，只支着下颌看他。
穆少侠颖悟绝伦，顷刻便读懂了意思：“好吧，你出的银子，自不能让老板出力。”
他将莫雨一瞬微不可察的促狭之意看得分明，只觉无奈又好笑，拿起船桨的一刻，仿若沉睡多年的南乡血脉觉醒，粗浅仿着其他船夫划了几下，也催得小船晃悠悠，吱呀呀向前进发。
流水从东，两岸行人倒走，有亲眷别于挽风垂柳之下，有爱侣会于熙攘长桥之中，妇人们据江边抱盆洗衣，背篓中婴儿嘤嘤苏醒，满是好奇地抓萤扑蝶。人间百景随处可见，就似张缓缓展开的南国长卷，轻舟一叶点墨沾色，顷刻成画，铺于此间。
穆玄英本专心摇船，也不免被岸边各色人情吸引。他在江南润浸多年，常见鱼米乡中走船游舫，多得是桂棹兰桨，红粉女郎，轻摇间将乡音丝竹般轻吟浅唱。而今他也立于船尾，摇着一方船桨，乌篷自水道穿过，便也好似有无限俚曲在耳畔传唱。
他摇头晃脑了一阵，那声音如泣如诉，混在丝缕不绝的琵琶声中，如昆山玉碎，令人心生爱怜。
莫雨道：“谁在唱歌？”
穆玄英方从水乡闲适的梦中惊醒：“真的有人唱歌啊？”
他向声音处望去——来自对面几乎与他们并驾齐驱的小船。虽亦是乌篷小舟，到底也比他们这寒酸破船显得富贵得多，乌篷下卷帘掩幔，轻纱在摇曳中飞扬曼舞，只可觑见白玉琵琶一角，引人无限绮思遐想。
乌篷中，那柔婉歌声仍在继续：“君家何处住？妾住在横塘。停船暂借问，或恐是同乡。”
穆玄英俯身，同莫雨小声道：“这姑娘好像在问我们话。”
莫雨的神色却有种难以名状的古怪：“你怎知便是姑娘？”
“啊？”穆玄英迷茫，“这不是一听便知的事情吗？”
莫雨示意他继续划船，不必理会，岂料对面的姑娘竟是个倔强性子，不但招呼船夫追得极紧，手中琵琶弦拨得亦愈发急促，直将原本缠绵的曲调拨出了几分银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪明的铮铮杀伐感。
许是被追得几多厌烦，乌篷中终于传来莫雨冷冷的声音：“西北漠上客，不曾是同乡。”
琵琶转弦，那声音又柔柔唱道：“家临九江水，来去九江侧。同是长干人，自小不相识。”
这姑娘怎么自说自话？穆玄英挠挠头，不解其意，又听莫雨道：“长干人在侧，莫攀故相知。”话语中已很是有些不耐。
总归水道只有窄长一条，纵然穆玄英有三头六臂，将船划得飞快，也终归无法彻底甩脱那琵琶与歌声。两条船时而齐头并进，时而首尾相衔，船桨摇起浪花千朵，惊起江边无数啄食鱼虾的大白鹅。
穆玄英额上已有汗水沁出，落在颈间，又被他抬手擦去：“姑娘，莫再追了，我家兄长喜欢清静，当真不爱热闹。”
琵琶声微见停顿，银铃笑声伴随歌声复起：“下渚多风浪，莲舟渐觉稀。那能不相待？独自逆潮归。”
莫听这声音轻柔婉转，字里行间却偏一股子执拗之意。从来只听闻襄王有梦，神女无情，倒不知女子誓不回头，竟也如此棘手。
穆玄英不禁心头叹奇，对莫雨悄声道：“少爷，你这招桃花的程度，我今日算是见识到了。”
莫雨却说不上是什么表情，看着他，似很是有些一言难尽。
本应是令人身心愉悦的小调，如此一番波折，倒弄得人啼笑皆非。穆玄英叹了口气，麻木地继续摇船，听那莺莺俚曲继续在耳边：“三江潮水急，五湖风浪涌。由来花性轻，莫畏莲舟重。”
穿过最后一处桥洞，江面骤然宽阔，远处天水相连，垂日悬影，摇摇破碎，洒金蔓延。
眼见身后紧随一路的小船也要跟着穿过桥洞，穆玄英忽将手中船桨一竖，抵在两船之间。他扬眉：“姑娘，就送到这里吧。”
却不料对面抛来根麻绳，瞬间将他的船桨收拢束住。
穆玄英：“……”
这下进退维谷，若失了唯一的船桨，也很是有些难办。穆玄英不禁扶额：“姑娘，你到底想怎样啊？”
重重纱幔中，传来阵阵笑声，不多时探出只被长袖掩盖的手，只虚虚露出指尖一点绯红：“公子，听了这半晌，总得打赏些个啊！”
穆玄英松了口气，又深觉一言难尽，此等山水小镇，人口恐不足扬州千分之一，却称得上藏龙卧虎，处处套路极深。
不过虽是强做生意，对方跟了这一路，委实辛苦，曲声又如此动人衷肠，也合该得些赞赏。
眼见暮色渐深，若不掏些银钱，只怕无法全身而退。穆玄英无法，只得从怀中摸出些碎银，他一脚十分随意地蹬在船尾，俯身便要将银子递进对方掌中。却不知为何，对方船身蓦地剧烈一晃，连带着那只手也失了平稳，随着“啊呀”一声惊呼向前倾倒。
穆玄英下意识一扶：“小心！”
不料那看似柔弱无骨的手忽地向上一翻，露出的一点绯红原不过冰山一角，便如狩猎抛出的一截诱饵，此刻张开，竟宽大如钳，顿时死死扣住了穆玄英的手腕。
对面力气极大，穆玄英被拽得一趔趄，眼见便往对面的船头扑去，只瞧纱幔中琵琶遮面的身影终于露出庐山真面——粗眉宽颌，双目如电，大马金刀跨坐在前，声音却仍是柔柔弱弱的：“多谢公子施手相救。”
穆玄英目瞪口呆，脑海中净是莫雨方才欲言又止的神情——确实，一把潺潺细嗓，一段琵琶清音，如何便能断定来人定是女郎？
“公子，你真好看。”对方看着他，痴痴一笑，愈发靠近，几乎快要亲了上来，“这赏钱我不要了，就让人家再为你弹奏一段如何？”
穆玄英大骇，手足并用努力回挣：“等等，大哥，这是不是有点什么误会！”
眼见就快被对面拖走，后颈突然传来一阵大力，将他一把拖进乌篷里。穆玄英挣扎着撑起身，正见莫雨一刀割断了绳索，复横桨扫向，一端插进对面衣襟，千斤臂力瞬间把那汉子挑于空中，继而利落甩进水里。
“给你五两，不必找了。”莫雨抄桨将对面的船身狠狠抵远，复划出十数尺，方才遥遥抛来块碎银，“快滚。”
对方艰难爬上船，虽形容狼狈，但得了赏赐，竟也开心非常：“谢公子赏赐，有缘千里来相会，下次还要听人家唱曲哦！”
听见那娇滴滴的嗓音，穆玄英只觉得整个人都不会再好了，他抬头望向莫雨：“……你早听出来了？”
“谷中自有易容大家，这点小把戏，如何能瞒过我？”莫雨顿了顿，“早说了要你不必理会，非去动怜香惜玉的念头。”
穆玄英有气无力道：“我平素闯荡江湖，也没见过这等险恶，如何能有提防之心呢？”
眼见他委实受击颇深，莫雨摇摇头，独自撑船，倒也不再为难于他了。
穆玄英缓了片刻，很快便暂将阴霾抛之脑后，再次浸心于春江水上。说来也奇，莫雨分明一个多年居于关外之人，西北多旱少水，应无河道走船行舟，可莫雨摇桨架船的动作却分外娴熟，与他一个土生土长的南方人相比，也不遑多让。
“奇也怪哉。”穆玄英托腮，望着莫雨，双眸盈亮而藏满好奇，“雨哥这一手划船的功夫可非是新手，莫不成过往也常下南乡，与何人搴洲中流？”
“确实常有扁舟独饮。”莫雨神情如有所思，“伴江水暖，只望得王子同舟。”
望北与伴江二村隔水而望，从来相对不相及，经他如此一说，再不闻赤马山下剑拔弩张，本暗流涌动的一道江水，竟也好似重归于山河怡人旧色。
穆玄英心头一暖，又笑着继续问道：“那兄长觉得，江南比之西北，又何如？”
眼见船已驶至江心，莫雨放下船桨，也在乌篷中坐下：“自是西北更好。”
这回答倒出乎了穆玄英所料，他惊讶道：“为何？”
“江南多阴雨，舟车时有不便，故常贻误事宜。”莫雨取来一壶汾酒浅饮一口，“令人烦厌。”
穆玄英想想，还有几分道理：“雨季确是不大爽利，但西北黄沙遍地，也未免太旱了一些。”
莫雨又道：“南菜嗜甜，我亦不喜。如那豆花之肴，当以精盐油泼佐味，刚好足够与豆香相辅相成，南人却偏爱用糖，当真暴殄天物。”
穆玄英闻言，一双眼却渐渐瞪大，不可思议道：“你……这好好的豆花，怎能加盐呢？自然是加糖方堪相配！”
莫雨也蹙起眉来，一副不堪设想的模样：“如此食难下咽，与那饴糖月饼一般，哪里是人能吃的东西。”
穆玄英意识到事态的严肃，托腮的手彻底放下：“饼中含饴才是正统，过肉夹酥皆是有逆天道！”世人心中总有偏好，美食之欲恐是他此生最执着的东西。他忿忿不平，胸膛起伏，又补充道，“莫说我们南乡的吃食，你们北方那些所谓腊味，干瘪如石，如嚼腊盐，又有什么好滋味？”
莫雨一下又一下敲着杯沿：“风干与腌制不过是种贮藏手段，总比你们雨季仓廪霉变强得多。”
“你……”穆玄英忍了又忍，还是道，“你既然那么讨厌吃甜的，为什么小时候还总抢我的糖葫芦？！”
这回托腮的变成了莫雨，他支着条腿，饶有兴致道：“因为觉得有趣。”
穆玄英两腮鼓起，憋了半天，终于一转身跑去了船头：“坏心眼，记仇鬼，你没救了！”
一艘小破船，拢共也就这么大点地方，莫雨低低的笑声纵然不刻意抬高也能清晰传入他耳中：“这就生气了？”
穆玄英抬手，娴熟地将双耳向内一折：“我听不到，别同我说话！”
夜色渐浓，江面泛泛却不见昏黑，明月清辉，将本无色之水涤出皎洁之质，任由人不自禁掬起一捧，既似指尖穿梭而过的丝绸，又如流淌过肌肤的软银。
碎星在水，莲舟载梦。
穆玄英趴在船头，时而伸手入水捞月，时而见鱼欣喜共戏，不自觉弄得双袖尽湿，仍兴致不扫。眼见一尾红鲤从掌中穿过，正要再接再厉前去捞取，伸出的手却冷不防碰到另一个带着温度的东西。
突如其来的光芒晃得穆玄英下意识遮住双眼，片刻后才反应过来那堆五颜六色的东西，原是一盏盏的花灯。
这些花灯形状各不相同，多是分外小巧，制工精妙，隐约有梅兰之幽香，既雅致又漂亮。穆玄英掌中恰飘来一盏，模样却与兔子蝴蝶一类极为不同，竟是只小小老虎。他一时大觉新奇有趣，不远处却倏忽飘来个脆生生的声音：“哎呀，我们的灯！”
适才的阴影犹在，乍听这声音，穆玄英心中不由一悚，好在这次声音的主人是个货真价实的姑娘家，两手搁于唇边，大声喊道：“我们的花灯撞上郎君的船啦！请郎君稍宽手拨一拨，别烧着了您的船！”
既然姑娘都如此说了，举手之劳自是当做的。穆玄英一手撑在船头，一手竭力伸长，将顺流而下的花灯们向更远处拨去。
对方笑道：“谢谢郎君！”
助人悦己，穆玄英便也笑道：“不客气，但祝姑娘得偿所愿，心想事成。”
女郎又道：“更深露重，两位公子可要上船歇脚，来杯酒水暖身也是极好的。”
“多谢姑娘好意，这却不必了。”穆玄英想了想，又道，“不知这附近，哪儿能寻些晟江好风味？”
女郎掩唇：“郎君此去向北，过西津渡下船，再一路向南，几步路便能看见一处小镇，名曰‘黄槲’。镇子虽小，南北风味却应有尽有，想来总能入得了郎君们的眼。”
穆玄英拱手笑道：“有劳，那我们这便告辞了。”
本是再寻常不过的对话往来，却不想一石激起千层浪，画舫纱幔下忽又映出几个曼妙身影，嘻嘻哈哈道：“红袖，你同谁说话呢？”
被称呼为红袖的女郎给穆玄英快速使了个眼色，转身忙不迭拦住来人：“哪有什么人，我自言自语罢了！”
对面笑道：“胡说，我分明听见了哪个郎君的声音，还好听得紧呐！让我瞧瞧，瞧一眼又不会怎样。”
眼见那群女郎掀开纱幔便要冒出头，倏不知怎地大风起，直吹得众人一瞬间纷纷遮起头脸来。
女郎们一边尖叫，一边呸呸吐着口中东西：“什么啊……三月天里怎么会有冰碴？”
小船剧烈地摇晃着，穆玄英勉强稳住身形，腰际忽地攀上只手。
“不愧是天欲宫弟子都要垂涎的郎君。”这只手的主人附在他耳畔轻声道，“你我究竟哪个更招些烂桃花？穆少侠，可莫要空口白牙污人清誉。”
穆玄英的耳根登时烫了起来，想到那本恐已传得满江湖尽人皆知的小册子，又忍不住要以头抢地，非把头埋进土里不可。他边是抵抗，边小声道：“你这人，哪里还有什么清誉可言……”
莫雨笑了笑，却不正面招架，只一字一句轻声慢语与他细细温习：“‘穆玄英，浩气盟少盟主，小名毛毛。少年俊俏，一身正气惹人心怜’……”
文字听来本已足够羞耻，这劣心肠的冤家将每个字咀嚼在口，交织的气息间，又添酥痒与缠绵，直不知字字句句究竟翻阅了多少遍。穆玄英简直快要熟透，手足无措去掩莫雨的嘴：“快、快别说了……！”
莫雨拨开他的手，笑道：“我是坏心眼，记仇鬼，已经没救了。”
穆玄英飞速改口：“怎么会？”他偏头看了一眼画舫中，风已渐小了，女郎们的面庞转眼便可从衣袖中见到。他真情实意地央求道，“雨哥，好哥哥，快别恼了，一会被人发现，不知道要闹出多大风波。”
莫雨道：“我听不到，别同我说话。”
竟当真每句话都依样奉还。
穆玄英着实无法，下一瞬掌下运力，在这本已平息的江面之上再添一把狂烈风息。
“啊啊啊，真是见了鬼了！”
“又是哪里来的风啊？！”
画舫一片人仰马翻，几缕薄透红纱被狂风吹落，卷入江中，乱七八糟地将小船左右掩住。
穆玄英长舒一口气，只觉得颈边暖意融融。肌肤相熨，莫雨收拢双手，更亲昵地在他颈间蹭去。
莫看他此刻如此亲近，其实内心恐有滔天的不悦。穆玄英已嗅得危险气息，正忖如何安抚一二，忽被对方扳过脸来，强势对上那双深不可测的眼睛。
莫雨淡淡一笑：“我虽不喜欢天欲宫那群女人，但她们至少足够知情识趣，远比些不识好歹的人强些。”
他密密罩来，便就好似野兽护住了腹下猎物，垂眸间莫测的深渊有狂澜隐现。
却就在这时，穆玄英蓦地抓住他臂上衣料，仰头轻轻一碰。
若即若离的滋味在唇上点水而过，须臾无痕，一点蜜意却在齿间蔓延开，甜得诱人，又委实短促，惹人生恼，只想狠狠把住了，一再轻品细偿，方可解这余下干渴。
被人冷不防一记偷袭，莫雨便无知无觉地松了手，也就是这心念盈盈一动间，眼前人影一闪而过，只留轻纱下空荡荡余温犹在的怀抱。
莫雨抬手拨开纱幔，穆玄英早已忙不迭逃窜至船尾，重新拿起了船桨。
这下莫说耳根，原本白皙的颈项都成了一片夺目的红，穆玄英差点被船绳绊倒，又强装镇定道：“快走，快走！”
两人本是欲往西津渡的方向，穆玄英慌乱之中一通快划，不知不觉竟离渡口愈发遥远，待得小船彻底陷入一片芦苇荡中动弹不得，这才意识到早弄错了方向。
偏冤家还要悠悠道：“谢盟主的爱徒，浩气盟的新秀，怎的连东南西北也分辨不清？”莫雨两指夹住壶颈，虚虚一晃，“都道美色误英雄，看来果真如此。”
穆玄英深吸一大口气，这才回击道：“是啊，兄长在侧，如何不使人头脑昏聩，不辨西东？”
莫雨：“哦？这倒成我的过错了。”
“对，就是你的错。”眼见四下无人，穆玄英索性将手中船桨一丢，狠狠扑了上去，“耽误这些时辰，就算重新折返回去，店家也大多都已打烊了。我不管，你今日非得赔我一顿饭不可！”